La perspectiva de un hombre sobre la negritud en Estados Unidos durante el Mes de la Historia Negra

Febrero es el Mes de la Historia Negra. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué se ha designado febrero para honrar los logros de los negros estadounidenses y sus contribuciones a nuestra sociedad?

Febrero es el mes del nacimiento de dos hombres que ejercieron una influencia significativa y duradera en la vida de los negros de Estados Unidos: El presidente Abraham Lincoln y el abolicionista, escritor y orador afroamericano Frederick Douglass. Desde la muerte de estos dos hombres en el siglo XIX, la comunidad negra ha designado sus cumpleaños (el de Lincoln el 12 de febrero y el de Douglass el 14 de febrero, fecha estimada de nacimiento) para celebrar sus contribuciones a la liberación de los afroamericanos y al avance de los derechos civiles.

Celebrado originalmente como la Semana de la Historia de los Negros en 1925, no fue hasta el bicentenario de la nación en 1976 cuando el Presidente Gerald R. Ford instó a los estadounidenses a "aprovechar la oportunidad para honrar los logros, demasiado a menudo olvidados, de los negros estadounidenses en todos los ámbitos de actividad a lo largo de nuestra historia". Ese año -50 años después de la primera celebración- se celebró el primer Mes de la Historia Negra.

En honor al Mes de la Historia Negra, el escritor invitado del blog de Diversidad, Equidad e Inclusión de este mes es el Dr. James Simons, residente de tercer año en la Residencia de Medicina Familiar de The Wright Center. En el artículo, el Dr. Simons comparte su perspectiva única sobre su identidad como hombre negro.

James Simons, M.D.
The Wright Center for Graduate Medical Education
Residente de Medicina Familiar - PGY-3

Ser negro no es lo mismo para todos

Hola, me llamo James Simons. Mis padres son de Accra, la capital de Ghana, en la costa atlántica de África Occidental. Nací en Newark (Nueva Jersey) y crecí en Vancouver (Canadá).

Demográficamente, se me puede describir como afroamericana-canadiense, pero si me preguntaran me identificaría simplemente como negra. Me sentí honrada y humilde cuando el Dr. Alexies Samonte me pidió que compartiera mi experiencia con la identidad negra como parte del Mes de la Historia Negra.

Me gustaría decir que la identidad negra es variada y que mi definición no lo abarca todo. Mis experiencias como hombre negro en Canadá y Estados Unidos pueden ser completamente diferentes de las experiencias de mis colegas aquí o en otros países. Mi definición de ser negro es única para mí, pero está influida por experiencias compartidas. Voy a compartir con ustedes una definición de la identidad negra tal y como yo la he vivido.

¿Ven los demás más allá de nuestra negritud?

Las investigaciones han demostrado que quienes se identifican como negros creen que su negritud está profundamente relacionada con cómo se ven a sí mismos. Nuestra negritud define a muchos de nosotros y está estrechamente ligada a cómo creemos que nos perciben los demás.

Los negros a menudo sentimos que cuando la gente nos conoce, lo primero que ven es nuestra negritud. A veces tememos que haya una idea preconcebida asociada a ello. Sea o no siempre así, a menudo es nuestra experiencia. Hay una dualidad en que la parte de nuestra identidad que creemos fundamental también puede ser perjudicial.

Inherente a la identidad negra está el miedo a los prejuicios, que puede transformarse en falta de ambición. En mi experiencia, me enseñaron que tenía que ser el doble de buena, trabajar el doble de duro y ser siempre educada para tener las mismas oportunidades que mis compañeros. Es una experiencia de la que se han hecho eco otras personas.

Otra parte de la identidad negra significa que siempre somos representantes de toda nuestra raza en los espacios donde escaseamos. Se nos instruye para que nos comportemos bien, para que no caigamos en los estereotipos negativos de un hombre negro o una mujer negra. Éstas fueron sólo algunas de las cosas que me vinieron a la mente cuando me pidieron que definiera la Identidad Negra.

George Floyd cambió la narrativa

Estas fueron solo algunas de las cosas que me vinieron a la mente cuando me pidieron que definiera la Identidad Negra. Cuando George Floyd fue asesinado en mayo de 2020, los estadounidenses se vieron obligados a enfrentarse a su forma de pensar sobre la raza y las relaciones raciales. Se nos dio la oportunidad de contemplar cómo nos identificamos y cómo interactuamos con aquellos que tienen experiencias diferentes a las nuestras.

Se inició un diálogo, y durante un tiempo la gente se mostró abierta a discusiones más reflexivas. Con el tiempo, el interés disminuyó y nos enfrentamos a temas y debates diferentes. Durante ese tiempo, tuve la esperanza de que se encontraran más puntos en común entre nosotros, pero con el paso del tiempo la gente perdió el interés.

Espero que leyendo este blog pueda abrir el foro a más debates como los que tuvimos entonces. Espero que a través de estas discusiones podamos ver que es más lo que nos une como personas que lo que nos divide. Utilicé este blog para mencionar algunas cosas que yo creía que definían la identidad negra, pero también es cierto que muchos de nosotros tememos a los prejuicios que no se identifican como negros. Los que tienen otras identidades raciales también temen ser estereotipados y, en respuesta, sobrecompensan para recibir un trato justo.

Es más lo que nos une que lo que nos separa

Me propuse identificar los rasgos que definen la identidad negra, pero al hacerlo confirmé lo que siempre he creído que es cierto: que es más lo que nos une como personas que lo que nos divide como razas diferentes. La identidad negra, como cualquier identidad racial, es compleja, tiene matices y está arraigada en siglos de herencia. No creo estar preparado para definirla adecuada y completamente en una entrada de blog.

Sin embargo, espero utilizar esto como una invitación abierta a continuar el debate sobre la identidad racial y a fomentar una comprensión profunda de quienes nos rodean.

Gracias,