Đôi mắt của Kenneth Desouza mở ra, một hơi thở nhẹ thoát ra khỏi môi khi nước mắt trào ra.

Sự nhẹ nhõm sâu sắc sau ca phẫu thuật ghép thận kéo dài bốn giờ tại Bệnh viện Đại học Pennsylvania ở Philadelphia khiến anh vô cùng kinh ngạc. Lòng tràn đầy, anh ngay lập tức cảm tạ Chúa và sau đó gọi cho vị hôn thê của mình, Nicollette Gauthier, để xoa dịu nỗi lo lắng của cô.

Các y tá vội vã chạy xuống hành lang để báo tin vui cho mẹ anh, Patricia, người vừa trải qua ca phẫu thuật chỉ vài giờ trước để hiến thận cho một người lạ và hiện đang trong quá trình hồi phục. Vài phút sau, chồng bà, Larri, gọi điện từ phòng chờ.

“Ca phẫu thuật của Kenny đã thành công”, anh ấy reo lên đầy phấn khích.

Sự nhẹ nhõm của họ thật không thể diễn tả được.

Lòng biết ơn của họ là vô bờ bến - đối với Chúa, người hiến thận giấu tên đến từ Wisconsin, và vô số bác sĩ, nhân viên bệnh viện, thành viên gia đình và bạn bè.

“Tôi biết ơn và trân trọng thiên thần đã tặng cho con trai tôi món quà này,” Patricia Desouza, một chủ doanh nghiệp nhỏ ở Blakely, một chuyên gia hướng dẫn cuộc sống, diễn giả, cố vấn, thành viên tám năm của Hội đồng quản trị Trung tâm Wright về sức khỏe cộng đồng và là tình nguyện viên tích cực của Hội đồng Peckville Assembly of God, cho biết. “Thật là một phước lành khi trao cho ai đó cơ hội sống một cuộc sống trọn vẹn.”

Đối với người con trai cả trong ba người con trai của bà, món quà thay đổi cuộc đời mà anh nhận được vào ngày 30 tháng 4 đã mở ra những cánh cửa đã đóng chặt từ lâu vì nhiều vấn đề sức khỏe và phải nhập viện trong nhiều năm.

Được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 1 ở tuổi 12 và sau đó mắc chứng rối loạn thận gọi là hội chứng thận hư ở cuối tuổi thiếu niên, các hoạt động của anh khi trưởng thành bị hạn chế hơn nữa do phải đặt ống thông ngực để chạy thận. Nó thậm chí còn ngăn cản anh tận hưởng những thú vui đơn giản, như tắm lâu, giờ đây nằm trong danh sách việc cần làm của anh.

“Tôi sẽ tắm lâu nhất từ trước đến nay”, nhạc sĩ tài năng 27 tuổi này chơi được 10 loại nhạc cụ, quản lý một trạm xăng và tình nguyện làm mục sư thanh thiếu niên với Gauthier cho biết. “Tôi sẽ đi mô tô nước, bơi ở Đại Tây Dương và chắc chắn sẽ ăn. Tôi luôn là người sành ăn nhưng sẽ hạn chế chế độ ăn uống của mình do tình trạng sức khỏe trước đây của tôi. Tôi sẽ chơi nhạc tại nhà thờ của mình trong đội thờ phượng, quay lại làm mục sư thanh thiếu niên, quay lại kinh doanh và quan trọng nhất là trở thành người đàn ông mà tôi biết Chúa đã định sẵn cho người vợ tương lai của tôi, Nicollette.”

Trong khi quá trình hồi phục của Patricia Desouza diễn ra nhanh chóng và không đau đớn, quá trình hồi phục của con trai cô vẫn tiếp tục trong những tháng sau ca phẫu thuật. Họ ở lại Philadelphia khoảng hai tuần để khám hậu phẫu trước khi trở về nhà ở Đông Bắc Pennsylvania.

“Mọi thứ đều diễn ra tốt đẹp và thành công”, cô ấy nói. “Quả thận của tôi hoạt động rất tốt ở (người) đã nhận được nó và Kenny đang làm rất tốt với quả thận mà anh ấy nhận được. Chúng tôi rất vui và biết ơn khi có những người tuyệt vời xung quanh chúng tôi trong thời điểm may mắn này trong cuộc sống của chúng tôi. … Chúa thật tốt lành!”

Mặc dù là một người năng động và tràn đầy năng lượng, ngay cả với tình trạng của mình, con trai cô đã nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của việc lắng nghe cơ thể mình.

“Tôi cần học cách thư giãn và đi theo nhịp độ của cơ thể, chứ không phải nhịp độ của tâm trí”, anh nói. “Tất cả những gì tôi cần làm bây giờ là xét nghiệm máu hàng tuần và gặp bác sĩ hàng tháng — và uống thuốc đúng giờ để có một cuộc sống khỏe mạnh, trọn vẹn bình thường”.

Trong nhiều năm qua, có những thời điểm điều này dường như là một giấc mơ xa vời.

Mẹ anh cho biết, sau cuộc hẹn với Tiến sĩ Linda Thomas-Hemak, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Trung tâm Wright về Sức khỏe Cộng đồng và Giáo dục Y khoa Sau đại học, cuối cùng anh đã nhận được chẩn đoán chính xác, phác đồ điều trị toàn diện và niềm hy vọng mới.

Anh ấy đã thêm tên mình vào danh sách chờ ghép tạng quốc gia của United Network for Organ Sharing (UNOS) vào ngày 8 tháng 3, gia nhập gần 104.000 người, bao gồm khoảng 7.000 người Pennsylvania, những người cần người hiến tặng. Trong số đó, khoảng 85%, tức là hơn 96.000 người trên toàn quốc, cần một quả thận, phải chờ trung bình từ ba đến năm năm, theo UNOS.

Mặc dù thận của mẹ anh phù hợp, nhưng gia đình năm người này vẫn tin chắc rằng Chúa sẽ ban cho anh một quả thận còn tốt hơn.

“Và Chúa đã làm thế,” cô ấy nói. “Kenny chỉ có tên trong danh sách ghép tạng một tuần.”

Sau khi Patricia và Larri Desouza cũng trở thành bệnh nhân tại Trung tâm Sức khỏe Cộng đồng Wright, sức khỏe của chồng cô cũng cải thiện, trong bối cảnh lo ngại về tình trạng suy giảm chức năng thận của ông có thể liên quan đến việc sử dụng thuốc điều trị bệnh gút trong thời gian dài.

Dưới sự chăm sóc của bác sĩ chăm sóc chính, Tiến sĩ Jignesh Sheth, đồng thời là giám đốc y tế và thông tin của Trung tâm Y tế Cộng đồng Wright, ông đã trải qua quá trình chuẩn bị cho phẫu thuật cắt dạ dày để giảm cân đủ tiêu chuẩn ghép thận.

Giảm thành công chỉ số khối cơ thể (BMI) thông qua phẫu thuật, anh đã gia nhập danh sách ghép tạng quốc gia. Mặc dù phải đối mặt với nhiều thách thức, cuối cùng anh đã tìm được người hiến tặng tương thích và trải qua cùng một quy trình thay đổi cuộc sống như con trai mình vào mùa xuân năm 2023 tại Trung tâm Y tế Geisinger ở Danville, Pennsylvania.

Được giải thoát khỏi sự ràng buộc của chế độ chạy thận ba tuần một lần, ca ghép thận đã mang lại sự thay đổi đáng kể trong cuộc sống của ông, giống như những gì con trai ông sẽ trải qua.

Tiến sĩ Sheth cho biết gia đình Desouza là minh chứng cho sức mạnh biến đổi đáng kinh ngạc của việc hiến tặng nội tạng.

“Sự hiến tặng vô tư của một người đã mang lại cho Kenneth Desouza một cuộc sống mới, cho thấy tác động đáng kinh ngạc mà một người hiến tặng có thể tạo ra”, ông nói. “Chúng tôi tôn vinh những anh hùng đã trao tặng món quà cuộc sống, như Patricia Desouza, người đã vô tư hiến tặng quả thận của mình cho một người lạ chỉ vài giờ trước khi con trai bà trải qua ca phẫu thuật ghép thận của chính mình. Chúng tôi khuyến khích mọi người cân nhắc trở thành người hiến tặng. Mỗi quyết định hiến tặng không chỉ cứu sống mà còn truyền hy vọng, khả năng phục hồi và khởi đầu mới cho vô số gia đình”.

Việc quản lý việc chạy thận đồng thời cho cả chồng và con trai tại nhà trở nên khó khăn đối với Patricia Desouza.

Bà nói: “Nếu không có Chúa, tôi không biết mình sẽ vượt qua bằng cách nào”.

Đối với con trai bà, phần khó khăn nhất là tin tưởng vào quá trình này.

“Phải mất một thời gian để mọi thứ diễn ra suôn sẻ và tình trạng của tôi ngày càng tệ hơn và khó kiểm soát hơn”, anh nói. “Tôi đã rất thất vọng. Nhưng vị hôn thê của tôi đã giúp tôi rất nhiều trong lĩnh vực đó và chính nhờ cô ấy, gia đình và Chúa mà tôi có thể có được niềm tin và sự tin tưởng không lay chuyển trong quá trình này”.

Ông cũng ghi nhận sức mạnh, đức tin vào Chúa và sự hy sinh quên mình của mẹ mình.

“Tôi rất biết ơn và may mắn khi có một người mẹ thực sự yêu thương con trai vô điều kiện và sẽ làm điều này vì tôi,” anh nói. “Tôi đã nói với mẹ tôi rằng… khi chúng tôi lành bệnh, chúng tôi sẽ nhảy trên sàn nhảy trong vài tháng nữa (tại đám cưới sắp tới của anh ấy và Gauthier).”

Gia đình Desouza nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiến tặng nội tạng. Họ cũng động viên những người đang chờ đợi người hiến tặng.

“Đức tin, sự kiên nhẫn và hy vọng là những đồng minh vĩ đại nhất của bạn”, Kenneth Desouza chia sẻ. “Mỗi ngày trôi qua đưa bạn đến gần hơn với một khởi đầu mới, một mùa mới, một cơ hội để tái tạo sức mạnh và sống cuộc sống theo cách bạn muốn. Hãy nhớ rằng, bạn được bao quanh bởi tình yêu thương và sự ủng hộ của những người thực sự quan tâm đến bạn. Gia đình, bạn bè, đồng nghiệp, bất kể là ai, hãy lập một nhóm hỗ trợ. Tập hợp những người có đức tin mạnh mẽ và là người sạc pin, chứ không phải là những kẻ làm cạn kiệt năng lượng. Hãy giữ vững đức tin vào Chúa và trái tim kiên cường, vì những ngày tươi sáng hơn đang ở phía trước”.

Cách quyên góp:
Mặc dù có hơn 4,9 triệu người Pennsylvania đã đăng ký hiến tặng nội tạng, mắt và mô, nhu cầu vẫn vượt xa số tiền hiến tặng. Để đăng ký hiến tặng, hãy truy cập DonateLifePA.org/register hoặc để biết thêm thông tin, hãy truy cập DonateLifePA.org . Chỉ cần một quyết định hiến tặng của một người có khả năng cứu sống tới tám người và ảnh hưởng tích cực tới 75 người khác.

Là người bản xứ Scranton, Tiến sĩ Caitlin McCarthy đã giúp thành lập một phòng khám nha khoa tại Trung tâm Wright về Sức khỏe Cộng đồng Scranton Practice ở khu phố South Side của thành phố. Hiện tại, bà đang điều trị cho bệnh nhân tại đó và giúp đào tạo và hướng dẫn các nha sĩ đã đăng ký chương trình nội trú một năm.

Tiến sĩ McCarthy đào tạo các nha sĩ mới để cung cấp dịch vụ chăm sóc tại các khu vực thiếu thốn như quê hương của tầng lớp lao động thân yêu của cô

Để trở thành nha sĩ, Tiến sĩ Caitlin McCarthy đã miễn cưỡng rời xa gia đình và cộng đồng bản địa ở Đông Bắc Pennsylvania, dành bốn năm tại một trường nha khoa ở Philadelphia và một năm đào tạo nội trú tại Thung lũng Lehigh.

Tuy nhiên, trái tim bà vẫn ở lại Scranton.

Today the West Scranton High School alumna – who says she had been “inching back” to her hometown through a succession of early-career jobs – is finally in the place she wants to be, working for a Scranton-based nonprofit organization whose mission matches her personal philosophy of putting patients first.

“Sứ mệnh này gắn liền với các giá trị cốt lõi của tôi”, McCarthy, 33 tuổi, cho biết. “Tôi có thể cung cấp cho bệnh nhân của mình dịch vụ chăm sóc mà tôi nghĩ họ cần, bởi vì với sự nhấn mạnh của Trung tâm Wright vào khả năng tiếp cận và khả năng chi trả – và chương trình giảm giá theo mức phí trượt – chúng tôi có thể biến mọi thứ thành hiện thực cho mọi người. Không phải tất cả đều là về lợi nhuận ròng”.

McCarthy joined The Wright Center in October 2019, jumping at the chance to help launch a dental clinic at its startup Scranton Practice in the city’s South Side neighborhood. Today, the busy dental clinic serves a patient population that appeals to McCarthy’s blue-collar sensibilities, including Medicaid users and individuals from traditionally underserved populations who often face challenges in getting routine oral care.

Khoảng 120 bệnh nhân nha khoa được khám mỗi tuần tại Phòng khám Scranton. Giống như nhiều phòng khám nha khoa khác trong khu vực, thời gian chờ đợi cho cuộc hẹn đầu tiên có thể kéo dài nhiều tuần – một tình huống không may do tình trạng thiếu nha sĩ ở Đông Bắc Pennsylvania.

Lackawanna, Luzerne, and Susquehanna counties are designated by the federal government as Health Professional Shortage Areas for dental care, specifically when it comes to care for the low-income population. Public health officials and others have long recognized the barriers that low-income individuals often face in accessing oral care in the Keystone State, noting that in 2015 less than one-quarter of the state’s general dentists were accepting Medicaid as payment.

Theo “ Kế hoạch chăm sóc sức khỏe răng miệng Pennsylvania 2020-2030 ” của Bộ Y tế tiểu bang, “Đối với những người ở vùng nông thôn, việc phải chờ đợi nhiều tháng mới được gặp nha sĩ là điều không hiếm gặp”.

McCarthy có thể chứng thực tình hình này khiến những bệnh nhân thất vọng như thế nào khi họ không còn nơi nào để nhờ cậy. Bà cho biết: “Tôi đã có rất nhiều bệnh nhân đến khám trong vài năm qua vì nha sĩ của họ ngừng nhận bảo hiểm của họ”. “Tôi cũng đã có rất nhiều bệnh nhân đến khám vì phòng khám nha sĩ của họ đóng cửa khi đại dịch COVID-19 bắt đầu”.

Để đáp ứng nhu cầu về dịch vụ chăm sóc chất lượng cao với giá cả phải chăng, Trung tâm Wright điều hành hai phòng khám nha khoa hiện đại tại Scranton và Jermyn, và dự kiến sẽ sớm mở phòng khám thứ ba tại Phòng khám Wilkes-Barre theo kế hoạch tại số 169 N. Pennsylvania Ave.

The Wright Center also has expanded its oral care services beyond basic cleanings and fillings and significantly increased its workforce in recent years, hiring skilled and compassionate dentists like McCarthy as well as hygienists, assistants, and support staff. Together, these professionals strive to offer a level of care far above what is known derisively in the dental field as “drill and bill.”

Thay vào đó, các thành viên trong nhóm của Trung tâm Wright sử dụng phương pháp tiếp cận lấy bệnh nhân làm trung tâm. Họ sẽ hỏi sở thích điều trị của từng cá nhân trong các trường hợp, ví dụ, khi các lựa chọn là nhổ một chiếc răng bị hư hỏng hoặc giữ lại nó. Và họ sẽ nói chuyện với bệnh nhân về chi phí điều trị và các tùy chọn thanh toán.

Under Pennsylvania’s current system, Medicaid typically doesn’t cover crowns, root canals, and other advanced procedures. The dental team will help the patient to explore other avenues of making the services affordable, including the organization’s sliding-fee discount program that is based on family size and income.

McCarthy thích được phục vụ toàn thể cộng đồng, và cô ấy trân trọng việc không cảm thấy áp lực vốn có trong một số phòng khám tư nhân để tăng doanh thu. "Tôi cho rằng bạn có thể tìm ra lý do để bọc răng sứ cho bất kỳ chiếc răng nào", cô ấy nói. "Nhưng tôi nhận ra rằng mọi người làm việc chăm chỉ để kiếm tiền, và tôi sẽ không điều trị quá mức cho họ".

'Phòng thủ Scranton'

Các giá trị và đạo đức nghề nghiệp của McCarthy phần lớn được hình thành từ cha mẹ cô, cả hai đều là thành viên công đoàn.

Her father is a retired electrician. Her mother is a retired public school teacher, from whom she picked up a love of learning and possibly her affinity for Greater Scranton. McCarthy fondly recalls how her mother made the most of summer breaks from school, shuttling her, her sister, and brother to educational sites around town such as the coal mine tour, trolley ride and museum. 

Một phóng viên của tờ báo Scranton đã phỏng vấn McCarthy vào thời điểm đó. Bài viết kết quả nêu bật việc bà được Hội Nha khoa Quận Scranton lựa chọn cho Giải thưởng Học bổng Tưởng niệm Tiến sĩ Bernard Shair, được trao hàng năm cho một nha sĩ đầy tham vọng có thành tích trong công tác phục vụ.

Trong bài viết, McCarthy cho biết cô muốn "trở thành một nha sĩ cũng tích cực tham gia vào cộng đồng". Cô cũng tiết lộ một số trò tiêu khiển yêu thích của mình - xem các trận đấu NBA và đan móc - và khi được hỏi về những điều cô không thích, cô trả lời rằng cô không thích những người "nói xấu" khu vực này. "Tôi rất bảo vệ Scranton", cô nói.

Mang nó về nhà

Not surprisingly, McCarthy considered attending only those dental schools near her hometown, so she could easily get home on weekends to be with family, friends, and her dog.

Cô học tại Trường Y khoa Nha khoa thuộc Đại học Pennsylvania, một phần bị thu hút bởi những gì cô có thể học được ngoài lớp học. “Tôi cảm thấy Penn có rất nhiều chương trình tiếp cận cộng đồng và yêu cầu dịch vụ cộng đồng tốt – những thứ giúp tôi rời khỏi ghế nha khoa và hòa nhập vào cộng đồng”, cô nói.

Bà là giám đốc chương trình cho Chương trình nội trú giáo dục nâng cao về nha khoa tổng quát, được cung cấp tại địa phương thông qua quan hệ đối tác với NYU Langone Dental Medicine. Từ năm 2021, Trung tâm Wright đã trở thành địa điểm đào tạo ở Đông Bắc Pennsylvania cho các bác sĩ nội trú nha khoa của NYU, chào đón khoảng hai người mỗi năm đến các phòng khám tại khu vực Scranton. McCarthy đặc biệt thích thú khi thấy ngày càng nhiều phụ nữ tham gia vào lĩnh vực mà theo truyền thống là do nam giới thống trị.

Và trong trường hợp còn nghi ngờ gì nữa, McCarthy cho biết, nếu Trung tâm Wright tham gia vào chương trình nội trú nha khoa cộng đồng vào thời điểm cô ấy đang đào tạo, thì "Tôi có lẽ đã thực hiện chương trình nội trú của mình tại Trung tâm Wright".

Suy cho cùng, nơi đó cũng giống như nhà vậy.

Tiến sĩ Kevin Beltré nhận ra rằng chăm sóc ban đầu là lựa chọn nghề nghiệp hoàn hảo cho mình khi hoàn thành Chương trình nội trú Y khoa gia đình khu vực tại Trung tâm Wright về Giáo dục Y khoa sau đại học ở Scranton. Cựu cư dân Philadelphia này dự định ở lại và làm việc tại khu vực này sau khi tốt nghiệp, cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng cao cho cư dân Đông Bắc Pennsylvania.

Tiến sĩ Beltré dự đoán sự nghiệp lâu dài trong y học gia đình – và tìm được vị trí trong NEPA

Thay vì đặt mục tiêu nghỉ hưu sớm nhất có thể, Tiến sĩ Kevin Beltré dự định sẽ theo đuổi nghề y lâu dài và trở thành "một trong những bác sĩ làm việc đến tận tuổi 70".

Beltré, 32 tuổi, người sắp hoàn thành Chương trình Nội trú Y khoa Gia đình Khu vực của Trung tâm Giáo dục Y khoa Sau đại học Wright, cho biết: “Mục tiêu nghề nghiệp của tôi là tiếp tục hành nghề y và phục vụ bệnh nhân cũng như cộng đồng lâu nhất có thể”.

Để giảm khả năng kiệt sức trong sự nghiệp, bác sĩ đã đưa ra một quyết định táo bạo: Anh ấy đã chuyển từ chuyên ngành y khoa cấp cứu, mà anh ấy nhận ra là không phù hợp với mình, sang lĩnh vực y khoa gia đình, nơi anh ấy tìm thấy chỗ đứng của mình và mong muốn biến chăm sóc sức khỏe ban đầu thành mục tiêu theo đuổi suốt đời. Gần đây, cựu cư dân Philadelphia đã đưa ra một lựa chọn quan trọng khác trong cuộc sống, một lựa chọn thể hiện cam kết của anh ấy với nghề nghiệp và với vùng Đông Bắc Pennsylvania.

Ông đã ký hợp đồng lao động với Lehigh Valley Health Network, theo đó ông sẽ tiếp tục điều trị tích cực cho trẻ em và người lớn tại trung tâm Quận Lackawanna – nơi ông theo học trường y và nơi ông chuẩn bị hoàn thành chương trình nội trú tại Trung tâm Wright vào tháng 12.

Ông dự kiến sẽ bắt đầu công việc vào đầu tháng 3 năm 2023 tại các văn phòng gần Bệnh viện Lehigh Valley-Dickson City mới khai trương. Đối với Beltré, đây sẽ là một cột mốc cá nhân quan trọng. "Tôi thực sự không thể chờ đợi để có mặt ở đó vào ngày 6 tháng 3 với tư cách là bác sĩ điều trị", ông nói.

Đối với Trung tâm Wright, điều này có nghĩa là sứ mệnh của trung tâm đã được hoàn thành – và câu chuyện thành công đang diễn ra của tổ chức này vẫn đang tiếp tục được viết nên.

Kể từ khi thành lập vào năm 1976, Trung tâm Giáo dục Y khoa Sau đại học Wright đã cam kết đào tạo nguồn bác sĩ có năng lực, giàu lòng trắc ẩn và có tinh thần cộng đồng để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của bệnh nhân và giải quyết tình trạng thiếu hụt dai dẳng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe trong khu vực và trên khắp Hoa Kỳ.

Những người ủng hộ ban đầu của chương trình đào tạo bác sĩ tại Scranton đặc biệt quan tâm đến việc đào tạo các bác sĩ sẽ chọn hành nghề tại địa phương. Những nhà lãnh đạo cộng đồng này, bao gồm cả người sáng lập cùng tên là Tiến sĩ Robert Wright, đã thấy trước thách thức sắp tới trong việc lấp đầy các vị trí bác sĩ nghỉ hưu và đáp ứng nhu cầu chăm sóc sức khỏe ngày càng mở rộng của dân số già. Họ đã khởi động một chương trình nội trú nội khoa, lớp học ban đầu bao gồm sáu học viên.

Trong hơn 45 năm kể từ đó, Trung tâm Wright về Giáo dục Y khoa Sau đại học đã phát triển về quy mô và phạm vi để phản ánh nhu cầu ngày càng thay đổi của cộng đồng và đất nước, hiện đang đào tạo khoảng 250 bác sĩ nội trú và nghiên cứu sinh mỗi năm học.

Ngày nay, Trung tâm Wright tự hào là tổ hợp Giáo dục Y khoa Sau đại học do Cơ quan Quản lý Tài nguyên và Dịch vụ Y tế Hoa Kỳ tài trợ lớn nhất cả nước. Trung tâm cung cấp chương trình nội trú trong bốn chuyên ngành – y học gia đình, y học nội khoa, y học vật lý & phục hồi chức năng, và tâm thần học – cũng như các học bổng về bệnh tim mạch, tiêu hóa và lão khoa. Tất cả các chương trình của trung tâm đều được Hội đồng Công nhận Giáo dục Y khoa Sau đại học công nhận.

Nhiều học viên của trung tâm đã bày tỏ mong muốn làm việc trong các bối cảnh cộng đồng, trái ngược với bệnh viện, và điều trị cho bệnh nhân từ các nhóm dân số bị thiệt thòi theo truyền thống. Lý tưởng nhất là sau khi tốt nghiệp, cựu sinh viên của Trung tâm Wright sẽ lựa chọn sử dụng tài năng của mình ở khu vực Scranton – như Beltré dự định thực hiện – hoặc ở một trong nhiều khu vực thiếu dịch vụ y tế của Hoa Kỳ, chẳng hạn như các khu dân cư đô thị thu nhập thấp và cộng đồng nông thôn.

Tiến sĩ William Dempsey, phó giám đốc y khoa của Trung tâm Wright vì Sức khỏe Cộng đồng, cho biết: “Hành trình của Bác sĩ Beltré theo nhiều cách minh họa cho lý do tại sao Trung tâm Wright tồn tại. Ông là một bác sĩ thông minh, đồng cảm, lớn lên ở tiểu bang này, được đào tạo với chúng tôi và hiện sẽ áp dụng các kỹ năng và kiến thức của mình trong cộng đồng này vì lợi ích của cư dân địa phương - có thể là trong nhiều thập kỷ”.

Một hành trình với 'hai khởi đầu'

Cha của Beltré, một kiến trúc sư, cũng ủng hộ con trai theo đuổi sự nghiệp và rất vui mừng khi anh nhận được học bổng toàn phần để theo học tại Đại học Penn State.

“Tôi như một con ngựa bị bịt mắt, chỉ tập trung vào y khoa ở trường đại học,” Beltré nhớ lại. “Đó là điều duy nhất trong đầu tôi: đạt điểm cao (để được nhận vào trường y).”

Là một bác sĩ người Pennsylvania, Beltré đã hoàn thành toàn bộ chương trình giáo dục và đào tạo y khoa của mình tại tiểu bang này.

Phải thừa nhận rằng không phải là một sinh viên toàn điểm A ở trường đại học, tuy nhiên anh ấy vẫn nghiêm túc với việc học của mình và thấy thành phố Scranton có lợi cho trải nghiệm học y của anh ấy – ít bị sao nhãng hơn so với quê hương anh ấy hoặc các khu vực đô thị lớn khác. Anh ấy tốt nghiệp trường mà hiện là Trường Y khoa Geisinger Commonwealth.

Sự tồn tại của một trường y khoa và một học viện giáo dục y khoa sau đại học riêng biệt tại Scranton đã tạo ra nguồn nhân lực bác sĩ dồi dào và trở thành tấm vé thu hút các chuyên gia chăm sóc sức khỏe trẻ, một số người trong số họ lấy bằng MD tại trường và sau đó ngay lập tức tham gia một trong các chương trình nội trú của Trung tâm Wright để đào tạo thêm. 

The two organizations – bound by a shared interest in creating physicians ready to meet 21st century challenges – consistently find ways to collaborate and share expertise. Each is a community-minded institution that reflects the ideals of the Beyond Flexner Alliance.

Beltre là người hâm mộ mô hình chương trình giảng dạy sáng tạo của trường y. Nó cho sinh viên tiếp xúc với nhiều chuyên ngành y khoa khác nhau hàng ngày, thay vì chỉ tập trung vào một chuyên ngành trong nhiều tuần. "Nó hiệu quả với tôi", ông nói. "Tôi có thể đã chán khi phải làm cùng một việc mọi lúc".

Sau khi hoàn thành chương trình học y khoa và sau đó vào chương trình nội trú y khoa cấp cứu tại một cơ sở khu vực riêng biệt, Beltré đã điều chỉnh lại con đường sự nghiệp của mình và gia nhập Trung tâm Wright. Có lẽ không phải ngẫu nhiên, vào khoảng thời gian đó, ông đã mua một chú chó husky Siberia và đặt tên là Genji, một từ tiếng Nhật có nghĩa là "hai khởi đầu".

Tương tự như vậy, ông ca ngợi sự hỗ trợ của nhóm Trung tâm Wright, bao gồm Tiến sĩ Enrique Samonte , giám đốc chương trình Nội trú Y khoa Gia đình Khu vực, và Tiến sĩ Maureen Litchman , phó giám đốc chương trình.

He fondly remembers a social gathering held at Samonte’s house this spring, during which the family medicine residents were encouraged to sing karaoke, play video games, and otherwise unwind. “It was cool to see everybody outside the academic setting just having a good time,” says Beltré. “That really stands out to me; it was just very stress-free.”

Đạt được sự cân bằng, tránh kiệt sức

Finding the proper work-life balance will continue to be an important issue for physicians, especially in the wake of the COVID-19 pandemic – which is expected to exacerbate health care workforce shortages. “Burnout of working through the pandemic could drive physicians to retire earlier than they might otherwise have done,” wrote Michael Dill, director of workforce studies at the Association of American Medical Colleges (AAMC), in a June 2021 “Insights” column. Dill noted that “within the next decade, 2 out of every 5 physicians in the United States will be age 65 or older.”

AAMC ước tính rằng đến năm 2034, Hoa Kỳ sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt từ 17.800 đến 48.000 bác sĩ chăm sóc chính. 

Để giúp lấp đầy khoảng trống và thúc đẩy lực lượng bác sĩ, trong những năm gần đây, các nhà lập pháp đã soạn thảo các dự luật phân bổ kinh phí để bắt đầu các chương trình nội trú mới hoặc mở rộng số lượng vị trí đào tạo nội trú trong các chương trình hiện có.

In June 2021, for example, the Doctors of Community Act, or DOC Act, was introduced to support the development of 100 new residency programs and create an estimated 1,600 new residency slots. If approved, the legislation would result in the largest residency expansion since 1997. It also would authorize a permanent funding stream for the nation’s Teaching Health Center Graduate Medical Education Program, eliminating uncertainty and allowing organizations like The Wright Center for Graduate Medical Education to manage their residency programs more efficiently.

Nhiều sinh viên tốt nghiệp vẫn ở lại những địa điểm đó hoặc tìm việc làm tại các trung tâm y tế tương tự, nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc bất kể khả năng chi trả của bệnh nhân.

Trong quá trình đào tạo nội trú, các bác sĩ như Beltré được nghe về tầm quan trọng của việc tự chăm sóc bản thân đối với sức khỏe tinh thần và tuổi thọ nghề nghiệp, và họ có thể tham gia vào nhiều hoạt động tăng cường sức khỏe và khả năng phục hồi của Trung tâm Wright.

His self-care regimen includes frequent trips to the gym, walks with his dog Genji, video games, drumming, and socialization with family and friends.

Đối với Beltré, một biện pháp phòng ngừa kiệt sức nghề nghiệp khác là sự kích thích trí tuệ vốn có trong y học, một lĩnh vực liên tục phát triển. “Bạn luôn phải đọc về những phát triển mới, luôn phải học hỏi. Tôi nghĩ y học là lĩnh vực phù hợp với trí óc của tôi”, anh nói. “Tôi không thấy mình làm bất cứ điều gì khác”.

Để tìm hiểu thêm về Trung tâm Wright về Giáo dục Y khoa Sau đại học và các chương trình nội trú và học bổng của trung tâm, hãy truy cập TheWrightCenter.org .

Andy và Agnes Touch đang già đi một cách thanh thản và vui vẻ trong ngôi nhà Archbald của họ, một phần là nhờ sự chăm sóc thường xuyên mà Agnes nhận được tại Trung tâm Sức khỏe Cộng đồng Wright. Bộ đôi này 'nghĩ cả thế giới' về bác sĩ của cô, Tiến sĩ Linda Thomas-Hemak, người đã chăm sóc Agnes trong khoảng
15 năm.

Bất chấp những tình huống nguy cấp, gia đình Touch vẫn tránh được căn bệnh nghiêm trọng trong đại dịch và ca ngợi người cung cấp dịch vụ chăm sóc tận tình, gần gũi

Hãy lắng nghe Agnes và Andy Touch nói về Trung tâm Sức khỏe Cộng đồng Wright, và bạn có thể nhầm tưởng cặp đôi kết hôn lâu năm này là những người phát ngôn được trả lương.

Agnes Touch khen ngợi đội ngũ nhân viên vì sự chăm sóc tận tình. Andy Touch gọi Trung tâm Wright là “tài sản cộng đồng tuyệt vời”. 

Nhưng cặp đôi này, mỗi người đều đã ngoài 80, không nhận được một xu nào cho việc quảng bá dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu của Trung tâm Wright. Trên thực tế, Andy thậm chí không phải là bệnh nhân thường xuyên.

Người dân bản địa Đông Bắc Pennsylvania rất trân trọng sự giúp đỡ mà họ nhận được từ Trung tâm Wright – đặc biệt là trong đại dịch COVID-19 khi họ và một trong những cô con gái của họ được điều trị virus – và họ muốn những người khác trên khắp khu vực biết được tất cả những gì tổ chức này cung cấp để giúp các cá nhân và gia đình khỏe mạnh.

Andy đi cùng cô và hỏi liệu anh cũng có thể tiêm loại vắc-xin đang được săn đón nhưng vẫn chưa phổ biến rộng rãi này không. Tiến sĩ Linda Thomas-Hemak, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Trung tâm Wright cũng như là một bác sĩ đang hành nghề, đã khuyên anh nên đi khám trước, bao gồm cả việc kiểm tra các dấu hiệu sinh tồn của anh. Andy đã đồng ý - và đó hóa ra là một quyết định có khả năng ngăn chặn thảm họa.

Mặc dù đã có biện pháp phòng ngừa, Andy vẫn có kết quả xét nghiệm dương tính. Ngay sau đó, anh, Agnes và con gái Gina Touch Mercer, người đã đến thăm từ nhà ở Arizona vào cuối tháng 4, tất cả đều đến Trung tâm Wright để được điều trị. Các y tá đã tiến hành liệu pháp truyền kháng thể đơn dòng COVID-19 cho các thành viên trong gia đình và mỗi người đều tránh được tình trạng bệnh nặng. 

Không có gì ngạc nhiên khi Touches nói rằng họ "nghĩ thế giới" về Tiến sĩ Thomas-Hemak và các nhóm chăm sóc tại Trung tâm Wright. "Các nhân viên rất tốt bụng và hữu ích với mọi người", Agnes nói. "Họ giống như bạn bè vậy".