Basado en el galardonado modelo establecido en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), el Programa de Atención a la Demencia y el Alzheimer del Centro Wright está diseñado para ayudar a los pacientes y a sus familias con las complejas necesidades médicas, conductuales y sociales de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. En el centro del programa se encuentra un equipo dedicado de primera clase de geriatras, médicos avanzados y especialistas en atención a la demencia que siguen un modelo de cogestión que trabaja estrechamente con los médicos de atención primaria y/o de referencia de los pacientes para garantizar que la atención sea integral y coordinada tanto para el paciente como para sus familiares/cuidadores.

El programa tiene varios componentes básicos específicos, entre ellos 

• Una visita en persona (de aproximadamente 90 minutos) con un especialista en atención a la demencia;
• Un plan de cuidados personalizado desarrollado con el médico de cabecera/de referencia;
• Llamadas telefónicas de seguimiento y/o visitas en persona para asegurarse de que el plan se aplica o se modifica según sea necesario;
• Acceso a los cuidadores las 24 horas del día, los 365 días del año, para recibir asistencia y asesoramiento con el fin de evitar las visitas a los servicios de urgencias y las hospitalizaciones;
• Seguimiento continuo del paciente con al menos una visita anual en persona para garantizar que se satisfacen las necesidades actuales y emergentes.

Tenemos la esperanza de que, a medida que aumente la concienciación y que más familias busquen pruebas y tratamientos tempranos, podamos ver algunos avances reales en la enfermedad de Alzheimer y la demencia en los próximos años. Por ahora, sin embargo, nos corresponde a nosotros, como proveedores de servicios médicos, asegurarnos de que los pacientes reciban una atención ejemplar y que los cuidadores reciban las herramientas y el apoyo que necesitan para superar esta difícil experiencia. Es un gran compromiso, pero uno que tenemos el privilegio de asumir. Para más información sobre el Mes Mundial del Alzheimer, visite worldalzmonth.org.

Vigilar las actividades acuáticas

La seguridad en el agua debe ser una prioridad para los padres, tanto si tienen una piscina en su patio como si visitan un parque acuático, una zona de chapoteo comunitaria o un centro turístico. El ahogamiento es la principal causa de muerte relacionada con lesiones en niños de 1 a 4 años en los Estados Unidos, y sólo tarda unos segundos en ocurrir. Supervise activamente a los niños en todo momento en el agua o cerca de ella, y asegúrese de tener el equipo adecuado para mantener la seguridad en las piscinas. Considere la posibilidad de dar clases de natación para reforzar las habilidades de su hijo.

Busque signos de sobrecalentamiento

El golpe de calor puede poner en peligro la vida de los niños, y los casos aumentan en julio y agosto. Antes del golpe de calor, los niños suelen presentar síntomas más leves, como el agotamiento por calor. ¿Qué aspecto tiene? Los signos pueden ser: piel fría y húmeda (a pesar del calor); piel de gallina; dolores de cabeza e irritabilidad; mareos, desmayos o náuseas/vómitos; y aumento de la sudoración y la sed. Asegúrese de que los niños hagan descansos para beber agua y lleven ropa ligera cuando jueguen al aire libre. La insolación también es muy peligrosa para los niños que se quedan en el interior de un coche o acceden a él: es la principal causa de muerte en vehículos (excluyendo los accidentes) para los niños de 14 años o menos. La temperatura de los coches puede alcanzar niveles peligrosos en una hora, incluso en días suaves, y como el cuerpo de los niños se calienta de tres a cinco veces más rápido que el de los adultos, es fundamental estar atentos para mantener las puertas del coche cerradas, las llaves fuera de su alcance y establecer un sistema de doble comprobación al llegar a un destino para evitar que los niños se olviden en el asiento trasero. 

Utilice siempre protección solar

Siempre que su hijo salga al exterior, asegúrese de aplicarle un protector solar con FPS 15 o superior. Vuelva a aplicársela cada dos horas o inmediatamente después de que su hijo haya sudado o jugado en el agua (o haya sido salpicado por ella). Intente evitar las actividades al aire libre durante las horas de más sol, o busque la sombra con regularidad y asegúrese de mantenerse hidratado. 

Cuidado con las picaduras de insectos

Los padres pueden hacer todo lo posible para ayudar a sus hijos a evitar las mordeduras y picaduras de plagas de Pensilvania, como mosquitos, arañas, garrapatas, moscas y avispas, aplicando un repelente de insectos antes de salir al exterior, cubriendo los brazos y las piernas en la medida de lo posible y evitando los jabones o lociones muy perfumados. Si su hijo ha sufrido una picadura, lave bien la zona y elévela; aplique hielo para el dolor y la hinchazón; y utilice medicamentos antihistamínicos según las indicaciones. Busque atención inmediata si aparecen síntomas como opresión en el pecho, dificultad para respirar, aturdimiento, fatiga o somnolencia o hinchazón en otras zonas del cuerpo. 

Disfruta de los fuegos artificiales con seguridad

Algunos consejos de seguridad para los fuegos artificiales son más obvios, como no dejar que los niños pequeños los manipulen, no encenderlos nunca en interiores y no apuntar nunca con fuegos artificiales a otra persona. Pero incluso las bengalas son mucho más peligrosas de lo que la mayoría de la gente cree; de hecho, arden a unos 2.000 grados, temperatura suficiente para fundir metales. Según la Asociación Nacional de Protección contra los Incendios, las bengalas representan por sí solas más del 25% de las visitas a urgencias por lesiones causadas por fuegos artificiales. Si vas a celebrar el 4 de julio con una explosión, mantén a tus hijos a salvo. 

Utilizar el equipo de protección personal

Ya sea asegurándose de que su hijo lleve un dispositivo de flotación o un chaleco salvavidas ajustado y cómodo en el agua (y en las embarcaciones), que lleve el casco cuando vaya en bicicleta o que le ponga rodilleras y coderas cuando haga deporte, los padres pueden evitar todo tipo de visitas a urgencias exigiendo el uso de equipos de seguridad durante el tiempo de juego. 

Evite las lesiones en el patio de recreo

Según los CDC, más de 200.000 niños acuden a urgencias cada año por accidentes relacionados con los parques infantiles. ¿El peor culpable? Las barras de mono, que causan la mitad de las caídas graves en los parques infantiles. Supervise a su hijo de cerca mientras juega y ayúdele si todavía está aprendiendo. Toque los equipos para comprobar si hay superficies calientes antes de jugar en ellos. Vigile de cerca a los niños en los parques infantiles, y elija el equipo de juego adecuado para la edad y las habilidades de su hijo. 

Todos estamos deseando volver a la vida "normal" y disfrutar de un merecido tiempo de descanso, pero es importante mantener la salud como prioridad, incluso cuando se está de vacaciones o se relaja en la piscina. Manténgase seguro y saludable este fin de semana festivo y durante los próximos meses cálidos. ¡Feliz 4 de julio!

Para más información o para concertar citas para cualquier servicio de atención primaria infantil, visite TheWrightCenter.org o llame al 570-230-0019. 

Establecido por primera vez en 1995, este año el Día Nacional de la Prueba del VIH se celebrará el 27 de junio, y su objetivo habitual es animar a las personas a hacerse la prueba y, en caso de ser positiva, a buscar el tratamiento y el apoyo necesarios para combatir y controlar la enfermedad.

Me enorgullece decir que los Centros Wright para la Salud Comunitaria y la Educación Médica de Postgrado han estado durante mucho tiempo a la vanguardia del tratamiento del VIH/SIDA a nivel regional a través de nuestro Programa Ryan White para el VIH/SIDA, financiado por la Administración de Recursos y Servicios de Salud, que durante más de 20 años ha proporcionado un tratamiento continuo y coordinado contra el VIH/SIDA y las enfermedades infecciosas a los pacientes de un área de servicio de siete condados en el noreste de Pensilvania.

En la actualidad, nuestra clínica de VIH/SIDA Ryan White, que funciona en el centro clínico del Wright Center for Community Health en el sur de Scranton, está dirigida por un personal de primera clase de expertos compasivos en enfermedades infecciosas, entre los que se encuentran la doctora Mary Louise Decker, la hermana Ruth Neely, CRNP, Karen McKenna, RN, y Shane Cobert, director de servicios preventivos y de VIH. Estas excelentes personas, altamente cualificadas, han recibido con gratitud una buena preparación por parte de los reputados, fundadores y valientes clínicos Drs. Stephen Pancoast y Shubhra Shetty antes de su transición fuera de la clínica. 

Gracias al compromiso y la resistencia de nuestro equipo Ryan White, así como a los revolucionarios avances en la terapia antirretroviral (ATV), la mayoría de nuestros pacientes de la Clínica Ryan White han logrado notablemente tasas virales indetectables. Además de proporcionar a los pacientes sus regímenes de medicación diarios críticos, nuestro personal ofrece un enfoque holístico y de empoderamiento en el que los grupos de apoyo médico, conductual y social y las numerosas actividades de compromiso social también forman parte de la experiencia de atención. 

El equipo de gestión de casos de la clínica, que comprende la carga mental y emocional del VIH/SIDA, trabaja incansablemente para garantizar que se satisfagan las necesidades de calidad de vida de los pacientes. Nuestro personal de gestión de casos ayuda a los pacientes que se enfrentan a dificultades con la vivienda, la alimentación, el seguro, el transporte a las citas, la ayuda para los servicios públicos, los audífonos, la atención oftalmológica, la atención dental y los servicios de salud mental y rehabilitación de drogas y alcohol. Por su parte, nuestro programa de vinculación con las prisiones ofrece los mismos amplios servicios sanitarios y sociales a los pacientes encarcelados con VIH/SIDA y a los que acaban de salir de prisión.

Es muy importante señalar que nuestros servicios no se limitan al tratamiento del VIH/SIDA. Nuestros médicos ofrecen exámenes confidenciales de salud sexual, evaluaciones de riesgo y asesoramiento en materia de prevención para quienes corren un alto riesgo de contraer el VIH, así como pruebas del VIH. Los pacientes de alto riesgo también reciben preservativos gratuitos y tienen acceso a la profilaxis previa a la exposición (PrEP), una píldora diaria que ha demostrado reducir el riesgo de infectarse con el virus.

Nuestro personal capacitado también ofrece pruebas y tratamiento confidenciales de enfermedades de transmisión sexual y también de la hepatitis C.

Nuestro programa Ryan White para el VIH/SIDA recibe continuamente nuevos pacientes. Aceptamos todos los planes de seguro, y trabajamos con los pacientes independientemente de su estado de seguro o capacidad de pago.

Colectivamente, hemos hecho grandes progresos en la lucha contra el VIH/SIDA, pero es imperativo que sigamos haciendo nuestra parte para difundir la importancia de reducir el riesgo de transmisión, hacerse la prueba y seguir el tratamiento. No cabe duda de que la infección por el VIH supone un cambio en la vida, pero no es, ni mucho menos, algo que acabe con la vida. Los jóvenes de hoy en día nunca han conocido un mundo sin VIH/SIDA. Esperemos que una vacuna eficaz y revolucionaria cambie esta situación para las generaciones futuras.

Linda Thomas-Hemak, M.D., médico de atención primaria con triple titulación en pediatría, medicina interna y medicina de la adicción, dirige el Centro Wright para la Salud de la Comunidad como directora general y es presidenta del Centro Wright para la Formación Médica de Postgrado. Vive con su familia y practica la atención primaria en Jermyn. Envíe sus preguntas médicas a news@thewrightcenter.org.

Por supuesto, también debemos tener en cuenta que el último año ha sido un período de extraordinario dolor, estrés e incertidumbre, y que todavía hay desafíos por delante. Por eso, al ser mayo el Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental, ahora parece un momento especialmente apropiado para animarles a no tener miedo de buscar los muchos recursos que están disponibles para aquellos que puedan necesitar ayuda. Una vez más, la Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales (NAMI) hace hincapié en su mensaje "No estás solo" como parte de su campaña de concienciación. 

Como sabemos, las enfermedades mentales son una epidemia en toda regla: 1 de cada 5 adultos estadounidenses las padecen de alguna forma, mientras que 1 de cada 20 está gravemente afectado, según NAMI. Mientras tanto, el 17% de los jóvenes de 6 a 17 años padecen trastornos mentales. Los tipos de enfermedades mentales van desde la ansiedad y la depresión hasta el trastorno obsesivo compulsivo, el trastorno de estrés postraumático, el trastorno bipolar y la esquizofrenia. A la vista de estas estadísticas alarmantes, está claro que tenemos que hacer un mejor trabajo tanto dentro de la comunidad médica como en la sociedad en general para desestigmatizar aún más la salud mental, de modo que la gente no sea tan reacia a buscar la ayuda que necesita. 

Y, en respuesta a la actual escasez de psiquiatras a nivel local y nacional, el Centro Wright para la formación médica de postgrado cuenta ahora con su propia residencia de psiquiatría acreditada por el ACGME. En junio, celebraremos nuestra primera promoción de graduados, que han pasado los últimos cuatro años formándose en entornos regionales de salud pública, trabajando estrechamente con equipos de atención primaria y de medicina de la adicción. Estamos muy orgullosos de nuestros residentes y de la función crítica que cumple la residencia. 

No cabe duda de que la pandemia nos ha proporcionado una gran prueba de resistencia, que creo que la gran mayoría de nosotros ha superado con creces. Y, con un poco de suerte, nos ha hecho más compasivos y empáticos; después de todo, ¿quién de nosotros no se ha parado a pensar en el solitario aislamiento que sufrieron innumerables pacientes de COVID durante sus últimas horas, y en el dolor agónico que sintieron los seres queridos que no pudieron estar allí para consolarlos? Son cicatrices que no se curan fácilmente, pero con un buen aparato de salud mental a nuestra disposición, tenemos los recursos necesarios para superar nuestro dolor colectivo. 

Como dice el refrán, realmente no estás solo. 

Jignesh Y. Sheth, M.D., médico de atención primaria con doble certificación en medicina interna y medicina de la adicción, dirige el Centro Wright para la Salud de la Comunidad como director médico y es vicepresidente senior de operaciones clínicas del Centro Wright para la Educación Médica de Postgrado. Atiende a sus pacientes en la consulta de Jermyn del Centro Wright y vive con su familia en Clarks Summit. Envíe sus preguntas médicas a news@thewrightcenter.org.