Un diplômé de Scranton trouve sa voie dans l'assistanat médical
Pour les assistantes médicales comme Melissa Lemus, 28 ans, le travail ne se limite pas à prendre les signes vitaux d'un patient. Elle et ses collègues du Wright Center for Community Health prélèvent parfois des échantillons de sang, effectuent des dépistages annuels, vaccinent les enfants, éduquent les individus sur des sujets tels que la gestion du diabète et effectuent d'autres tâches essentielles pour promouvoir le bien-être.
Le Wright Center propose une formation pour démarrer une carrière dans les soins de santé
En un mot, Melissa Lemus peut résumer la raison pour laquelle elle s'est inscrite à l'Institut national pour l'avancement des assistants médicaux alors qu'elle tentait de relancer sa carrière et de décrocher un emploi d'assistante médicale.
"La flexibilité", dit-elle.
Mère célibataire de deux enfants, cette résidente de Scranton avait besoin d'un programme de formation qui lui permette d'atteindre ses objectifs sans grever son budget ni l'obliger à quitter son emploi pour suivre des cours. Le programme de l'institut offrait à Mme Lemus le meilleur de tous les avantages : des frais de scolarité moins élevés et une grande liberté pour établir son propre emploi du temps.
"Les cours sont en ligne", explique-t-elle. "J'ai pu travailler pendant la journée, puis rentrer chez moi, m'occuper de mes enfants et suivre des cours en ligne. C'était beaucoup de choses à jongler. Mais je savais que je pouvais le faire.
Mme Lemus, âgée de 28 ans, est devenue la première personne à suivre le programme de l'institut grâce à un partenariat de formation avec le Wright Center for Community Health. Elle a obtenu son diplôme en octobre 2022 et a commencé à travailler à temps plein en tant qu'assistante médicale clinique certifiée (MA) dans le même bâtiment où elle a été formée - le Wright Center for Community Health Scranton Practice.
L'institut, basé à Denver, dans le Colorado, s'associe à des centres de santé dans tout le pays pour offrir des possibilités de formation professionnelle aux personnes dans leurs communautés d'origine. Son programme est conçu pour permettre aux participants de devenir assistants médicaux plus rapidement et à moindre coût que de nombreux autres programmes d'assistants médicaux, préparant généralement un étudiant à se présenter à l'examen d'accréditation en huit mois environ. Le programme de lancement de carrière coûte aujourd'hui moins de 7 500 dollars.
Pendant qu'elle était inscrite, Mme Lemus a reçu une formation hebdomadaire sur ordinateur, ainsi qu'une expérience pratique pendant ses heures de stage au cabinet de soins primaires du Wright Center dans le quartier sud de Scranton, où elle a pu immédiatement mettre en pratique ses nouvelles compétences.
Aujourd'hui, cette ancienne élève du lycée de Scranton "s'épanouit" dans son nouveau rôle, selon son responsable.
"Melissa est encore une nouvelle employée, mais elle est déjà très expérimentée", déclare Amber Bello, co-directrice adjointe des assistantes médicales au Wright Center. "Elle a pu vivre la vie de MA tout en apprenant la vie.
Bello fait office de facilitateur de site pour l'institut, qui est communément désigné par ses initiales, NIMAA.
"La NIMAA est formidable", dit-elle. "Tous les instructeurs ont été formidables dans leur communication avec moi. Je peux les contacter si j'ai des questions ou des inquiétudes.
Jusqu'à présent, Mme Bello, âgée de 28 ans, a guidé deux personnes dans le cadre de la partie externalisée du programme NIMAA au Wright Center, et deux autres devraient terminer en octobre 2023. Elle est rapidement devenue une adepte de l'institut et de sa méthode de formation, si bien qu'elle a rejoint son conseil consultatif.
Les assistants médicaux sont essentiels à l'équipe de soins de santé
Les assistants médicaux jouent un rôle central dans les centres de santé d'aujourd'hui, où les soins sont généralement dispensés par une équipe. Lemus fait partie de la douzaine d'assistants médicaux qui travaillent au cabinet de Scranton. Ils accueillent et conduisent les patients dans les salles d'examen et effectuent des tâches essentielles qui aident les médecins et les autres prestataires de soins tout en favorisant le bien-être des patients.
Les tâches vont bien au-delà de la mesure des signes vitaux des patients. Lemus et ses collègues du Wright Center effectuent parfois des prélèvements sanguins, des dépistages annuels, des vaccinations d'enfants, des formations sur des sujets tels que la gestion du diabète, et préparent les patients à être vus par un médecin ou un autre clinicien.
"J'ai l'impression que nous sommes essentiels à l'équipe", déclare Lemus. "Nous sommes les premiers à voir le patient. Nous sommes les premiers à savoir comment il se sent. Et parfois, ils s'ouvrent vraiment à nous".
L'assistante médicale Melissa Lemus, à gauche, s'épanouit dans son nouvel emploi au Wright Center for Community Health Scranton Practice, déclare Amber Bello, co-directrice adjointe des assistantes médicales. Bello supervise les étudiants pendant qu'ils acquièrent une expérience pratique au Wright Center dans le cadre d'un programme de formation proposé par le National Institute for Medical Assistant Advancement (Institut national pour l'avancement des assistants médicaux), basé à Denver (Colorado).
Mme Lemus, qui parle anglais et espagnol, éprouve un sentiment de satisfaction chaque fois qu'elle réussit à orienter un patient vers le bon traitement ou service, ou simplement à le réconforter et à le comprendre grâce à ses compétences en matière de traduction.
"Il y a beaucoup de mères qui viennent à notre clinique et qui ne parlent pas anglais", explique-t-elle. "Il se peut qu'elles n'aient pas emmené leurs enfants chez un prestataire de soins primaires depuis longtemps à cause de la barrière de la langue pour prendre rendez-vous, etc. Alors, quand elles viennent et qu'elles peuvent obtenir l'aide dont elles ont besoin, c'est une bonne chose.
"On a l'impression de faire quelque chose de vraiment positif", dit-elle.
Au début de l'année 2022, Mme Lemus était déterminée à devenir assistante médicale et aurait été prête à épuiser ses économies d'urgence pour participer au programme NIMAA, dit-elle. Au lieu de cela, elle a été ravie d'apprendre qu'elle pouvait bénéficier d'une aide financière qui couvrait une grande partie des frais.
Anciennement employée comme aide-soignante dans la région, Mme Lemus considère sa certification comme une étape importante vers son objectif professionnel ultime, à savoir devenir infirmière diplômée - un projet qu'elle envisage depuis le collège.
Trouver sa place dans un nouveau pays
Lemus, originaire du Honduras, a quitté l'Amérique centrale à l'âge de 8 ans environ. Sa grand-mère maternelle y était sage-femme et privilégiait les approches naturelles. On dit qu'elle possédait une connaissance approfondie des propriétés curatives des herbes et autres plantes.
À l'exception de sa grand-mère, Mme Lemus n'avait aucun membre de sa famille immédiate travaillant dans le secteur de la santé pour lui servir de modèle. Ses débuts dans les écoles américaines ont été difficiles, car elle parlait peu l'anglais. Au bout de quelques années seulement, elle parle couramment l'anglais et commence à se faire une idée de sa vie après le lycée.
"Lorsque j'étais en sixième, notre professeur de sciences nous a demandé d'écrire sur ce que nous voulions faire à l'avenir", se souvient-elle. "Nous devions faire des recherches. Je me suis toujours retrouvée à regarder les carrières d'infirmière".
Après le lycée, elle a envisagé de s'inscrire à l'université. Puis la maternité est devenue sa priorité. Aujourd'hui, elle est la mère d'une fille de 8 ans et d'un fils de 3 ans. Pour subvenir aux besoins de sa jeune famille, Mme Lemus a suivi une formation d'aide-soignante diplômée et a occupé une série d'emplois d'aide-soignante, notamment dans un établissement de soins pour personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de démence. Le travail était parfois difficile, mais l'expérience a appris à Mme Lemus qu'elle était vraiment destinée à travailler dans le domaine de la santé.
Melissa Lemus, assistante médicale clinique certifiée au Wright Center, souhaite devenir un jour infirmière diplômée. Elle puise son inspiration, en partie, auprès de sa fille Jayleen, 8 ans, et de son fils Bayron, 3 ans.
Le programme NIMAA a eu un impact similaire sur elle. Après avoir terminé le programme, Mme Lemus a passé l'examen d'accréditation de l'AMM un vendredi matin dans un centre d'examen situé dans le comté de Lackawanna. "J'ai dû attendre la semaine suivante pour obtenir les résultats", se souvient-elle. "J'étais nerveuse pendant toute la durée de l'examen.
Elle ne voulait pas se décevoir elle-même, et encore moins décevoir le directeur du Wright Center ou les membres de sa propre famille, dont certains avaient aidé à la garde des enfants. Lundi, Mme Lemus consultait son téléphone portable toutes les cinq à dix minutes pour savoir si les résultats de son examen avaient été publiés.
Enfin, alors qu'elle mettait ses enfants dans la voiture pour faire un petit voyage, la nouvelle est arrivée : Elle est décédée.
"J'étais en état de choc", dit-elle. J'ai dit à ma famille : "Je ne peux pas conduire comme ça. Je dois prendre au moins 10 minutes".
En repensant au parcours qui l'a menée au Wright Center, Mme Lemus sait qu'elle a fait le bon choix en choisissant la NIMAA et en obtenant sa certification MA.
"C'était un événement important", dit-elle. "Pour moi, c'était une nouvelle confirmation que j'étais sur la bonne voie.
Pour plus d'informations sur le programme du National Institute for Medical Assistant Advancement, contactez Carla Blakeslee, coordinatrice des stages au Wright Center, à l'adresse [email protected]. Vous pouvez également consulter le site nimaa.edu.
