Một món quà Giáng sinh cứu sống: Chương trình y học lối sống của Trung tâm Wright hỗ trợ hành trình ghép thận của gia đình
DJ Hockman và vợ, Tiffany Akers-Hockman, đi dạo tại Công viên Giải trí South Abington ở South Abington Township, Pennsylvania. Cặp đôi thường xuyên đi dạo tại công viên để duy trì thói quen lành mạnh mà họ đã phát triển với sự hỗ trợ của nhóm chăm sóc tại Trung tâm Sức khỏe Cộng đồng Wright.
Giáng sinh năm 2023 đã mang đến cho DJ Hockman món quà tuyệt vời nhất mà anh có thể tưởng tượng – cơ hội thứ hai trong cuộc sống. Chỉ vài ngày sau kỳ nghỉ, hai năm rưỡi sau khi được chẩn đoán mắc bệnh suy thận giai đoạn 5, anh đã nhận được tin kỳ diệu rằng đã tìm được một quả thận phù hợp cho mình.
Ca phẫu thuật của anh đã được ấn định: Tháng 1 năm 2024 tại Penn Medicine ở Philadelphia, Pennsylvania.
Sự hiến tặng thay đổi cuộc đời này được thực hiện bởi vợ của DJ, Tiffany Akers-Hockman. Cặp đôi ở South Abington Township, Pennsylvania đã trải qua các cuộc đánh giá y tế chuyên sâu và dành một năm để giảm cân và cải thiện sức khỏe với sự giúp đỡ của các bác sĩ từ Trung tâm Wright tại Clarks Summit và Jermyn. Hành trình của họ đã dẫn đến một sự hiến tặng theo cặp: Quả thận của Tiffany đã được chuyển đến một người nhận ở California, trong khi DJ nhận được một quả thận từ một người hiến tặng ở Minnesota.
“Tin tức không thể đến vào thời điểm tốt hơn. Tôi ngày càng ốm hơn,” DJ nhớ lại. “Vào tháng 11 năm 2023, tôi đã phải nhập viện nhiều lần vì nhiễm trùng, quá tải dịch và một loạt các vấn đề khác nhau.”
Gần 104.000 người trên khắp Hoa Kỳ cần ghép tạng, theo United Network for Organ Sharing (UNOS), một tổ chức tư nhân, phi lợi nhuận quản lý hệ thống ghép tạng của quốc gia theo hợp đồng với chính phủ liên bang. Trong số đó, hơn 96.000 người cần thận, theo UNOS. Hầu hết sẽ phải đợi từ ba đến năm năm để có người hiến thận.
Cơ quan Quản lý Tài nguyên và Dịch vụ Y tế Hoa Kỳ tổ chức một chiến dịch thường niên nhằm giúp truyền bá thông tin về tầm quan trọng của việc hiến tặng nội tạng và để đăng ký nhiều người hơn làm người hiến tặng nội tạng, mắt và mô. Thử thách DoNation 2024 diễn ra từ ngày 1 tháng 8 đến ngày 30 tháng 9. Để biết thêm thông tin, hãy truy cập www.organdonor.gov/professionals/workplace/donation .
Giống như nhiều người khác, gia đình Hockman không nghĩ nhiều đến việc hiến tặng nội tạng và mô cho đến khi thận của DJ bắt đầu suy vào năm 2021, mặc dù Tiffany đã đăng ký hiến tặng nội tạng khi cô nhận được giấy phép lái xe. Các bác sĩ không thể xác định được nguyên nhân gây ra tình trạng suy thận của anh, mặc dù DJ cho biết đó có thể là sự kết hợp của bệnh tiểu đường loại 2 và COVID-19.
"Họ đã tiến hành một loạt các xét nghiệm, sinh thiết và họ không thể tìm ra lý do cụ thể tại sao", ông nói. "Các bác sĩ nói rằng tôi sẽ cần phải chạy thận nhân tạo, và vào tháng 3 năm 2022, họ đã lên lịch phẫu thuật để đặt ống thông chạy thận nhân tạo vào".
Sự kiệt sức của DJ vì làm việc toàn thời gian và phải chạy thận chín giờ mỗi đêm khiến gia đình - bao gồm bốn người con trai của cặp đôi, tuổi 24, 21, 18 và 13 - khó có thể làm bất cứ điều gì cùng nhau. Họ chuyển đến Đông Bắc Pennsylvania từ Virginia vào năm 2021 và thường xuyên đi về thăm gia đình. Tuy nhiên, những chuyến đi này trở nên ít thường xuyên hơn, một phần là do DJ phải chạy thận hàng đêm, khiến việc đi lại trở nên khó khăn ngoại trừ các cuộc hẹn khám bệnh cần thiết ở Đông Bắc Pennsylvania và Philadelphia.
“Tôi đã chứng kiến chồng tôi từ một người đàn ông năng động trở thành một người không thể đi được quá vài bước mà không bị hụt hơi,” Tiffany nói. “Anh ấy về nhà sau giờ làm và chỉ nằm vật ra. Anh ấy không có năng lượng.”
Để tìm người hiến tặng, cặp đôi bắt đầu chia sẻ câu chuyện của DJ trên mạng xã hội với hy vọng tìm được người phù hợp.
“Chúng tôi thực sự chưa nói với bất kỳ ai cho đến thời điểm đó,” Tiffany nói. “Rất nhiều người đã thấy và nói rằng họ sẽ đăng ký trở thành người hiến tặng, nhưng đó là một quá trình dài để trở thành người hiến tặng và có rất nhiều hạn chế về sức khỏe.”
DJ Hockman và vợ anh, Tiffany Akers-Hockman
Trên thực tế, Tiffany muốn hiến một quả thận của mình cho chồng, nhưng theo bác sĩ, chỉ số khối cơ thể của cô ban đầu quá cao. Sự tổn thương về mặt cảm xúc là quá lớn.
“Có rất nhiều cảm xúc chạy qua đầu tôi,” cô nói. “Chồng tôi bị bệnh. Chúng tôi mới chuyển đến đây và không quen biết ai cả. Tôi có con, và một đứa có vấn đề về sức khỏe. Thật là nhiều.”
Trong một lần kiểm tra sức khỏe định kỳ tại Trung tâm Sức khỏe Cộng đồng Wright ở Clarks Summit, Tiffany đã chia sẻ mối lo ngại của mình với Tiến sĩ William Dempsey, người đã lắng nghe cô một cách đầy cảm thông.
“Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cảm thấy như một bác sĩ thực sự lắng nghe tôi,” cô nói. “Ông ấy nói, 'Bất kỳ điều nào trong số những điều đó cũng đủ để phá vỡ bất kỳ ai. Nhưng ở đây, bạn đang sống sót.'”
Tiến sĩ Dempsey giới thiệu Tiffany đến Tiến sĩ Jumee Barooah, một bác sĩ y khoa lối sống được cấp chứng chỉ tại Trung tâm Wright. Cùng với một nhóm chuyên gia, Tiến sĩ Barooah đã hướng dẫn Tiffany trong suốt hành trình giảm cân không chỉ đủ điều kiện để hiến tặng mà còn cải thiện đáng kể sức khỏe tổng thể của cô. Trong khi Tiến sĩ Dempsey có những bệnh nhân khác cần hỗ trợ giảm cân để đủ điều kiện ghép tạng hoặc thay khớp, thì rất ít người tìm cách thay đổi sức khỏe của mình để giúp đỡ người thân theo cách này. Tuy nhiên, phản ứng của ông vẫn nhất quán.
Tiến sĩ Dempsey cho biết: "Có rất nhiều rào cản để thực hiện những ca phẫu thuật như thế này, điều này có thể gây nản lòng mặc dù có những lý do rất chính đáng". "Là bác sĩ gia đình, nhiệm vụ của chúng tôi là kết nối họ với càng nhiều nguồn lực càng tốt để giúp họ khỏe mạnh hơn".
Tiến sĩ Barooah và nhóm chăm sóc bao gồm một chuyên gia dinh dưỡng, bác sĩ nội trú Nội khoa năm thứ hai Sandra Rabat cùng nhiều người khác đã làm việc với Tiffany trong nhiều tháng, hướng dẫn và tư vấn cho cô ấy trong quá trình giảm cân và hình thành những thói quen lành mạnh hơn.
“Không chỉ là hiến thận,” Tiffany nói. “Tôi nhận ra rằng nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra với anh ấy, tôi cần phải khỏe mạnh để chăm sóc các con trai của chúng tôi.”
Sau khoảng một năm làm việc chăm chỉ, cặp đôi đã được chấp thuận để tiến hành hiến thận. Tuy nhiên, các bác sĩ thông báo với họ rằng Tiffany và DJ chỉ là "sự kết hợp trung bình". Xem xét độ tuổi của họ - DJ 45 tuổi và Tiffany 42 - họ đã chọn hiến tặng theo cặp để đảm bảo sự kết hợp tốt nhất có thể cho DJ
Tiffany Akers-Hockman đến thăm chồng cô, DJ Hockman, tại phòng bệnh viện Penn Medicine của anh vào ngày 24 tháng 1 năm 2024, một ngày sau khi cả hai trải qua ca phẫu thuật ghép thận. Tiffany đã hiến thận của mình cho một người nhận ở California và DJ đã nhận được một quả thận từ một người hiến tặng ở Minnesota.
Ngay trước Giáng sinh năm 2023, Tiffany nhận được cuộc gọi thông báo đã tìm được người nhận thận cho cô. Vài ngày sau, DJ biết được đã tìm được người phù hợp với mình. Các bác sĩ đã lên lịch phẫu thuật vào ngày 23 tháng 1 năm 2024 tại Penn Medicine.
Sau nhiều tuần sàng lọc và xét nghiệm trước, ca phẫu thuật diễn ra theo đúng kế hoạch. Tiffany đi trước vào sáng sớm, và thận của cô được chuyển bằng máy bay qua đất nước đến một người nhận đang chờ ở California. Ca phẫu thuật của DJ diễn ra vào buổi tối hôm đó sau khi quả thận hiến tặng từ Minnesota đến Philadelphia.
Sau một thời gian ngắn hồi phục tại bệnh viện, cặp đôi chuyển đến Nhà cấy ghép Clyde F. Barker Penn, nơi họ dành khoảng một tháng để hồi phục và gặp gỡ những bệnh nhân cấy ghép khác, nhiều người trong số họ đã trở thành bạn bè.
Nhiều tháng sau, gia đình Hockman đang hồi phục tốt, mặc dù cả hai đều phải đi khám nhiều lần để theo dõi sức khỏe. DJ bị teo chân do chạy thận và không vận động trong thời gian chờ ghép. Anh cũng dùng thuốc chống đào thải và phải theo dõi lượng đường trong máu và các triệu chứng tiểu đường khác. Cặp đôi này vẫn cam kết duy trì thói quen sống lành mạnh hơn mà họ đã phát triển từ nhóm chăm sóc y học lối sống của Trung tâm Wright, bao gồm cả việc đi bộ buổi tối thường xuyên tại các công viên địa phương.
“Tôi mất nhiều thời gian hơn để cảm thấy khỏe hơn, so với cô ấy,” DJ nói. “Tôi sẽ được theo dõi trong suốt quãng đời còn lại, nhưng vì nó đến từ một người hiến tặng còn sống, nên tôi có thể dễ dàng sống thêm 20 năm nữa từ quả thận này. Tôi thậm chí không thể nói hết được lòng biết ơn của mình đối với Tiffany và người hiến tặng kia.”
Tiến sĩ Dempsey bày tỏ niềm vui trước kết quả thành công, ông nói rằng, “Kết quả đó là tốt nhất đối với một bác sĩ gia đình như tôi. Chăm sóc gia đình là công việc chúng tôi làm tại Trung tâm Wright.”
Mặc dù họ được cung cấp rất ít thông tin về hai bệnh nhân khác có liên quan đến ca hiến thận của họ, Tiffany cho biết đôi khi cô vẫn nghĩ về người ở California đã nhận được thận của cô.
“Đã bao nhiêu lần chúng ta thấy ai đó bị bệnh và ước mình có thể làm gì đó”, bà hỏi, đồng thời nói thêm rằng bà ước nhiều người hơn nữa sẽ khám phá việc hiến tặng nội tạng sống để giúp giảm danh sách chờ dài. “Tôi mất 10 ngày để hồi phục sau ca phẫu thuật, nhưng đối với người nhận, một quả thận được hiến tặng có nghĩa là cả đời không phải chạy thận nhân tạo và sống cuộc sống của họ.
Cô ấy nói: "Nếu tôi có thể trồng được thêm một quả thận nữa, tôi chắc chắn sẽ hiến tặng nó một lần nữa".
Mỗi ngày, 20 người ở Hoa Kỳ tử vong trong khi chờ ghép tạng cứu sống. Cứ mỗi 10 phút, tên của một người khác được thêm vào danh sách chờ ghép tạng quốc gia. Để tìm hiểu thêm về hiến tạng, bao gồm cách những người hiến thận còn sống có thể giúp loại bỏ tới 83% danh sách chờ ghép tạng quốc gia, hãy truy cập DonateLifePa.org .
