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Programa Ryan White VIH/SIDA da HRSA no epicentro do tratamento do VIH a nível local
Não é certamente um exagero dizer que fizemos progressos notáveis no tratamento e na prevenção do VIH/SIDA nas últimas quatro décadas nas nossas comunidades globais, nacionais, regionais e locais. O que antes era uma causa quase certa de morte prematura durante o meu tempo na faculdade de medicina tornou-se uma infeção crónica muito controlável graças a investimentos significativos em recursos, a avanços científicos em protocolos de medicação, a sistemas de prestação de cuidados baseados em equipas e à defesa de partes interessadas apaixonadas, incluindo doentes, famílias e prestadores de cuidados dedicados e defensores da saúde pública. Felizmente, muitos doentes com VIH/SIDA atingem agora taxas virais indetectáveis, reduzindo efetivamente as doenças relacionadas com a SIDA e tornando o vírus menos transmissível.
É claro que ainda há muito a fazer para garantir que os doentes com VIH/SIDA conheçam o seu estado e possam aceder aos recursos e serviços de saúde primários, especializados e sociais de que necessitam para terem vidas longas, saudáveis, felizes e produtivas. As campanhas de sensibilização, como o Dia Nacional do Teste de VIH, continuam a ser muito importantes na nossa luta contínua contra esta doença horrível que, desde a década de 1980, já ceifou mais de 30 milhões de vidas em todo o mundo.
Instituído pela primeira vez em 1995, o Dia Nacional do Teste do VIH será celebrado este ano a 27 de junho, com o habitual enfoque no incentivo às pessoas para fazerem o teste e, em caso positivo, procurarem o tratamento e o apoio necessários para combaterem e controlarem a doença.
Tenho orgulho em dizer que os Wright Centers for Community Health e Graduate Medical Education estão há muito tempo na vanguarda do tratamento do VIH/SIDA a nível regional, através do nosso programa de VIH/SIDA Ryan White, financiado pela Health Resources and Services Administration, que há mais de 20 anos fornece tratamento contínuo e coordenado do VIH/SIDA e de doenças infecciosas a doentes de uma área de serviço de sete condados no nordeste da Pensilvânia.
Atualmente a funcionar no centro clínico do The Wright Center for Community Health em South Scranton, a nossa clínica Ryan White HIV/AIDS é dirigida por uma equipa de primeira classe de especialistas compassivos em doenças infecciosas, entre os quais Mary Louise Decker, MD, Sister Ruth Neely, CRNP, Karen McKenna, RN, e Shane Cobert, Diretor de HIV e Serviços Preventivos. Estas pessoas, excelentes e altamente qualificadas, foram gratamente bem preparadas pelos conceituados, fundadores e corajosos clínicos Drs. Stephen Pancoast e Shubhra Shetty antes de saírem da clínica.
Devido ao empenho e à resiliência da nossa equipa Ryan White, bem como aos avanços revolucionários na terapia antirretroviral (ATV), a maioria dos nossos pacientes da Clínica Ryan White alcançou taxas virais indetectáveis. Para além de fornecer aos pacientes os seus regimes de medicação diários críticos, a nossa equipa oferece uma abordagem holística e capacitadora em que grupos de apoio médico, comportamental e social e numerosas actividades de envolvimento social são também parte integrante da experiência de cuidados.
Compreendendo o impacto mental e emocional do VIH/SIDA, a equipa de gestão de casos da clínica, profundamente empática, trabalha incansavelmente para garantir que as necessidades de qualidade de vida dos doentes são satisfeitas. A nossa equipa de gestão de casos ajuda os doentes que enfrentam dificuldades com alojamento, alimentação, seguros, transporte para consultas, assistência em serviços públicos, aparelhos auditivos, cuidados visuais, cuidados dentários e serviços de saúde mental e de reabilitação de drogas e álcool. O nosso programa de ligação à prisão, por sua vez, fornece os mesmos serviços sociais e de saúde abrangentes a doentes encarcerados com VIH/SIDA e a doentes recentemente libertados da prisão.
É realmente importante notar que os nossos serviços não se limitam ao tratamento do VIH/SIDA. Os nossos médicos fornecem rastreios confidenciais de saúde sexual, avaliações de risco e aconselhamento de prevenção para as pessoas com um risco elevado de contrair o VIH e também testes de VIH. Os pacientes de alto risco também recebem preservativos gratuitos e têm acesso à Profilaxia Pré-Exposição (PrEP), um comprimido diário que demonstrou reduzir o risco de ficar infetado com o vírus.
O nosso pessoal qualificado também oferece testes e tratamentos confidenciais para doenças sexualmente transmissíveis e para a hepatite C.
O nosso Programa Ryan White HIV/AIDS está continuamente a receber novos pacientes. Aceitamos todos os planos de seguro e trabalhamos com pacientes independentemente da sua situação de seguro ou capacidade de pagamento.
Coletivamente, demos grandes passos na luta contra o VIH/SIDA, mas é imperativo que continuemos a fazer a nossa parte para sensibilizar as pessoas para a importância de reduzir o risco de transmissão, fazer o teste e procurar tratamento. Sem dúvida, a infeção pelo VIH continua a ser um fator de mudança de vida, mas não é certamente um fator de risco de vida - de forma alguma. Os jovens de hoje nunca conheceram um mundo sem VIH/SIDA. Esperemos que uma vacina eficaz e revolucionária venha a mudar isso para as gerações futuras.
Linda Thomas-Hemak, M.D., médica de cuidados primários com tripla certificação em pediatria, medicina interna e medicina da toxicodependência, dirige o The Wright Center for Community Health como Diretora Executiva e é Presidente do The Wright Center for Graduate Medical Education. Vive com a sua família e pratica cuidados primários em Jermyn. Envie as suas questões médicas para [email protected].
