Найдите подходящую возможность

Случайность сыграла свою роль в том, что мать-одиночка открыла для себя выгодную карьеру медицинского работника.

Получая сертификат медицинского ассистента в колледже Джонсона в Скрэнтоне, штат Пенсильвания, Николь Секельски заметила объявление о проведении занятий по общественному здоровью и подумала, что это поможет ей приобрести некоторые необходимые навыки.

Вместо этого занятия в Пенсильванском региональном центре медицинского образования изменили ее карьерную траекторию. Сегодня уроженка Тунханнока, штат Пенсильвания, работает в Центре общественного здоровья Райта, помогая таким же, как она, людям находить ресурсы для улучшения здоровья и жизни.

В ноябре 2021 года Секельски ушла из 25-летнего брака. Она работала менеджером в Dunkin' в Северном Скрэнтоне, но быстро поняла, что ее зарплаты в 13,25 доллара в час недостаточно, чтобы обеспечить своим четверым детям - сейчас им 23, 20, 18 и 7 лет - стабильность, в которой они нуждаются.

"Я работала в DoorDash и Uber Eats; я сдавала плазму - все, что требовалось, чтобы поставить еду на стол и не быть выселенной", - говорит она. "В какой-то момент мне пришлось продать свое обручальное кольцо. Это было жестоко".

Когда она впервые увидела листовку о курсах общественного здравоохранения в кампусе колледжа Джонсона, то решила, что речь идет об обучении оказанию первой помощи, сердечно-легочной реанимации и другим навыкам, которые могут пригодиться ей в качестве медицинского ассистента. Однако, придя на первый день занятий, она узнала, что специалисты по охране здоровья населения занимаются тем, что соединяют людей с местными ресурсами, которые помогают удовлетворять такие потребности, как жилье, питание, транспортировка на прием к врачу, помощь в оплате коммунальных услуг и многое другое.

Обязанности были очень похожи на те, которые Секельски выполняла для себя с тех пор, как вышла замуж.

"Пройдя через свою домашнюю ситуацию, я знала, что предлагает Женский ресурсный центр. Чтобы найти больше ресурсов, я много звонила по телефону, много гуглила, прощупывала все вокруг", - говорит она. "Когда я узнала о CHWs, у меня просто что-то щелкнуло. Я решила, что должна сделать все возможное, чтобы преуспеть в этой профессии".

Получив сертификат медицинского ассистента и пройдя курсы по общественному здоровью, Секельски сразу же начала применять полученные знания на практике. Она присоединилась к Центру общественного здоровья Райта осенью 2022 года после непродолжительной работы в AmeriCorps. В настоящее время она работает в клинике Mid Valley Practice в Джермине, штат Пенсильвания.

“Community health workers advocate for our community and patients, as well as enrich their lives by closing the gap between their physical health and other barriers,” says Amanda Vommaro, CCHW, director of patient-centered services and supervisor of the community health workers at The Wright Center for Community Health. “Nicole has become an essential member of the team. She works diligently to ensure that our patients have access to food, housing, clothing, and other factors that affect their health.”

Однако, по словам Секельски, когда она только пришла в Центр Райта, немногие пациенты знали, кто она такая и чем занимается. Она взяла на вооружение проактивный подход: распечатала информацию, чтобы определить, чем она может помочь пациентам, и подходила к ним после того, как медицинские ассистенты заканчивали рутинные обследования в начале их визита к врачу.

"Я просто бросился туда", - говорит сегодня Селекси. "Наверное, я занимался этим около шести недель, прежде чем люди начали понимать, где я и чем могу помочь".

По словам Воммаро, растет осведомленность о том, чем занимаются медицинские работники в учреждениях здравоохранения и как они могут повлиять на общее состояние здоровья и благополучие пациентов. "За последние три года отделение превратилось в важнейшую часть клинической команды, на которую возлагается дистанционное наблюдение за пациентами, посещение на дому, проверка благосостояния и другие важные обязанности", - объясняет она.

Говоря о своем самом большом успехе, Секельски вспоминает о встрече с человеком, оказавшимся без крова, который неоднократно приходил в Mid Valley Practice. Сначала он неоднократно приходил, чтобы попросить чашку кофе, а через несколько посещений попросил одеяло. В конце концов он попросил помочь ему найти жилье.

"Он был здесь, наверное, два или три месяца, по крайней мере три или четыре дня в неделю", - говорит она. "Мы нашли ему жилье через жилищное управление Скрэнтона, а все медицинские ассистенты помогли и купили ему новую одежду, продукты, все необходимое".

Она с улыбкой рассказывала о том, как стабильное жилье помогло мужчине улучшить свое здоровье, потому что теперь он мог регулярно принимать лекарства.

"Все началось с того, что я угостила кого-то чашкой кофе", - говорит она. "Мне и в голову не могло прийти, что все закончится так, как закончилось".

Секельски еще не закончила учиться и развиваться. Недавно она поступила на онлайновую программу Penn State World Campus по специальности "Развитие человека и изучение семьи" и была принята в конкурсную национальную программу обучения профессиональным навыкам общественных медицинских работников, организованную Центром качества Национальной ассоциации общественных медицинских центров. Из более чем 500 претендентов Секельски стала одной из 30, принятых в программу, что позволило ей узнать, как работают медицинские работники на национальном уровне.

"Я хочу продолжать", - говорит она. "Многие ли люди могут искренне сказать, что любят свою работу? Я могу".