الأخبار
مواطن من سكرانتون يخدم المجتمع من خلال سد تسوس الأسنان - والثغرات في القوى العاملة في مجال طب الأسنان
ساعدت د. كيتلين مكارثي، وهي من مواليد سكرانتون، في إنشاء عيادة أسنان في مركز رايت لممارسة صحة المجتمع في سكرانتون في حي ساوث سايد بالمدينة. وهي تعالج حاليًا المرضى هناك وتساعد في تدريب وتوجيه أطباء الأسنان المسجلين في برنامج الإقامة لمدة عام واحد.
تقوم د. مكارثي بتدريب أطباء أسنان جدد على تقديم الرعاية في المناطق المحرومة من الخدمات مثل مدينتها المحبوبة التي تقطنها الطبقة العاملة
ولكي تصبح طبيبة أسنان، تركت الدكتورة كيتلين مكارثي عائلتها ومجتمعها الأصلي في شمال شرق بنسلفانيا على مضض، وخصصت أربع سنوات في كلية طب الأسنان في فيلادلفيا وسنة واحدة للتدريب على الإقامة في ليهاي فالي.
ومع ذلك، ظل قلبها في سكرانتون.
Today the West Scranton High School alumna – who says she had been “inching back” to her hometown through a succession of early-career jobs – is finally in the place she wants to be, working for a Scranton-based nonprofit organization whose mission matches her personal philosophy of putting patients first.
يقول مكارثي، البالغ من العمر 33 عامًا: "ترتبط المهمة بقيمتي الأساسية". "أنا قادر على إعطاء مرضاي الرعاية التي أعتقد أنهم يحتاجونها، لأنه مع تركيز مركز رايت على الوصول والقدرة على تحمل التكاليف - وبرنامج الخصم المتدرج للرسوم - يمكننا تحقيق أشياء للناس. لا يتعلق الأمر كله بالحد الأدنى."
McCarthy joined The Wright Center in October 2019, jumping at the chance to help launch a dental clinic at its startup Scranton Practice in the city’s South Side neighborhood. Today, the busy dental clinic serves a patient population that appeals to McCarthy’s blue-collar sensibilities, including Medicaid users and individuals from traditionally underserved populations who often face challenges in getting routine oral care.
تتم معاينة حوالي 120 مريض أسنان كل أسبوع في عيادة سكرانتون. كما هو الحال في العديد من مكاتب طب الأسنان في المنطقة، قد يستغرق الانتظار للحصول على موعد مبدئي أسابيع - وهو ظرف مؤسف ناتج عن نقص أطباء الأسنان في شمال شرق بنسلفانيا.
Lackawanna, Luzerne, and Susquehanna counties are designated by the federal government as Health Professional Shortage Areas for dental care, specifically when it comes to care for the low-income population. Public health officials and others have long recognized the barriers that low-income individuals often face in accessing oral care in the Keystone State, noting that in 2015 less than one-quarter of the state’s general dentists were accepting Medicaid as payment.
"بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية، ليس من غير المألوف أن ينتظر الأفراد ... شهورًا لرؤية مقدمي خدمات طب الأسنان"، وفقًا ل "خطة بنسلفانيا لصحة الفم 2020-2030" الصادرة عن وزارة الصحة بالولاية.
يمكن أن تشهد مكارثي على مدى إحباط الوضع للمرضى الذين لم يتبق لهم سوى القليل من الأماكن التي يمكنهم اللجوء إليها. "تقول: "لقد جاءني الكثير من المرضى خلال السنوات القليلة الماضية لأن طبيب أسنانهم توقف عن قبول تأمينهم الصحي. "كما جاءني الكثير من المرضى لأن عيادة طبيب أسنانهم أغلقت عندما بدأت جائحة كوفيد-19."
للمساعدة في تلبية الطلب على الرعاية عالية الجودة وبأسعار معقولة، يدير مركز رايت عيادتين حديثتين لطب الأسنان في سكرانتون وجيرمين، ويتوقع أن يفتتح قريبًا عيادة ثالثة في عيادة ويلكس-بار المخطط لها في 169 N. Pennsylvania Ave.
The Wright Center also has expanded its oral care services beyond basic cleanings and fillings and significantly increased its workforce in recent years, hiring skilled and compassionate dentists like McCarthy as well as hygienists, assistants, and support staff. Together, these professionals strive to offer a level of care far above what is known derisively in the dental field as “drill and bill.”
يستخدم أعضاء فريق مركز رايت بدلاً من ذلك نهجًا يركز على المريض. فسوف يسألون المريض عن تفضيلاته العلاجية في الحالات التي تكون فيها الخيارات هي خلع السن المتدهورة أو الحفاظ عليها على سبيل المثال. وسيتحدثون مع المريض عن نفقات العلاج وخيارات الدفع.
Under Pennsylvania’s current system, Medicaid typically doesn’t cover crowns, root canals, and other advanced procedures. The dental team will help the patient to explore other avenues of making the services affordable, including the organization’s sliding-fee discount program that is based on family size and income.
تستمتع مكارثي بقدرتها على خدمة المجتمع بأكمله، وتقدر عدم شعورها بالضغط المتأصل في بعض العيادات الخاصة لزيادة الإيرادات. تقول: "أفترض أنه يمكنك إيجاد سبب لوضع تاج على أي سن". "لكنني أدرك أن الناس يعملون بجد من أجل الحصول على أموالهم، ولن أفرط في علاجهم."
"دفاع عن سكرانتون
تشكلت قيم مكارثي وأخلاقيات العمل لديها إلى حد كبير من خلال والديها، وكلاهما كانا عضوين في النقابة.
Her father is a retired electrician. Her mother is a retired public school teacher, from whom she picked up a love of learning and possibly her affinity for Greater Scranton. McCarthy fondly recalls how her mother made the most of summer breaks from school, shuttling her, her sister, and brother to educational sites around town such as the coal mine tour, trolley ride and museum.
تخرجت الدكتورة كيتلين مكارثي، 33 عامًا، من مدرسة غرب سكرانتون الثانوية، وهي خريجة مدرسة غرب سكرانتون الثانوية، ويسعدها أن تخدم المرضى من مسقط رأسها ذات الياقات الزرقاء والأجزاء القريبة من شمال شرق بنسلفانيا.
كان مكارثي قارئًا نهمًا للقراءة، وقد برع في الدراسة منذ نعومة أظفاره، ولكنه لم يفكر على الفور في العمل في مجال الطب.
هدفها الرئيسي: الاستقرار في نمط حياة مشابه لما بناه والدها ووالدتها لأنفسهما وأطفالهما في المدينة الكهربائية. تقول: "أتذكر أنني أدركت في المدرسة الثانوية أنني لو كنتُ أملك الحياة التي كان يعيشها والداي"، "سأكون سعيدة تمامًا."
انجذبت مكارثي في النهاية إلى طب الأسنان. تأثر مسارها بتجارب طفولتها الخاصة. فقد تم خلع العديد من أسنانها اللبنية المتذبذبة وبعض أسنان البالغين من قبل مقدم رعاية الفم والأسنان لعائلتها، وهو طبيب أسنان كانت تحترمه حتى أثناء زياراتها المبكرة للعيادة لخلع الأسنان. تقول: "نجح طبيب أسناني في جعل كل زيارة له تجربة إيجابية". "وفي النهاية، كان الأمر ينتهي دائمًا بـ "انظروا ماذا فعلت!".
عندما كانت طالبة جامعية في جامعة سكرانتون، كانت مكارثي متميزة في المجال الأكاديمي. فقد انضمت باستمرار إلى قائمة عميد الكلية، وانضمت إلى خمس جمعيات شرفية وتم اختيارها لرحلة خدمة دولية إلى غيانا. وتخرجت في عام 2011 بتخصص مزدوج في علم الأحياء والرياضيات الحيوية، مع استيفاء متطلبات التخصصين في الكيمياء الحيوية واللغة الإنجليزية.
أجرى مراسل صحيفة سكرانتون مقابلة مع مكارثي في ذلك الوقت تقريبًا. وسلط المقال الذي نتج عن المقابلة الضوء على اختيارها من قبل جمعية طب الأسنان في منطقة سكرانتون لجائزة الدكتور برنارد شير التذكارية للمنح الدراسية التي تُمنح كل عام لطبيب أسنان طموح لديه سجل حافل من الأعمال الخدمية.
في المقال، قالت مكارثي إنها أرادت "أن تكون طبيبة أسنان ناشطة في المجتمع أيضًا". وكشفت أيضًا عن بعض هواياتها المفضلة - مشاهدة مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين والحياكة - وعندما سُئلت عن الأشياء التي تنفر منها، أجابت أنها لا تحب الأشخاص الذين "يتحدثون عن المنطقة بسوء". وقالت: "أنا مدافعة جداً عن سكرانتون".
إحضاره إلى المنزل
Not surprisingly, McCarthy considered attending only those dental schools near her hometown, so she could easily get home on weekends to be with family, friends, and her dog.
درست في كلية طب الأسنان بجامعة بنسلفانيا، وقد جذبها جزئياً ما يمكن أن تتعلمه خارج جدران الفصل الدراسي. تقول: "شعرتُ أن جامعة بنسلفانيا لديها الكثير من برامج التوعية الجيدة ومتطلبات خدمة المجتمع - أشياء من شأنها أن تخرجني من كرسي طب الأسنان إلى المجتمع".
حصلت مكارثي على شهادتها في عام 2015، ثم أكملت الإقامة في الممارسة العامة في مستشفى مولنبرغ التابع لشبكة ليهاي فالي الصحية قبل أن تعود تدريجياً إلى عائلتها ومجتمعها الأصلي.
تتطلع مكارثي التي تزوجت الآن وتعيش في مقاطعة لوزرن، إلى تعريف ابنتها التي تبلغ من العمر سنة واحدة بالأماكن والتسلية التي عايشتها أثناء نشأتها.
وفي الوقت نفسه، يساعد مكارثي في تدريب وتوجيه الجيل القادم من أطباء الأسنان.
تُظهر طبيبة الأسنان العامة د. كيتلين مكارثي من مركز رايت لصحة المجتمع في عيادة سكرانتون لمريض ابتسامته الرائعة التي جاءت نتيجة أعمال الترميم المكثفة. يقدم فريق طب الأسنان في مركز رايت سنتر رعاية أسنان عالية الجودة وبأسعار معقولة للأفراد الذين لديهم خطط تأمين، بما في ذلك برنامج Medicaid، ولغير المؤمن عليهم.
تشغل منصب مدير برنامج التعليم المتقدم في الإقامة في طب الأسنان العام، والذي يتم تقديمه محليًا من خلال شراكة مع جامعة نيويورك لانجون لطب الأسنان. منذ عام 2021، يعمل مركز رايت كموقع تدريب في شمال شرق بنسلفانيا للمقيمين في طب الأسنان بجامعة نيويورك، حيث يستقبل حوالي اثنين كل عام في عيادات منطقة سكرانتون. تستمتع مكارثي بشكل خاص بمشاهدة دخول المزيد من النساء إلى ما كان تقليديًا مجالًا يهيمن عليه الذكور.
وفي حال كان هناك أي شك، نعم، إذا كان مركز رايت قد شارك في برنامج إقامة طب الأسنان المجتمعي في الوقت الذي كانت تتدرب فيه، تقول مكارثي: "ربما كنت سأقوم بإقامتي في مركز رايت."
ففي النهاية، كان من الممكن أن تشعر وكأنك في منزلك.
