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Le programme HRSA Ryan White sur le VIH/sida à l'épicentre du traitement du VIH au niveau local
Il n'est certainement pas exagéré de dire que nous avons fait des progrès notables dans le traitement et la prévention du VIH/sida au cours des quatre dernières décennies dans nos communautés mondiales, nationales, régionales et locales. Ce qui était autrefois une cause quasi certaine de décès prématuré pendant mes études de médecine est devenu une infection chronique très facile à gérer grâce à d'importants investissements en ressources, à des avancées scientifiques dans les protocoles médicamenteux, à des systèmes de prestation de soins basés sur le travail d'équipe et à la défense de parties prenantes passionnées, notamment les patients, les familles, les prestataires dévoués et les champions de la santé publique. Heureusement, de nombreux patients atteints du VIH/sida atteignent aujourd'hui des taux viraux indétectables, ce qui réduit efficacement les maladies liées au sida et rend le virus moins transmissible.
Bien entendu, il reste encore beaucoup à faire pour que les patients atteints du VIH/sida connaissent leur statut et puissent accéder aux ressources et aux services de santé primaires, spécialisés et sociaux dont ils ont besoin pour mener une vie longue, saine, heureuse et productive. Les campagnes de sensibilisation telles que la Journée nationale du dépistage du VIH restent très importantes dans notre lutte contre cette horrible maladie qui a fait plus de 30 millions de victimes dans le monde depuis les années 1980.
Créée en 1995, la Journée nationale du dépistage du VIH sera célébrée cette année le 27 juin, avec pour objectif habituel d'encourager les gens à se faire dépister et, s'ils sont positifs, à rechercher le traitement et le soutien nécessaires pour combattre et contrôler la maladie.
Je suis fier de dire que les Wright Centers for Community Health et Graduate Medical Education sont depuis longtemps à l'avant-garde du traitement du VIH/sida au niveau régional grâce à notre programme Ryan White HIV/AIDS financé par la Health Resources and Services Administration, qui fournit depuis plus de 20 ans un traitement continu et coordonné du VIH/sida et des maladies infectieuses aux patients d'une zone de service de sept comtés dans le nord-est de la Pennsylvanie.
Opérant actuellement à partir du centre clinique du Wright Center for Community Health dans le sud de Scranton, notre clinique VIH/SIDA Ryan White est dirigée par un personnel de premier ordre composé d'experts en maladies infectieuses compatissants, parmi lesquels Mary Louise Decker, MD, Sister Ruth Neely, CRNP, Karen McKenna, RN, et Shane Cobert, directeur du VIH et des services préventifs. Ces personnes hautement qualifiées ont été préparées par les Drs Stephen Pancoast et Shubhra Shetty, cliniciens réputés, fondateurs et courageux, avant qu'ils ne quittent la clinique.
Grâce à l'engagement et à la résilience de notre équipe Ryan White, ainsi qu'aux progrès révolutionnaires de la thérapie antirétrovirale (ATV), la majorité des patients de notre clinique Ryan White ont notamment atteint des taux viraux indétectables. En plus de fournir aux patients leurs traitements quotidiens essentiels, notre personnel propose une approche holistique et responsabilisante dans laquelle les groupes de soutien médical, comportemental et social et de nombreuses activités d'engagement social font également partie intégrante de l'expérience de soins.
Comprenant les conséquences mentales et émotionnelles du VIH/sida, l'équipe de gestion des dossiers de la clinique travaille sans relâche pour s'assurer que les besoins des patients en matière de qualité de vie sont satisfaits. Notre personnel de gestion des cas aide les patients confrontés à des difficultés en matière de logement, de nourriture, d'assurance, de transport pour se rendre à des rendez-vous, d'aide aux services publics, de prothèses auditives, de soins de la vue, de soins dentaires et de services de santé mentale et de réadaptation pour les toxicomanes et les alcooliques. Notre programme de liaison avec les prisons, quant à lui, fournit les mêmes services sanitaires et sociaux complets aux patients incarcérés atteints du VIH/sida et à ceux qui viennent de sortir de prison.
Il est très important de noter que nos services ne s'arrêtent pas au traitement du VIH/sida. Nos cliniciens proposent des dépistages confidentiels en matière de santé sexuelle, des évaluations des risques et des conseils de prévention pour les personnes présentant un risque élevé de contracter le VIH, ainsi que des tests de dépistage du VIH. Les patients à haut risque reçoivent également des préservatifs gratuits et ont accès à la prophylaxie pré-exposition (PrEP), une pilule quotidienne qui réduit le risque d'être infecté par le virus.
Notre personnel qualifié propose également un dépistage et un traitement confidentiels des maladies sexuellement transmissibles et de l'hépatite C.
Notre programme Ryan White de lutte contre le VIH/sida accueille continuellement de nouveaux patients. Nous acceptons tous les plans d'assurance et travaillons avec les patients indépendamment de leur statut d'assurance ou de leur capacité à payer.
Collectivement, nous avons fait de grands progrès dans la lutte contre le VIH/sida, mais il est impératif que nous continuions à faire notre part pour sensibiliser à l'importance de réduire les risques de transmission, de se faire dépister et de suivre un traitement. Il ne fait aucun doute que l'infection par le VIH change la vie, mais elle ne la détruit pas, loin s'en faut. Les jeunes d'aujourd'hui n'ont jamais connu un monde sans VIH/sida. Il faut espérer qu'un vaccin efficace et novateur changera la donne pour les générations futures.
Linda Thomas-Hemak, M.D., médecin de premier recours triplement certifié en pédiatrie, en médecine interne et en médecine des addictions, dirige le Wright Center for Community Health en tant que PDG et préside le Wright Center for Graduate Medical Education. Elle vit avec sa famille et pratique les soins primaires à Jermyn. Envoyez vos questions médicales à [email protected].
