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Os comissários do condado de Wayne e o The Wright Center colaboram numa nova iniciativa de combate à fome
Os comissários do condado de Wayne e o Wright Center for Community Health juntaram-se para alargar o acesso, em duas localidades rurais, a alimentos gratuitos e nutritivos para indivíduos e famílias que enfrentam a insegurança alimentar e a fome.
O Programa de Despensa de Alimentos do condado começou recentemente a fornecer artigos não perecíveis a duas das clínicas de cuidados primários e preventivos do The Wright Center: Hawley e North Pocono.
Os funcionários das clínicas distribuirão as caixas de alimentos fornecidas pelo condado - cada uma contendo cerca de 25 libras de produtos estáveis, como sopas, massas, legumes enlatados, atum e frango - aos pacientes que declararem, nos formulários de admissão, que estão a precisar. Além disso, as clínicas promoverão e realizarão periodicamente eventos de distribuição em maior escala, denominados "pop-up food pantries", durante os quais as caixas serão disponibilizadas por ordem de chegada aos doentes e aos membros da comunidade em geral.
O próximo evento de distribuição de alimentos no Hawley Practice, 103 Spruce St., está agendado para o meio-dia às 14h00 de quinta-feira, 25 de janeiro. Os voluntários do The Wright Center irão coordenar o evento e distribuir as caixas. Para mais informações sobre as despensas de alimentos pop-up do The Wright Center, contacte Holly Przasnyski, diretora do The Wright Center for Patient & Community Engagement, em [email protected], ou ligue para 570-209-3275.
Os residentes do condado de Wayne que utilizam o The Wright Center for Community Health North Pocono Practice, 260 Daleville Highway, Suite 103, Covington Township, também são elegíveis para receber caixas de alimentos fornecidas pelo condado.
Holly Przasnyski
"Estamos muito gratos aos comissários Brian Smith, Jocelyn Cramer e James Shook por terem visto o valor da utilização dos nossos consultórios do Wright Center como locais de distribuição e por terem contribuído generosamente através do Programa de Despensa Alimentar do condado para nos permitir prestar este serviço a indivíduos vulneráveis e às suas famílias", afirmou Holly Przasnyski, diretora do The Wright Center for Patient & Community Engagement.
A iniciativa de combate à fome do Centro Wright no Condado de Wayne complementa o Programa de Despensa de Alimentos existente no condado, patrocinado pelo governo do condado e coordenado por cidadãos particulares. O programa distribui mensalmente artigos do Departamento de Agricultura dos EUA e doações privadas de alimentos em cinco locais.
"É importante utilizar os fundos de forma sensata e direcionar as necessidades da melhor forma possível", afirmou o Comissário Cramer. "Estamos gratos pelo facto de o Wright Center poder ajudar a identificar as pessoas que necessitam desta assistência e ajudá-las. Ninguém com insegurança alimentar pode superar desafios de saúde, financeiros e de emprego. Estamos gratos ao Wright Center por este apoio adicional".
Através do novo acordo, o Centro Wright poderá oferecer apoio e comodidade adicionais às famílias que estão a lutar para comprar alimentos de qualidade para as suas mesas, afirmou Przasnyski.
Segundo ela, os pedidos de assistência alimentar por parte de pessoas com poucos recursos, incluindo idosos, aumentaram a nível local e nacional desde maio, quando terminou a declaração de emergência de saúde pública COVID-19. Os especialistas atribuem o aumento da procura de bancos alimentares e programas de caridade relacionados ao retrocesso do governo federal de certos benefícios alimentares e de saúde da era pandémica, tais como as dotações de emergência para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP).
De acordo com um estudo publicado em agosto pela Perelman School of Medicine da Universidade da Pensilvânia, cerca de um em cada 20 agregados familiares que recebem prestações do SNAP sofreu de insuficiência alimentar após a interrupção das dotações de emergência este ano. Noutros locais, os investigadores já tinham realizado estudos que associavam a insuficiência alimentar a maus resultados em termos de saúde, identificando-a como um potencial contribuinte para doenças crónicas como as doenças cardíacas, a hipertensão e a diabetes.
Estes e outros impactos na saúde que as pessoas sofrem devido a determinadas condições sociais e económicas são o principal objetivo de Przasnyski e de outros envolvidos no The Wright Center for Patient & Community Engagement, conhecido como PCE.
Como subsidiária do centro de saúde sem fins lucrativos, a PCE esforça-se por ajudar as pessoas do nordeste da Pensilvânia a ultrapassar a insegurança alimentar e outras questões não médicas que podem afetar a sua capacidade de se concentrarem em alcançar e manter o seu máximo bem-estar. Estes problemas incluem normalmente barreiras de transporte, falta de acesso a oportunidades educativas, falta de habitação e pobreza.
Na zona rural do Condado de Wayne, onde os transportes e outros problemas de qualidade de vida exigem soluções de base alargada, os líderes governamentais do condado trabalham há mais de uma década em colaboração com os residentes para reforçar a rede de segurança de serviços humanos do condado e apoiar uma comunidade próspera. Criaram o Wayne Tomorrow!, uma iniciativa de planeamento para orientar o desenvolvimento do condado.
Os comissários encorajaram o envolvimento do The Wright Center no Wayne Tomorrow!, dando o seu contributo para os grupos de trabalho que tratam de questões de interesse mútuo, tais como a forma de ajudar os residentes que enfrentam obstáculos de transporte e a forma de implementar soluções para a escassez de habitação a preços acessíveis, disse Przasnyski.
"Os comissários do condado de Wayne são muito activos na tentativa de responder às necessidades dos residentes do condado, incluindo os que são economicamente desfavorecidos", disse Przasnyski, um residente do condado de Wayne. "Muitas das coisas que estão a fazer alinham-se com a missão do The Wright Center, pelo que temos o prazer de estabelecer uma parceria com eles em iniciativas para melhorar a saúde e o bem-estar da população."
