Crescer para o bem
O residente de Medicina Interna do Wright Center for Graduate Medical Education doa montes de produtos cultivados em casa à Friends of the Poor
Ann Pelicci e o seu filho, Dr. Enrico Pelicci, médico residente de medicina interna no Wright Center for Graduate Medical Education, estão na sua horta em Waverly Township. Todos os verões, ele e a mãe cultivam uma variedade de produtos, desde brócolos a abobrinhas, muitos dos quais cultivados a partir de sementes.
O que começou com algumas linhas de milho e um sonho tornou-se num trabalho anual de amor que alimenta centenas de pessoas carenciadas em toda a região.
Uma iniciativa modesta confinada a um pequeno pedaço de terra quando começou em 2014, o Dr. Enrico Pelicci planta agora uma variedade de produtos - desde brócolos a abobrinhas, muitos deles cultivados a partir de sementes - numa horta de 5.000 pés quadrados com uma vedação electrificada, canteiros elevados e um sistema de rega na quinta de 115 acres da sua família em Waverly Township, Pensilvânia. Desde 2015, o Dr. Pelicci e a sua mãe, Ann, doaram mais de 1.000 libras de produtos à Friends of the Poor's Jackson Terrace Food Pantry em Scranton.
Para além da história da propriedade como quinta, o Dr. Pelicci inspirou-se para o seu projeto num dos seus professores da Universidade de Scranton, Michael Hardisky, Ph.D., um professor de biologia de longa data conhecido pelo seu interesse pelas plantas.
"Toda a gente o conhece como o homem das plantas e os seus conselhos sobre este projeto têm sido inestimáveis", afirmou o Dr. Pelicci.
O percurso do Dr. Pelicci para se tornar médico e a sua paixão pelo cultivo de vegetais resultam de um profundo desejo de ajudar os outros. Depois de se licenciar pela Universidade de Scranton em 2017, prosseguiu os seus estudos médicos na Universidade Americana das Caraíbas. Embora inicialmente considerasse uma carreira em neurologia, ele acabou descobrindo que o Wright Center for Graduate Medical Education e seu Programa de Residência em Medicina Interna se alinhavam melhor com seus objetivos. O seu percurso, de um estudante com um sonho a um residente que faz uma diferença tangível, é uma fonte de inspiração para a comunidade.
"Gosto muito do que o Centro Wright representa", disse ele. "A minha formação jesuíta na Universidade de Scranton encaixa bem com o que o Wright Center está a fazer. Ambos estão focados em ajudar as pessoas, melhorar vidas e dedicar-se ao serviço".
A sua horta percorreu um longo caminho desde que começou a plantar milho há uma década. Ele ramificou-se para outras culturas à medida que aprendeu mais sobre como lutar contra os elementos e os famintos coelhos, esquilos e outros animais selvagens. Este ano, plantou milho na metade superior do terreno e abóboras no canto inferior. Pelo meio, plantou canteiros elevados cheios de brócolos, pepinos, abobrinhas, tomates, melões e muito mais.
"No ano passado, tentámos plantar batatas e acabou por ser muito bem sucedido", disse ele, enquanto a mãe acenava com a cabeça em sinal de concordância. "Por isso, voltámos a fazê-lo este ano." Cada época de cultivo traz novas lições de como lutar contra os elementos e a vida selvagem, que vêem o jardim como o seu próprio snack-bar pessoal. No ano passado, uma grande tempestade a meio do verão destruiu grande parte do trabalho dele e da mãe, deixando-os a lutar para replantar.
Um médico residente de Medicina Interna do Wright Center for Graduate Medical Education doou mais de 125 libras de frutas e legumes para a Friends of the Poor's Jackson Terrace Pantry. Participando de uma doação recente, a partir da esquerda, estão o Dr. Enrico Pelicci, residente de medicina interna do The Wright Center; sua mãe, Ann Pelicci; a supervisora da Friends of the Poor's Jackson Terrace Pantry, Ingrid Husisian, e o voluntário da despensa, Paul Przywara.
A batalha deste verão envolveu toupeiras incrivelmente persistentes, que se aninharam debaixo da barreira de ervas daninhas no campo de milho e comeram o milho de semente e quaisquer plantas jovens que conseguiram crescer. O agricultor replantou o milho várias vezes no início da estação, mas o apetite das toupeiras revelou-se insaciável. Estes desafios, embora assustadores, apenas reforçam a sua determinação em continuar os seus esforços filantrópicos.
"Estava tão confuso", disse o Dr. Pelicci enquanto mostrava os progressos da sua horta em meados de julho. "Não conseguia perceber porque é que o milho não estava a brotar. E agora é demasiado tarde para replantar de novo, por isso acho que eles ganharam este ano."
As toupeiras também danificaram os feijões verdes, mas o resto da horta tem tido um enorme sucesso. Até agora, nesta estação, o Dr. Pelicci doou mais de 125 libras de produtos para a despensa. Ele continuará a fazer doações até ao final do verão. O Dr. Hardisky, seu antigo professor universitário, ligou-o à Friends of the Poor quando a horta de Pelicci produziu mais do que a família poderia comer.
"Temos muita sorte em receber doações como esta da comunidade", disse Ingrid Husisian, supervisora da Jackson Terrace Pantry. "Cada pedacinho ajuda - e é delicioso".
Quando o Dr. Pelicci e a sua mãe subiram o passeio até à movimentada despensa alimentar, numa manhã solarenga de meados de agosto, os funcionários cumprimentaram-no com entusiasmo. Depois de pesar os sacos de abobrinhas verde-escuras, tomates-cereja suculentos e muito mais - cerca de 23 quilos no total - o Dr. Pelicci amontoou-os numa mesa de aço inoxidável. No final, os produtos seriam selecionados pelos funcionários e embalados em caixas de alimentos para os clientes da despensa.
"A agricultura é um trabalho árduo, mas quando entregamos o que cultivamos na Friends of the Poor, as pessoas ficam muito gratas", disse o Dr. Pelicci. "É gratificante ver o quanto é apreciado."
