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Pruebas y tratamiento de la hepatitis C

¿Qué es la hepatitis C y por qué debería importarle?

La hepatitis C es una infección vírica que provoca enfermedades hepáticas. Más de 4 millones de personas en Estados Unidos están infectadas por la hepatitis C y más de la mitad no están diagnosticadas. El Centro Wright está aquí para ayudarte a que te hagas las pruebas, te trates y te cures de esta enfermedad potencialmente mortal.

Entre las personas con mayor riesgo de contraer la hepatitis C que deben someterse a pruebas de detección de la infección se encuentran los baby boomers (nacidos entre 1946 y 1965); los receptores de transfusiones de sangre (antes de 1992); las personas que se han sometido a tratamientos de diálisis de larga duración; cualquier persona que se haya inyectado o inhalado drogas ilícitas; las personas que viven con el VIH; los bebés nacidos de madres diagnosticadas de hepatitis C y las parejas sexuales de cualquier persona diagnosticada de hepatitis C.

Recuerde que la hepatitis C es curable y fácilmente tratable. Permítanos ayudarle a crear un plan de tratamiento.

Todos los adultos, especialmente las mujeres embarazadas y las personas con factores de riesgo, deberían hacerse la prueba de la hepatitis C

La mayoría de las personas que se infectan con la hepatitis C desarrollan una infección crónica o de por vida. Si no se trata, la hepatitis C crónica puede causar graves problemas de salud, como enfermedad hepática, insuficiencia hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte.

El virus de la hepatitis C suele propagarse cuando alguien entra en contacto con la sangre de una persona infectada. Esto puede ocurrir a través de:

  • Compartir el equipo de inyección de drogas
    En la actualidad, la mayoría de las personas se infectan con la hepatitis C al compartir agujas, jeringas o cualquier otro equipo utilizado para preparar e inyectarse drogas
  • Exposiciones en el ámbito de la atención sanitaria
    Aunque es poco frecuente, las personas pueden infectarse cuando los profesionales de la atención sanitaria no siguen las medidas adecuadas para evitar la propagación de las infecciones transmitidas por la sangre.
  • Relaciones sexuales con una persona infectada
    Aunque es poco frecuente, la hepatitis C puede contagiarse durante las relaciones sexuales, aunque se ha notificado con mayor frecuencia entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
  • Tatuajes o perforaciones corporales no regulados
    La hepatitis C puede propagarse al hacerse tatuajes o perforaciones corporales en instalaciones no autorizadas, entornos informales o con instrumentos no estériles.
  • Compartir objetos personales
    Las personas pueden infectarse al compartir monitores de glucosa, maquinillas de afeitar, cortaúñas, cepillos de dientes y otros objetos que pueden haber estado en contacto con sangre infectada, incluso en cantidades demasiado pequeñas para verlas.
  • Transfusiones de sangre y trasplantesde órganos
    Antes de que se generalizara el cribado del suministro de sangre en 1992, la hepatitis C también se propagaba a través de las transfusiones de sangre y los trasplantes de órganos.
  • Nacimiento
    Aproximadamente el 6% de los bebés nacidos de madres infectadas contraerán la hepatitis C.
¿Qué síntomas hay que buscar?

Muchas personas con hepatitis C no tienen síntomas y no saben que están infectadas. Si los síntomas aparecen, pueden incluir: piel u ojos amarillos, no querer comer, malestar estomacal, vómitos, dolor de estómago, fiebre, orina oscura, heces de color claro, dolor en las articulaciones y sensación de cansancio. 

Si los síntomas se producen con una nueva infección, suelen aparecer en un plazo de 2 a 12 semanas, pero pueden tardar hasta 6 meses en desarrollarse. Las personas con hepatitis C crónica pueden vivir durante años sin síntomas ni sentirse enfermas. Cuando los síntomas aparecen con la hepatitis C crónica, suelen ser un signo de enfermedad hepática avanzada.

Hacerse la prueba es la única manera de saber si se tiene hepatitis C. 

Un análisis de sangre llamado prueba de anticuerpos de la hepatitis C puede indicar si ha estado infectado por el virus de la hepatitis C, ya sea recientemente o en el pasado. Si el análisis de anticuerpos es positivo, se necesita otro análisis de sangre para saber si sigue infectado o si lo estuvo en el pasado y eliminó el virus por sí mismo.

El Centro Wright para la Salud de la Comunidad ofrece atención para la hepatitis, incluyendo pruebas y tratamiento, en sus oficinas de atención primaria. Para concertar una cita, llame al 570-941-0630.

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