2 de mayo de 2024 Actualidad: La generosidad cierra el círculo en la familia Desouza: "Sólo compartes lo que tienes

La familia Desouza. De izquierda a derecha: Joseph, Larri, Patricia, Kenneth y Elisha.

Actualización del 2 de mayo de 2024: Pocos días después del trasplante de riñón que cambió la vida de Kenneth Desouza en el Hospital de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, el 30 de abril, y pocas horas después de que su madre, Patricia Desouza, se sometiera a una intervención quirúrgica para donar desinteresadamente su riñón a un desconocido, tanto la madre como el hijo se están recuperando.

"Todo salió bien y todo fue un éxito", afirma Patricia Desouza, miembro de la Junta Directiva del Wright Center for Community Health desde hace ocho años. "Mi riñón está funcionando de maravilla en (la persona) que lo recibió y Kenny está muy bien con el riñón que recibió. ... ¡Dios es bueno!".

Desouza prevé que ella y su hijo reciban el alta a finales de semana. Permanecerán en Filadelfia durante las próximas dos o tres semanas para recibir cuidados postoperatorios.

"Nos estamos recuperando estupendamente", dice. "Estamos muy contentos y agradecidos de tener a gente increíble rodeándonos en este bendito momento de nuestras vidas".

(Véase el artículo original más abajo)

La familia Desouza el Día de la Madre de 2023 en su iglesia, la Asamblea de Dios de Peckville. De izquierda a derecha: Elisha, Larri, Patricia, Kenneth y Joseph.

Patricia Desouza se salió de la carretera al oír las palabras de su interlocutor.

El 30 de abril, a las 5.30 de la mañana, tenía que estar en el Hospital de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, para que le extirparan el riñón. Esa misma tarde, un desconocido recibiría un regalo que le cambiaría la vida.

Y había más. 

También se había encontrado un riñón compatible para el mayor de sus tres hijos, Kenneth, de 27 años, que esa misma tarde se sometería a su propio trasplante de riñón en el mismo hospital, aproximadamente un año después de que su marido, Larri, se sometiera a la misma intervención transformadora en el Geisinger Medical Center de Danville (Pensilvania). 

Sólo había transcurrido una semana desde que su hijo había inscrito su nombre en la lista nacional de espera para trasplantes de la Red Unida para la Compartición de Órganos (UNOS), uniéndose así a más de 106.000 personas, entre ellas 7.000 ciudadanos de Pensilvania, que necesitan un donante. De ellos, el 87%, o 92.000 en todo el país, necesitan un riñón y se enfrentan a una espera media de entre tres y cinco años, según la American Kidney Fund.

Desde su coche, Desouza, propietaria de un pequeño negocio en la sección de Peckville de Blakely, entrenadora de vida, oradora pública y mentora que trabaja como voluntaria activa en la Asamblea de Dios de Peckville, dio gracias a Dios por responder a sus oraciones. A continuación, esta mujer, miembro de la junta directiva del Wright Center for Community Health desde hace ocho años, llamó a su hijo para comunicarle la extraordinaria noticia. 

"Él me dijo: '¿Qué? ¿Qué? Ni siquiera sé qué decir'", recuerda de su conversación del 15 de marzo. "Estaba en estado de shock".

Durante su infancia, tuvo que hacer frente a numerosos problemas de salud y hospitalizaciones, como la diabetes de tipo 1, también conocida como diabetes juvenil, a los 12 años, y un trastorno renal llamado síndrome nefrótico al final de la adolescencia.

Tras una consulta con la Dra. Linda Thomas-Hemak, presidenta y directora general de The Wright Centers for Community Health and Graduate Medical Education, su hijo recibió un diagnóstico adecuado, un plan de tratamiento y la esperanza que tanto necesitaba, dice Desouza.

"Frente a la adversidad, la trayectoria sanitaria de la familia Desouza encarna el valor, la resistencia, la fe, la gratitud y el profundo impacto de la generosidad desinteresada y mutua", afirma el Dr. Thomas-Hemak. "Las próximas operaciones de Patricia y Kenneth no sólo son un testimonio impresionante de las maravillas médicas, sino también del poder de la humanidad, como un faro de amor, esperanza y compasión. Cada paso, cada trasplante, es un testimonio de los milagros que se producen cuando el amor, el altruismo y la generosidad se entrelazan. Su historia es un recordatorio convincente de la importancia crucial de la donación de órganos, y pone de relieve cómo un acto desinteresado puede transformar profundamente la vida de los demás, encarnando y honrando la esencia de la interconexión de la humanidad".

Desouza y su marido también se convirtieron en pacientes del Wright Center for Community Health. Fue entonces cuando su marido empezó a sufrir un deterioro de sus funciones renales, probablemente debido al uso prolongado de medicación para la gota. 

Bajo la supervisión de su médico de cabecera, el Dr. Jignesh Sheth, director médico del Wright Center for Community Health, se preparó para someterse a un bypass gástrico que le ayudara a perder el peso suficiente para someterse a un trasplante de riñón. Tras reducir con éxito su índice de masa corporal (IMC) después de la operación, se inscribió en la lista nacional de trasplantes. A pesar de múltiples contratiempos, finalmente encontró un donante compatible y la primavera pasada se sometió con éxito a un trasplante de riñón. 

Liberado de las restricciones de su régimen de diálisis quincenal, el trasplante supuso una profunda transformación en su vida. Abrazó las nuevas libertades apuntándose a un gimnasio, viajando a su Brasil natal e incluso compitiendo en pruebas de atletismo.

"Pasamos por muchas pruebas y tribulaciones", dice Desouza, reflexionando sobre tener a su hijo y a su marido sometidos a diálisis simultáneamente en casa. "Si no hubiera tenido a Dios, no sé cómo lo habría superado".

La familia tiene previsto viajar a Filadelfia el día anterior a las operaciones y quedarse hasta dos semanas.

"Yo sólo tengo que quedarme uno o dos días", dice Desouza. "Pero mi hijo tiene que quedarse entre 10 días y dos semanas. Durante la primera semana, tendrá citas allí dos veces por semana. Como madre, no quería dejarle. Así que nos quedaremos".

Sin saber quién recibirá su riñón, el donante de su hijo es de Wisconsin. 

"Ni siquiera fue una decisión para mí donar mi riñón", dice. "Simplemente era una parte de mi vida que no tenía que pensar dos veces. Si puedes vivir con un riñón y marcar la diferencia en la vida de alguien, simplemente compartes lo que tienes".

Comunidades de todo el país se unen el viernes 12 de abril para celebrar el Día Nacional Dona Vida Azul y Verde, con el fin de concienciar a la población sobre la importancia de la donación de órganos para salvar vidas. A pesar de que hay más de 4,9 millones de residentes de Pensilvania registrados como donantes de órganos, ojos y tejidos, las necesidades siguen superando con creces las donaciones. Para registrarse para donar, visite DonateLifePA .org/register, o para obtener más información, visite DonateLifePA.org. La decisión de donar de una sola persona puede salvar potencialmente hasta ocho vidas y afectar positivamente hasta 75 más.