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राइट सेंटर द्वारा समर्थित पहला गृहनगर विद्वान एरिजोना में एटी स्टिल यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ ऑस्टियोपैथिक मेडिसिन में मेडिकल स्कूल में भाग लेता है
जून के आखिर में, ग्रेस मैकग्राथ उत्तरी कैलिफोर्निया में थीं, पेबल बीच में यूएस ओपन के अभ्यास दौर में भाग लेने के लिए तैयार हो रही थीं, जब उन्हें एक बहुत ही अप्रत्याशित फ़ोन कॉल आया। दूसरी तरफ़ से आवाज़ में साझा करने के लिए कुछ बहुत बड़ी खबर थी - मेडिकल स्कूल में जाने का मैकग्राथ का लंबे समय का सपना सच होने वाला था। "यह सप्ताह को समाप्त करने का एक शानदार तरीका था," मैकग्राथ ने कहा, जो उस समय राइट सेंटर फ़ॉर कम्युनिटी हेल्थ में एक सार्वजनिक स्वास्थ्य समन्वयक के रूप में काम कर रहे थे और मेडिकल स्कूल में संभावित स्वीकृति के लिए प्रतीक्षा सूची में थे।
कुछ ही सप्ताह बाद, 25 वर्षीय डनमोर निवासी ने अपने पिता के साथ मेसा, एरिज़ोना की एक क्रॉस-कंट्री यात्रा शुरू की और राइट सेंटर फॉर कम्युनिटी हेल्थ के एक साझेदार, एटी स्टिल यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ ऑस्टियोपैथिक मेडिसिन, एरिज़ोना (एटीएसयू-एसओएमए) में मेडिकल स्कूल का अपना पहला वर्ष शुरू किया।
मैकग्राथ स्क्रैंटन क्षेत्र के पहले निवासी और राइट सेंटर फॉर कम्युनिटी हेल्थ द्वारा अनुमोदित उम्मीदवार हैं, जिन्हें ATSU-SOMA के होमटाउन स्कॉलर्स कार्यक्रम में स्वीकार किया गया है, जो सामुदायिक स्वास्थ्य सेटिंग में प्रभाव डालने के इच्छुक भावी चिकित्सकों को लक्षित करता है।
इस वर्ष कार्यक्रम में स्वीकार किए गए 10 प्रथम वर्ष के मेडिकल छात्रों में से एक मैकग्राथ ने कहा, "इसका उद्देश्य वंचित समुदायों, विशेष रूप से अपने गृहनगर क्षेत्रों में अभ्यास करने के लिए प्रतिबद्ध लोगों की पहचान करना है।" मेडिकल स्कूल में आवेदन करने के लिए सभी सामान्य काम करने के साथ-साथ, एक गृहनगर विद्वान को सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र में समय बिताना चाहिए और सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र के नेता द्वारा अनुशंसित होना चाहिए। मैकग्राथ के मामले में, उनका समर्थन राइट सेंटर फॉर कम्युनिटी हेल्थ की मुख्य कार्यकारी अधिकारी डॉ. लिंडा थॉमस-हेमक से आया।
ATSU-SOMA में मैकग्राथ का प्रशिक्षण अन्य मेडिकल स्कूलों से अलग होगा, क्योंकि उन्हें अपने दूसरे वर्ष के लिए स्क्रैंटन लौटने का अवसर मिलेगा। वह कक्षा में प्रशिक्षण लेंगी और साथ ही कम से कम सप्ताह में एक बार राइट सेंटर फॉर कम्युनिटी हेल्थ की नैदानिक सेटिंग्स में भी जाएँगी। उन्होंने कहा, "आमतौर पर, आपको तीसरे वर्ष तक ऐसा करने का मौका नहीं मिलता है।" वह अपने तीसरे और चौथे वर्ष में भी इन रोटेशन को जारी रखेंगी, साथ ही क्षेत्रीय अस्पतालों में रोटेशनल अनुभवों को भी शामिल करेंगी।
डनमोर परिवार में पाँच बच्चों में सबसे बड़ी मैकग्राथ को बचपन से ही यह अहसास था कि एक दिन उनका रास्ता चिकित्सा के क्षेत्र में करियर की ओर ले जाएगा। विज्ञान में अच्छी होने के अलावा, उनका मानना था कि लोगों की मदद करना उनके स्वभाव में था। "मुझे कमरे में मौजूद वह व्यक्ति होने का विचार पसंद है जो आपातकाल के दौरान जानता है कि क्या करना है और क्या कहना है। कोई ऐसा व्यक्ति जो लोगों की सबसे ज़्यादा ज़रूरत होने पर तर्क की आवाज़ बन सकता है," उन्होंने कहा। "और मुझे एक टीम के हिस्से के रूप में काम करना पसंद है।"
उनके युवा जीवन के रचनात्मक अनुभवों ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
उदाहरण के लिए, जब उसके चाचा, स्थानीय वकील हैरी मैकग्राथ का कॉलेज के अंतिम वर्ष के दौरान निधन हो गया, तो एक करीबी पारिवारिक मित्र, स्क्रैंटन क्षेत्र के प्लास्टिक सर्जन डॉ. एरिक ब्लोमैन ने उसके साथ इस बारे में इतने दयालु तरीके से बात की कि वह खुद को सांत्वना महसूस करने से नहीं रोक सकी।
कुछ समय बाद, मैकग्राथ बीमार हो गई और उसे दो सप्ताह के लिए अस्पताल में भर्ती होना पड़ा। वहाँ रहते हुए, एक रेजिडेंट चिकित्सक से उसकी मुलाकात हुई जिसने उसे मेडिकल स्कूल जाने के लिए प्रोत्साहित किया।
संयोग से, उस निवासी का नाम भी ग्रेस था।
"यह एक बहुत ही मानवीय बात थी। यह सिर्फ़ एक डॉक्टर के आने और आपकी स्थिति के बारे में जानकारी देने से कहीं ज़्यादा था। वह परवाह करती थी," मैकग्राथ ने कहा। "इससे पता चलता है कि आप लोगों पर उस समय प्रभाव डाल सकते हैं जब उन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है।"
2016 में टेंपल यूनिवर्सिटी से काइनेसियोलॉजी में डिग्री हासिल करने के बाद, मैकग्राथ ने अपने अगले कदम के बारे में सलाह के लिए डॉ. थॉमस-हेमाक से संपर्क किया। मैकग्राथ ने कहा, "मैं उस समय अपनी मास्टर डिग्री लेने के बारे में सोच रही थी।" "डॉ. थॉमस ने कहा, 'क्यों न आप चिकित्सा और सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्रों की बेहतर समझ हासिल करने के लिए एक साल के लिए यहां काम करें। आप निवासियों और मेरे साथ काम कर सकते हैं।' तो मैंने ऐसा ही किया। और तब से मैं यहीं हूं।"
संगठन के साथ अपने तीन वर्षों में, वह बहुत आगे बढ़ गई है और कई अलग-अलग भूमिकाएँ निभाई हैं। सार्वजनिक स्वास्थ्य समन्वयक के रूप में, उन्होंने कई अभिनव कार्यक्रमों, विशेष रूप से ओपियोइड उपयोग विकार के लिए आउटपेशेंट सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (COE) और अमेरिकॉर्प्स VISTA (अमेरिका की सेवा में स्वयंसेवक) कार्यक्रम के माध्यम से रोगियों के साथ काम किया।
इस बीच, उन्होंने लेह विश्वविद्यालय में हेल्थकेयर सिस्टम इंजीनियरिंग में अपनी मास्टर डिग्री की पढ़ाई भी शुरू कर दी है, जिसे वह मेडिकल स्कूल के बाद किसी दिन पूरा करना चाहती हैं। और, बेशक, उन्होंने डॉ. थॉमस-हेमाक को एक कार्यकारी और एक प्राथमिक देखभाल चिकित्सक के रूप में काम करते हुए देखने में काफी समय बिताया है।
मैकग्राथ ने कहा, "उन्होंने पेशेवर और व्यक्तिगत रूप से मेरा मार्गदर्शन किया है।" "डॉ. थॉमस के बारे में मैंने हमेशा जो बात पसंद की है, वह है जटिल पारिवारिक गतिशीलता में उनकी रुचि और बहु-पीढ़ी वाले परिवारों की उनकी समझ। वह हमेशा पूछती हैं, 'तुम्हारी माँ कैसी हैं?' अगर उन्हें किसी के साथ 40 मिनट बिताने की ज़रूरत होती है, तो वह उनके साथ 40 मिनट बिताती हैं। चिकित्सा में अब उनमें से बहुत कुछ खो गया है।"
इस दर्शन का मैकग्राथ पर गहरा प्रभाव पड़ा है, जो अंततः प्राथमिक देखभाल में काम करना चाहती हैं, क्योंकि जैसा कि उन्होंने कहा, "मैं अपने रोगियों को जानना चाहती हूं; मैं उनके साथ संबंध बनाना चाहती हूं।" और, अगर एक दिन वह राइट सेंटर फॉर कम्युनिटी हेल्थ के दायरे और दृष्टिकोण के समान संगठन में काम कर सकती हैं, तो यह और भी बेहतर होगा।
शुक्रवार, 19 जुलाई को, मैकग्राथ ने अपने 161 नए सहपाठियों के साथ मेसा में एक औपचारिक समारोह में अपना ATSU-SOMA सफेद कोट प्राप्त किया। मेडिकल छात्रों के लिए यह संस्कार चिकित्सा पेशे में उनके प्रवेश का प्रतीक है, और मैकग्राथ के लिए यह एक चिकित्सक बनने के अपने अनूठे रास्ते पर विचार करने का एक और अवसर था।
"यह मेरे जीवन का सबसे सुखद दिन था, और वास्तव में यह मेरे जीवन का सबसे सुखद दिन था। मैं उन सभी लोगों का आभारी हूँ जो मेरे पीछे खड़े रहे और मुझे अपने सपने को पूरा करने के लिए लगातार प्रोत्साहित करते रहे।"
मैकग्राथ ने हंसते हुए कहा, "यह एक तरह से अजीब है कि मैं 32 साल का हो जाऊंगा, जब मुझे फिर से असली नौकरी मिलेगी।" "हालांकि, मेरे लिए, कभी-कभी आपको जोखिम उठाना पड़ता है। मैं 45 साल की उम्र में वह नौकरी पाकर जागना चाहता हूं जो मैं हमेशा से चाहता था। मैं खुद से कहता रहता हूं, 'कृतज्ञ और उत्साहित रहो।' और मैं ऐसा ही हूं।"
