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El equipo dental de Wright Center salva los dientes dañados y la confianza de un hombre


Ya no se avergüenza de sus dientes, James Coursen puede salir a lugares públicos con sus amigos y familiares, incluida su madre Jennifer Coursen, y no sentir que tiene que ocultar su boca tras la mano o una máscara.

Un residente de Scranton se alegra de haber recibido la atención que deseaba a un precio asequible

James Coursen protegía sus dientes superiores de la vista todo el tiempo, incluso adoptando una forma incómoda de mantener la mano y el tenedor delante de la boca durante las comidas con amigos.

Su sonrisa se había convertido en una causa de vergüenza. Su boca, una fuente de miseria.

El residente de Scranton, que ahora tiene 21 años, sufrió una lesión accidental en 2019, más o menos cuando se graduó en el instituto. Un objeto de metal pesado cayó y se estrelló contra su boca, dice, rompiendo el esmalte de la mayor parte de su fila superior de dientes.

Coursen, como muchos adultos jóvenes que están empezando su carrera, no tenía ni un trabajo bien pagado ni un seguro de alto nivel para pagar la atención bucodental, así que se enfrentó a la situación lo mejor que pudo. Cuando masticaba, alejaba la comida de los dientes lesionados y utilizaba cuidadosamente sólo la esquina posterior derecha de la boca, donde sus molares podían hacer el trabajo. Dejó de comer todos los alimentos fríos que provocaban escozor, incluidos los helados.

Pero ya no podía cuidar adecuadamente sus dientes con su régimen diario típico; incluso el simple acto de cepillarse o ponerse gel de menta en las zonas dañadas y sensibles irradiaba un dolor extremo. Durante el año siguiente, la situación no hizo más que empeorar. "Sentía que toda mi cabeza palpitaba constantemente", dice.

Al final, Coursen visitó la oficina local de una gran cadena dental. Le recomendaron que le extrajeran todos los dientes dañados. Parecía que antes de llegar a la edad de consumir legalmente una bebida alcohólica, le iban a poner una dentadura postiza, una perspectiva que le destrozaba el ego y que quería evitar, dice.

Entonces, un vecino le sugirió que visitara el Wright Center for Community Health.

Imagen del antes y el después dental de James Coursen.

Con los dientes dañados, incluso el cuidado bucal básico, como el cepillado, se volvió doloroso para James Coursen. Tuvo que someterse a múltiples procedimientos dentales durante muchos meses para recuperar una boca sana, como se refleja en estas fotos del antes y el después.

Coursen programó un examen en la consulta de Scranton del Centro Wright, donde conoció a un equipo dental atento cuyos miembros reconocieron la gravedad de la situación, calmaron sus nervios por las agujas y la complejidad de su caso, y pronto empezaron un plan de restauración a largo plazo que preveía extracciones mínimas, si es que las había.

"Cuando el equipo de dentistas del Centro Wright me dijo que les gustaba salvar el mayor número posible de dientes sin importar el reto, me puse muy contento", recuerda. "Podría haber llorado, estaba muy feliz".

Para satisfacer la importante demanda de atención dental asequible y de alta calidad en el noreste de Pensilvania, el Centro Wright ha contratado en los últimos años a más profesionales de la odontología y ha ampliado considerablemente sus servicios.

En la actualidad ofrece exámenes, limpiezas, radiografías, empastes, pruebas de detección de cáncer oral, servicios de urgencia, extracciones, coronas, puentes, endodoncias, implantes y atención de prótesis.

El Centro Wright gestiona actualmente dos clínicas dentales de última generación, una en su consulta de Mid Valley en Jermyn, que cuenta con seis sillones dentales, y otra en su consulta de Scranton, con cuatro sillones. También programa clínicas dentales cada mes en su consultorio de Hawley, en el condado de Wayne, y puede desplegar su vehículo médico/dental móvil, llamado Driving Better Health, en las comunidades rurales de la región y en otras que carecen de servicios.

"Si no ha visitado a un dentista durante un tiempo, no tenga miedo o vergüenza de pedir una cita con nosotros", dice la Dra. Caitlin McCarthy. "El Centro Wright se compromete a proporcionar una atención excelente a cada persona, sin importar quién sea o de dónde venga o su situación económica". 

McCarthy es una de las proveedoras que asistió a Coursen durante su extenso tratamiento, y se desempeña como directora del programa de una Residencia de Educación Avanzada en Odontología General que se ofrece en The Wright Center desde 2021 a través de una asociación con NYU Langone Dental Medicine. 

Los dentistas que participan en el programa de formación de residentes adquieren una valiosa experiencia al tiempo que ayudan al Centro Wright a ampliar el acceso a la atención odontológica en la región, donde la salud bucodental puede verse afectada negativamente por factores como las elevadas tasas de consumo de tabaco y drogas ilícitas, la falta de suministro de agua pública fluorada y las persistentes bolsas de pobreza.

Tras un largo camino, hay motivos para sonreír

El equipo que trabaja con Coursen acabó realizando casi media docena de endodoncias y realizó trabajos de coronas y empastes en múltiples visitas. El proceso comenzó en marzo de 2021 y terminó en junio de 2022. Consiguieron no solo rellenar los huecos en los que la caries había estropeado la otrora brillante sonrisa de Coursen, sino también reconstruir la estima de un joven que admitía ver las máscaras pandémicas como una bendición mixta, porque ocultaban su rostro.

"Entonces estaba muy acomplejado por mi boca", dice. "Hoy, como puedes ver, tengo unos dientes adecuados. Puedo sonreír sin preocuparme por ello. Definitivamente, tengo más confianza". 

Devoto de "La Guerra de las Galaxias" y jugador, Coursen participó durante sus años de instituto en la formación de artes gráficas a través del Centro de Tecnología Profesional del Condado de Lackawanna. Llegó dos veces a la competición estatal en el programa SkillsUSA, que promueve el desarrollo de la mano de obra y fomenta las habilidades técnicas.

James en el sillón del dentista

Antes de llegar al Centro Wright para la Salud de la Comunidad, a James Coursen le habían dicho que tendrían que extraerle varios de sus dientes dañados. Sin embargo, el equipo dental del Centro Wright consiguió salvarlos casi todos, rellenando huecos y devolviéndole la confianza en su aspecto..

A veces lucha con la ansiedad social, dice, lo que comprensiblemente agravó su preocupación por mostrar una sonrisa que después del accidente parecía más de linterna que de Jon Hamm o Bradley Cooper.

El largo plan de tratamiento de Coursen en el Centro Wright no estuvo exento de contratiempos. Cuando uno de sus empastes temporales iniciales se cayó, se sintió angustiado, creyendo que el dolor con el que había estado viviendo nunca desaparecería y que todo el proceso podría estar condenado al fracaso. "Me tranquilizaron", dice. 

La Dra. Caitlin McCarthy, dentista general del Centro Wright para la Salud Comunitaria de Scranton, muestra al paciente James Coursen su sonrisa restaurada. Los dientes superiores de este hombre de Scranton habían quedado muy dañados en un accidente, y se sintió aliviado al encontrar un lugar donde podía recibir un tratamiento de alta calidad a un precio que podía pagar.

Coursen también recibió el apoyo del personal del Centro Wright para determinar cómo costear los procedimientos, algo que le preocupaba desde el principio. Se le animó a solicitar el programa de descuentos de la organización, que en combinación con la cobertura del seguro le ahorró un gasto considerable. "Mi familia y yo estamos muy agradecidos por ello", dice. 

Hoy en día, Coursen se apresura a mostrar sus dientes nacarados y está deseando reincorporarse al mercado laboral. También ha vuelto a su rutina habitual de cuidado dental saludable, que consiste en usar el hilo dental y cepillarse los dientes con regularidad, con una notable mejora.

"El equipo dental del Centro Wright me recomendó que me hiciera con un cepillo de dientes eléctrico, y así lo hice", dice. "Me permite limpiar mucho mejor, y ya no tengo que preocuparme de que el cepillo me provoque dolor".

Para obtener información sobre los servicios dentales y otros servicios sanitarios disponibles en los consultorios de atención primaria de The Wright Center for Community Health en el noreste de Pensilvania, llame a 570.230.0019 o visite TheWrightCenter.org/servicios.

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