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Aspirações da Faculdade de Medicina da Mulher de Pittston ajudadas pelo Centro Wright
Como a nossa "Bolseira da Cidade Natal" aprovada, ela está agora a caminho de se tornar médica
Para Moriah Bartolai, residente em Pittston, o caminho para a faculdade de medicina começou com a perda de um ente querido.
O seu querido avô, que aos 93 anos ainda dava aulas de piano a ela e a cerca de uma dúzia de outras pessoas, tropeçou e caiu uma noite na sua cozinha. Partiu uma anca. Moriah estava então no último ano do liceu e rapidamente começou a trabalhar como prestadora de cuidados a tempo parcial, cuidando das necessidades básicas do avô e acompanhando-o às consultas médicas.
"Cuidar do meu avô foi o que plantou a semente", diz Moriah. O seu objetivo de se tornar médica ganhou forma nos cinco anos que se seguiram e, no início de maio, recebeu uma carta de aceitação muito aguardada.
A Moriah foi selecionada para frequentar a faculdade de medicina na A.T. Still University School of Osteopathic Medicine no Arizona (ATSU-SOMA), onde participará no seu inovador programa Hometown Scholars.
O programa, realizado com Centro Wright para a Saúde Comunitária e outros parceiros, permite que os aspirantes a médicos estudem no campus central em Mesa, Arizona, durante o primeiro ano da faculdade de medicina, completando depois o segundo ao quarto ano num dos centros de saúde selecionados noutros locais dos Estados Unidos. Moriah, 23 anos, começou seus estudos no Arizona em julho.
Tornou-se a segunda residente da zona - e a segunda candidata apoiada pelo Wright Center - a entrar no programa Hometown Scholars.
Além de cumprir os rigorosos requisitos para se candidatar à faculdade de medicina, um Hometown Scholar deve passar algum tempo num centro de saúde comunitário e ser recomendado por um líder do centro de saúde comunitário. No caso de Moriah, seu endosso veio da Dra. Linda Thomas-Hemak, CEO do The Wright Center for Community Health.
"A Moriah dedica-se a tornar-se uma médica osteopata de cuidados primários altamente qualificada e compassiva e uma líder na área dos cuidados de saúde que servirá e defenderá as populações vulneráveis, as comunidades e a humanidade", afirmou o Dr. Thomas-Hemak.
Criado como uma forma de orientar jovens talentosos para uma carreira gratificante e respeitada, o programa Hometown Scholars identifica e recruta futuros profissionais de medicina que, por sua vez, servem de exemplo para outros jovens da nossa região.
Moriah trabalhou anteriormente nos consultórios de cuidados primários de Mid Valley e Scranton do The Wright Center, desempenhando a função de escriba médica. Ela é ex-aluna da Scranton Preparatory School, graduando-se em 2016, e da Universidade de Pittsburgh, onde se formou em antropologia e microbiologia.
Atraída pelas ciências desde pequena, Moriah pensou inicialmente que um dia se tornaria numa investigadora médica. No entanto, como estudante do primeiro ano da faculdade, trabalhou num laboratório húmido, investigando os mistérios de uma causa rara de cegueira. Apreciou a experiência, mas percebeu que "não era o que sonhava fazer quando fosse mais velha".
Instead, she was seeking a role that provided more robust human interaction. She found it as a college junior during a job at the UPMC Cardiovascular Institute. Moriah worked among physicians, nurses and other professionals in its Heart SCORE Clinical Research Lab, which is conducting a years-long project to better assess the risk of developing cardiovascular disease, especially among women and minorities.
Moriah reuniu-se com os participantes no projeto, recolhendo os seus painéis lipídicos e orientando-os através de questionários. "Adorei poder ver os doentes", diz Moriah. "Adorei poder ensinar, falar-lhes de coisas novas que o laboratório ia fazer e porque as ia fazer."
Por essa altura, Moriah decidiu aspirar a ser médica; empenhou-se nos estudos e começou a preparar-se para fazer o Teste de Admissão à Faculdade de Medicina (MCAT).
A sua aspiração profissional foi alimentada, em grande parte, por observações anteriores sobre a forma como o sistema de saúde tinha tratado o seu avô, Gino Bartolai Sr., durante os seus últimos meses. Testemunhou o seu rápido declínio, de patriarca de família confiante e independente para doente tímido, tão manso que por vezes nem sequer dizia aos médicos ou enfermeiros as dores que sentia.
"Pode não ter sido o homem mais instruído no sentido tradicional, mas era um tipo muito inteligente. Tinha o seu próprio negócio, e era um negócio de sucesso. Viveu uma vida realmente longa e sábia. No entanto, tinha vergonha de falar por si próprio nesses ambientes médicos", diz ela. "Como futura médica, quero certificar-me de que os doentes não se sentem assim. Gostava que ele tivesse tido mais poder para compreender o seu diagnóstico e as suas escolhas".
Em virtude da sua inscrição na ATSU-SOMA, Moriah estará imersa num programa que tem como objetivo produzir médicos altamente competentes e compassivos. Além disso, ela vai envolver-se com pacientes em ambientes clínicos mais cedo do que muitos dos seus colegas de outras escolas de medicina.
A maioria das escolas normalmente não oferece rotações clínicas até o terceiro ano. No entanto, a ATSU-SOMA usa o que é conhecido como o "modelo 1+3". Isto significa que Moriah passará o seu primeiro ano no campus de Mesa a fazer cursos didácticos e a adquirir competências através de simulações e outras actividades. Depois, terá a oportunidade de regressar a Scranton para o segundo ao quarto ano, aprendendo na sala de aula e, ao mesmo tempo, acompanhando os médicos nos ambientes clínicos do The Wright Center, pelo menos uma vez por semana.
A ênfase é colocada na interação com os doentes, no profissionalismo, na ética, na medicina preventiva e nas competências de comunicação.
"Dá-nos uma vantagem", diz Moriah. "Vou ter muito mais experiência com os doentes do que em qualquer outra faculdade de medicina. E a experiência do paciente não é classificada, por isso não há qualquer tipo de pressão para o desempenho. Podemos aprender com isso, sem sentir que isso vai afetar a nossa oportunidade de conseguir uma residência mais tarde."
Moriah tem estado em contacto com a primeira Hometown Scholar do The Wright Center, Grace McGrath, uma residente de Dunmore que entrou no programa em 2019. "Ela tem sido um ótimo recurso", diz Moriah.
Cada mulher faz agora parte de um programa único. A ATSU-SOMA - que se autodenomina "A Faculdade de Medicina do Futuro" - ajuda a criar um fluxo de estudantes de medicina e odontologia excepcionais que estão empenhados em servir nos centros de saúde comunitários do país. Estes centros prestam cuidados a preços acessíveis a populações tradicionalmente mal servidas, incluindo indivíduos com baixos rendimentos e pessoas que enfrentam outras barreiras aos cuidados de saúde.
Para Moriah, estudar no Arizona representa a oportunidade não só de concretizar um objetivo de carreira, mas também de um objetivo mais despreocupado. Em 2020, ela e alguns amigos tencionavam celebrar as suas formaturas universitárias com uma viagem ao Sudoeste, visitando locais como o Antelope Canyon e o mais conhecido Grand Canyon. Mas a pandemia do coronavírus veio e estragou os planos de viagem.
Agora está a frequentar uma respeitada escola de medicina no Oeste, um lugar onde pode parecer que o céu é o limite.
"Enquanto crescia, uma carreira médica estava definitivamente fora do meu domínio de experiência; não conhecia nenhum médico, para além do meu pediatra", diz ela. "Mas fui criada num ambiente em que nunca duvidei de que podia ser o que quisesse ser."
O programa Hometown Scholars oferece oportunidades educativas para aspirantes a médicos, assistentes médicos e dentistas. Para saber mais, envie um e-mail para [email protected] ou ligue para 570-591-5132.
