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La futura madre encuentra ayuda y esperanza para superar la adicción


Jennifer Parker, que ya no es una indigente, y que aquí sostiene a su hija Naudia de 2 años, recibe servicios de recuperación y apoyo a través del programa Healthy MOMS de la zona. Maria Kolcharno, a la izquierda, directora de servicios de adicción del Centro Wright para la Salud Comunitaria, y Vanessa Zurn, a la derecha, gestora de casos de Healthy MOMS en el Centro Wright, son algunos de los miembros del equipo que ayudan a más de 135 mujeres inscritas activamente y a sus hijos.

El programa Healthy MOMS, dirigido por el Centro Wright, impulsa a una mujer de Lake Ariel a pasar de ser una persona sin hogar a una nueva vida.


Sin hogar y embarazada, Jennifer Parker no sabía en el verano de 2019 si podría cuidar de sí misma, y mucho menos de un bebé.

Con 35 años y luchando contra la adicción, había consumido sustancias ilegales, como cocaína y heroína, durante casi la mitad de su vida. La ex residente de Lake Ariel tenía antecedentes penales y poco más a su nombre.

La animaron a concertar una cita con un gestor de casos en un programa relativamente nuevo en el noreste de Pensilvania: el programa de apoyo médico a las madres sanas con opiáceos, conocido simplemente como Healthy MOMS. 

Tras una breve conversación, el gestor del caso preguntó directamente: "¿Quiere quedarse con este bebé?". Parker, que en ese momento no tenía dónde alojarse, ni zapatos en los pies y una única camisa de repuesto que llevaba en una bolsa de la compra, respondió "sí".

Fue una afirmación de vida de una sola palabra, y despertó algo en esta futura mamá que tanto necesitaba: esperanza.

La situación de Parker empezó a mejorar casi inmediatamente, gracias a su determinación y a la ayuda del programa Healthy MOMS, un esfuerzo de colaboración en el que participan el Wright Center for Community Health, cofundador del programa, y docenas de socios. La organización sin ánimo de lucro Maternal and Family Health Services Inc. y varios hospitales de la zona son algunos de los muchos organismos sanitarios, sociales y gubernamentales que impulsan el éxito del programa.

"Después de reunirme con un gestor de casos, me cambió la vida", dice Parker. "Suena cursi, pero lo fue. Nunca esperé estar donde estoy hoy. Todo es diferente".

Jennifer Parker atribuye al programa Healthy MOMS el haberla ayudado a conseguir y mantener la sobriedad, lo que le ha permitido criar a su hija Naudia. El programa Healthy MOMS es un esfuerzo de colaboración cofundado por The Wright Center for Community Health.

El programa Healthy MOMS se puso en marcha a nivel local a finales de 2018, con el objetivo de ayudar a las mujeres embarazadas y a las nuevas madres a superar la adicción y abrazar una vida en recuperación. A las participantes se les ofrecen servicios integrales que incluyen tratamiento asistido con medicación y servicios de adicción, asesoramiento, atención médica primaria, atención gineco-obstétrica, consejos para la crianza de los hijos, asesoramiento legal y una serie de otros apoyos.

El programa promueve el bienestar tanto de la madre como del recién nacido, y lo ideal es que participen en servicios integrales hasta que el niño cumpla dos años.

"Desde su lanzamiento hace tres años en respuesta a la crisis de los opioides, el programa Healthy MOMS se ha convertido en un recurso ampliamente reconocido y respetado para las mujeres que se enfrentan al doble reto de lidiar con un trastorno por consumo de sustancias y hacer malabares con las complejidades de la crianza de un niño pequeño", dice Maria Kolcharno, directora de servicios de adicción de The Wright Center y líder clave del programa Healthy MOMS.

El programa ha atendido a madres de hasta 14 años, pero la mayoría tiene entre 20 y 30 años. El programa, que toma su nombre de un programa homónimo de Ohio, se introdujo en esta región como un programa piloto en dos condados, con una subvención inicial asegurada por la Oficina de Programas de Drogas y Alcohol de Lackawanna/Susquehanna. En la actualidad, ayuda a las mujeres de los condados de Lackawanna, Luzerne, Monroe, Pike, Schuylkill, Susquehanna, Wayne y Wyoming. 

Para las futuras madres como Parker, la participación en el programa Healthy MOMS puede ser transformadora. "Desde que entré en el programa hasta que tuve a mi hija, sólo pasaron tres o cuatro semanas", dice Parker. "Pero todo fue diferente".

El equipo de Healthy MOMS encontró rápidamente un lugar seguro para que Parker durmiera, de modo que no estuviera en la calle ni pasara la noche con extraños. Recibió ropa y zapatos. Se la puso en contacto con múltiples programas y servicios comunitarios, especialmente con servicios de taxi y de transporte compartido para acudir a todas sus citas importantes. Y tanto ella como su bebé por nacer recibieron una atención sanitaria adecuada.

Con el tiempo, los hábitos de Parker e incluso su aspecto cambiaron. Cuando la entrevistamos para este artículo, llevaba 17 meses sobria y estaba intentando matricular a su hija de 2 años en una guardería. Su objetivo: seguir formándose en un programa de cosmetología y, finalmente, abrir su propio salón de belleza.

En sus propias palabras: Haga clic aquí para leer una carta sobre el impacto del programa Healthy MOMS en una madre y su hijo. La carta se ha compartido con otros posibles participantes del novedoso programa.

"El equipo de Healthy MOMS me nutrió cuando lo necesité", explica Parker, "y luego empiezas a moverte por tu cuenta".

Otros participantes de Healthy MOMS han informado de que han desarrollado un mayor sentido del optimismo y un aumento de la confianza en sí mismos, y varios han expresado su interés en obtener el GED y seguir estudiando.

La capacidad del programa para ayudar a las mujeres y a sus familias se ha visto impulsada por el generoso apoyo de entidades privadas, estatales y federales, como la Fundación AllOne, Direct Relief, el Departamento de Programas de Drogas y Alcohol de Pensilvania y la Administración de Recursos y Servicios de Salud de los Estados Unidos.

Los datos indican que las madres que se incorporan al programa y participan en los servicios de recuperación mucho antes de la fecha del parto tienen menos probabilidades de dar a luz a bebés que experimenten el síndrome de abstinencia neonatal (NAS). El síndrome de abstinencia neonatal es una afección médica potencialmente dolorosa y costosa que se produce cuando un recién nacido se retira de los opioides u otras drogas a las que ha estado expuesto en el útero. 

El cambio de Parker en 24 meses es un ejemplo impresionante para el equipo de Healthy MOMS de lo que se puede conseguir cuando una mujer es receptiva a la ayuda y recibe el apoyo no de una sola organización, sino de toda una comunidad solidaria.

No hace mucho tiempo, Parker creía que su enfermedad tenía tal control sobre su vida que no podía atender sus propias necesidades básicas. "Ahora", dice, "no puedo imaginarme sin estar sobria".

Para contactar con el Centro Wright para la Salud de la Comunidad programa Healthy MOMS u obtener más información, llame al 570.955.7821 o visite HealthyMOMS.org.

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