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Jake Barrett

Une heure plus tard, Barrett reçoit un appel d'un genre très différent.

"C'était une journée très chaude", se souvient Barrett, un habitant de Scott Twp, dans le comté de Lackawanna. "J'ai reçu un appel du travail de Jake. On m'a dit qu'il avait des difficultés à respirer et qu'une ambulance l'emmenait à l'hôpital. Je n'étais pas très inquiète. Quelle était la gravité de la situation ? Il n'avait que 19 ans. Je me suis donc levée d'un bond et j'ai pris la direction de l'hôpital, en me disant que la chaleur l'avait peut-être atteint.

À l'hôpital, son cœur s'est serré lorsque le personnel lui a demandé de s'asseoir et d'attendre l'aumônier. "C'est à ce moment-là que j'ai su", dit Barrett. "Et j'ai perdu la tête.

Jake a succombé à une mort cardiaque subite, une maladie rare qui survient lorsque le cœur s'arrête soudainement de battre, contrairement à une crise cardiaque qui survient à la suite d'un blocage. "Le pourquoi et le comment ne trouveront probablement jamais de réponse", a déclaré Lisa, se remémorant ce jour tragique afin de sensibiliser le public à la Journée du don d'organes, qui aura lieu le 1er août. "Ma vie a changé à jamais, et j'attendrai toujours d'être à nouveau avec lui.

Malgré son chagrin, Mme Barrett a décroché son téléphone lorsque le Gift of Life l'a appelée. "Ils voulaient savoir si nous serions prêts à donner les cornées de Jake. Lorsque j'étais enfant, j'ai vu mes parents faire un don de vie à la mort de mon frère. Je savais qu'il avait sauvé des vies et que c'était une chose merveilleuse pour ma famille", dit-elle. 

"J'ai donc pensé que si les beaux yeux bleus de Jake pouvaient ouvrir le monde à quelqu'un d'autre, c'est ce qu'il voudrait. C'est le genre de personne qu'il était. Il profitait pleinement de la vie et passait des heures à l'extérieur pour profiter de tout ce que la nature avait à lui montrer." 

En l'espace d'une semaine, Barrett a reçu deux lettres de receveurs d'organes reconnaissants, l'un étant un jeune homme et l'autre une femme plus âgée. Tous deux ont vu leur vision restaurée et peuvent désormais voir à travers les yeux de Jake. Le fait de savoir qu'un petit bout de Jake continuait à vivre a réconforté sa mère, même si elle devait faire face à son propre chagrin d'amour.

"Je crois que nous pouvons tous rendre le monde meilleur", déclare Barrett. "Nous avons tous des dons à faire. Et je crois au don d'organes - c'est le dernier et le meilleur cadeau que l'on puisse offrir".  

Le fils et la mère, Jake et Lisa Barrett, partagent un moment privilégié après un match de football.