Encontrar la capacidad en la discapacidad

Encontrar la capacidad en la discapacidad

La palabra discapacidad significa una afección física o mental que limita los movimientos, sentidos o actividades de una persona. Para todos los que trabajamos en el ámbito sanitario, esta definición es importante porque se centra en el significado médico. El objetivo del médico es conseguir que una dolencia mejore y, si es posible, que recupere su función normal.

Cuando nos esforzamos por hacer lo "correcto" para nuestros pacientes, tenemos que tener en cuenta que no podemos centrarnos únicamente en la definición más simple de discapacidad, sobre todo cuando se trata de ayudarles a desenvolverse en su comunidad. La sociedad tiende a marginar a las personas con discapacidad, definiéndolas por sus supuestas limitaciones. Mientras escribo esto, pienso en todas las veces que he interactuado con alguien discapacitado. ¿Me he centrado en su discapacidad o en sus capacidades?

Como profesionales sanitarios, independientemente de si nos centramos en las necesidades médicas o sociales, debemos cambiar nuestra forma de pensar sobre cómo ser defensores eficaces de la discapacidad. Centrarnos en un modelo dirigido por la persona en lugar del modelo médico significa que podemos reconocer que la discapacidad tiene un significado personal. Al eliminar la vergüenza y la resistencia que tan a menudo acompañan a la antigua forma de pensar, podemos centrarnos en cómo crear oportunidades para que las personas utilicen sus capacidades. Simplemente tiene sentido que la persona con discapacidad dirija su propia atención porque puede definir sus propios objetivos al tiempo que adapta sus necesidades a lo que la comunidad puede ofrecer.

La atención centrada en la persona no es un concepto nuevo; es un derecho civil. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), aprobada en 1990, prohíbe la discriminación de cualquier persona con discapacidad. La ADA prohíbe la discriminación de las personas con discapacidad en varios ámbitos, como el empleo, el transporte, los alojamientos públicos, las comunicaciones y el acceso a programas y servicios de la administración estatal y local. Puede leer más sobre la ADA aquí.

A pesar de los avances de la sociedad hacia las personas con discapacidad, aún nos queda mucho trabajo por hacer para lograr un verdadero enfoque centrado en la persona. ¿No estaría bien que la definición de discapacidad incluyera la palabra "capacidad"? Tal vez cambiaría nuestra forma de ver y sentir la discapacidad.

Una forma de empezar a cambiar nuestra forma de pensar sobre la discapacidad es el lenguaje que utilizamos. El lenguaje centrado en la persona evita estereotipos y etiquetas que despojan a las personas de su humanidad. Cambiar nuestro lenguaje puede hacer que todo el mundo se sienta incluido. Preguntar a las personas cómo prefieren identificarse suele ser la mejor manera de saber qué tipo de lenguaje utilizar. Pero, en general, he aquí algunos ejemplos sobre los que reflexionar. Puede leer más sobre este tema haciendo clic aquí.

Si quieres aprender más sobre cómo ser un defensor de las personas con discapacidad, te invito a que te apuntes a una conferencia en la Universidad de Scranton el jueves 5 de octubre. El evento es gratuito. Si desea más información, haga clic aquí.

Gracias,

Ann Hart, M.S., CRC
Director, Graduate and Undergraduate Medical Education Experience
The Wright Center for Graduate Medical Education