Trouver la capacité dans le handicap

Trouver la capacité dans le handicap

Le mot "handicap" désigne un état physique ou mental qui limite les mouvements, les sens ou les activités d'une personne. Pour nous tous qui travaillons dans le domaine des soins de santé, cette définition est importante parce qu'elle met l'accent sur la signification médicale. L'objectif du médecin est d'améliorer une affection et, si possible, de parvenir à un retour à la fonction normale.

Alors que nous nous efforçons de faire ce qu'il faut pour nos patients, nous devons garder à l'esprit que nous ne pouvons pas nous contenter de la définition la plus simple du handicap, en particulier lorsqu'il s'agit de les aider à s'orienter dans leur communauté. La société a tendance à marginaliser les personnes handicapées, en les définissant par leurs limitations supposées. En écrivant ces lignes, je pense à toutes les fois où j'ai interagi avec une personne handicapée. Est-ce que je me suis concentré sur leur handicap ou sur leurs capacités ?

En tant que professionnels de la santé, que nous nous concentrions sur les besoins médicaux ou sociaux, nous devons changer notre façon de penser pour être des défenseurs efficaces des personnes handicapées. En nous concentrant sur un modèle axé sur la personne plutôt que sur le modèle médical, nous pouvons reconnaître que le handicap a une signification personnelle. En éliminant la honte et la résistance qui accompagnent si souvent l'ancienne façon de penser, nous pouvons nous concentrer sur la façon de créer des opportunités pour les personnes d'utiliser leurs capacités. Il est tout à fait logique que la personne handicapée dirige ses propres soins, car elle peut définir ses propres objectifs tout en adaptant ses besoins à ce que la communauté peut lui offrir.

Les soins centrés sur la personne ne sont pas un nouveau concept ; il s'agit d'un droit civil. L'Americans with Disabilities Act (ADA), adopté en 1990, interdit la discrimination à l'encontre de toute personne handicapée. Elle interdit la discrimination à l'égard des personnes handicapées dans plusieurs domaines, notamment l'emploi, les transports, l'hébergement public, les communications et l'accès aux programmes et services de l'État et des collectivités locales. Pour en savoir plus sur l'ADA, cliquez ici.

Malgré les progrès réalisés par la société à l'égard des personnes handicapées, il nous reste encore beaucoup à faire pour parvenir à une approche véritablement centrée sur la personne. Ne serait-ce pas bien si la définition du handicap incluait le mot "capacité" ? Peut-être que cela changerait notre façon de voir et de ressentir les handicaps.

L'une des façons de commencer à changer notre façon de penser sur les handicaps est le langage que nous utilisons. Un langage centré sur la personne évite les stéréotypes et les étiquettes qui dépouillent les gens de leur humanité. Changer notre langage peut permettre à chacun de se sentir inclus. Demander aux personnes comment elles préfèrent s'identifier est souvent le meilleur moyen d'apprendre quel type de langage utiliser. Mais en général, voici quelques exemples à méditer. Pour en savoir plus sur ce sujet, cliquez ici.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la défense des personnes handicapées, je vous invite à vous inscrire à une conférence qui se tiendra à l'université de Scranton le jeudi 5 octobre. L'événement est gratuit. Pour plus d'informations, cliquez ici.

Nous vous remercions,

Ann Hart, M.S., CRC
Directrice de l'expérience en matière d'enseignement médical universitaire et de premier cycle
The Wright Center for Graduate Medical Education