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Pour Ann, qui n'a pas d'âge, il n'y a pas d'endroit comme chez elle
Ann d'Archbald
Notre ligne de services gériatriques soutient les personnes âgées de la région qui souhaitent vivre de manière indépendante.
De tous les endroits où Ann a voyagé au cours de ses 95 années d'existence, des casinos d'Atlantic City à la Californie ensoleillée, elle préfère un endroit à tous les autres : sa maison d'Archbald, en Pennsylvanie.
Cette native du quartier est née dans la propriété familiale et, près d'un siècle plus tard, c'est là qu'elle vit et qu'elle a l'intention de rester. "Oh, ils voulaient que je déménage ; ils voulaient que j'aille dans une tour", a déclaré Ann, une couturière à la retraite et une personne franche qui ne semble pas diminuée par l'âge, ou du moins qui n'est pas intimidée par les escaliers et la vie en solitaire.
"Je ne veux aller nulle part", a-t-elle déclaré, confortablement installée dans son fauteuil de télévision. "Je suis née ici et je veux mourir ici, si c'est le cas. On ne sait jamais".
Au Wright Center for Community Health, nous respectons les souhaits exprimés par de nombreuses personnes âgées qui disent préférer rester dans l'environnement familier et réconfortant de leur propre maison, en vivant de manière indépendante. En fait, notre ligne de services gériatriques a été développée pour permettre et soutenir le vieillissement sur place en fournissant des services de santé dans la communauté, y compris des visites à domicile et des connexions avec les ressources communautaires qui donnent la priorité à la dignité, à la sécurité et à la capacité de l'individu à vivre de manière indépendante.
Dans le cas d'Ann, l'un des principaux obstacles à la sécurité à domicile était la marche littéralement haute nécessaire pour entrer dans sa baignoire. "J'avais une barre à tenir, mais j'étais pétrifiée", dit-elle, précisant que son genou arthritique compliquait parfois le processus. "Je ne voulais pas tomber.
Ann a fait part de son inquiétude lors d'un de ses rendez-vous de routine avec le Dr Linda Thomas-Hemak, directrice générale du Wright Center for Community Health et présidente du Wright Center for Graduate Medical Education. Amanda Vommaro, agent de santé communautaire au centre de santé Mid Valley du Wright Center à Jermyn. Mid Valley Practice du Wright Center à JermynElle a contacté les organisations partenaires du comté de Lackawanna et a fait pression au nom d'Ann pour obtenir les rénovations nécessaires dans la salle de bains, notamment l'installation d'une cabine de douche à l'italienne avec un très faible dégagement.
Le processus, qui a duré des mois, a abouti en avril, grâce aux efforts de collaboration et aux ressources de l'agence régionale du comté de Lackawanna pour le vieillissement et de l'organisation à but non lucratif NeighborWorks Northeastern Pennsylvania, qui s'emploie à améliorer les conditions de vie dans les quartiers.
NeighborWorks gère un programme "Aging in Place" pour les propriétaires âgés de 60 ans et plus, offrant aux candidats éligibles des services et des modifications de leur logement pour les aider à continuer à vivre en toute sécurité et avec dignité dans leur maison et leur communauté.
En quelques jours, la vieille baignoire rose d'Ann a été enlevée et remplacée par une douche à l'italienne. En écartant un rideau de douche pour permettre aux visiteurs de voir le projet nouvellement achevé, elle a demandé : "N'est-ce pas magnifique ?"
En plus du réaménagement de la salle de bains, un ouvrier a installé un nouveau luminaire à intensité variable et des interrupteurs afin qu'Ann puisse se coucher en toute sécurité sans l'aide d'une lampe de poche ou sans avoir à tendre le bras depuis le haut de l'escalier pour attraper une chaîne de traction.
Il est vrai que la maison d'Ann, dont elle pense qu'elle a été construite en 1917, n'a pas fait l'objet de grandes rénovations ces derniers temps. L'extérieur semble en bon état, grâce à un bardage gris clair installé à l'époque où Ann et une sœur, aujourd'hui décédée, partageaient la propriété. L'habitation donne sur la rue, séparée seulement par un talus herbeux abrupt et une série d'escaliers en béton avec des rampes en fer forgé. "Ce n'est pas terrible. Ce n'est pas très beau", a déclaré Ann. "Mais c'est ma maison.
L'une des dix frères et sœurs élevés dans la région, Ann a fréquenté le lycée d'Archbald jusqu'à laonzième année (qu'elle a quittée, dit-elle, parce qu'elle était perturbée par des professeurs qui "me pourrissaient la vie") et a ensuite entamé une carrière de près de 50 ans dans l'industrie de l'habillement. Elle a d'abord travaillé dans une usine à Archbald, où elle se rendait à pied chaque jour de travail, puis dans une usine de Carbondale, où elle ourlait des vêtements pour enfants. "J'avais un bon travail", dit-elle.
Elle a fait plusieurs fois le tour du pays, a visité Hawaï et a tenté sa chance à Las Vegas. Elle appréciait auparavant les voyages mensuels en bus à Atlantic City et avait même envisagé de faire un tour en Italie. (Elle a annulé ce voyage en Europe parce qu'elle n'aimait pas les voyages en avion).
Aujourd'hui, Ann conduit toujours un véhicule et effectue de courts trajets en ville, bien que la pandémie ait suspendu ses sorties habituelles pour retrouver des amis au McDonald's. Son réseau d'amis comprend d'anciens collègues de travail, des connaissances faites au fil des ans au centre local pour personnes âgées et des participants à la messe du dimanche.
Avec l'aide d'une sœur, d'une nièce et d'autres parents et amis proches, ainsi que d'aides-soignants qui effectuent deux fois par semaine un léger ménage, Ann maintient sa maison - tout comme sa condition physique - dans un état remarquablement bon. "Je viens de faire examiner mes yeux", a-t-elle récemment déclaré. "Il m'a dit que je n'avais pas besoin de lunettes, que mes yeux étaient parfaits.
Sans consulter de calendrier, Ann connaît les dates de ses prochains rendez-vous avec les prestataires qui surveillent son état de santé général, sa fonction rénale et son cœur.
En cas de problème de santé, Ann garde à portée de main le numéro de téléphone portable de Kari Machelli, RN, vice-présidente associée des services de santé primaires intégrés du Wright Center. Ces deux personnes se connaissent depuis près de vingt ans. Ensemble, elles surveillent de près la tension artérielle d'Ann.
La ligne de services gériatriques du Wright Center repose sur la conviction que des soins personnalisés et réguliers - plutôt qu'une gestion de crise - améliorent avec compassion la qualité de vie des patients âgés. Des efforts sont faits pour réduire les effets négatifs potentiels de l'isolement social, tels que le déclin cognitif ou la dépression.
Lors d'une récente visite chez Ann, Kari a suggéré qu'au lieu de regarder la télévision, Ann pourrait essayer un iPad prêté par le Wright Center pour jouer, colorier et faire des puzzles. De même, elle a demandé si Ann aimerait recevoir de temps en temps la visite de Sœur Maureen Marion, l'assistante spirituelle du Life Enhancement Center.
Ann s'est montrée réceptive aux deux idées. À la fin de leur visite, les deux femmes ont échangé des "je t'aime". En sortant de la maison, Kari a appelé par-dessus son épaule : "Ann, je t'appellerai plus tard pour planifier les visites de Sœur Maureen, et tiens-moi au courant de ta tension artérielle."
Une fois dehors, Kari a commencé à descendre les marches jusqu'à la rue et a dit : "Oh, mon Dieu, j'aime Ann. Je veux la ramener à la maison."
Ce n'est qu'un vœu pieux, bien sûr, car Ann ne partirait pas. Elle est parfaitement heureuse de rester là où elle est.
