Michaelene Davis, d'Olyphant, retrouve la joie de promener son chien Rosie et de s'adonner à d'autres activités quotidiennes qui étaient devenues fatigantes avant qu'elle ne perde plus de 70 livres grâce à l'initiative de médecine de l'obésité du Wright Center for Community Health. J'ai vu des résultats positifs considérables", dit-elle.

Michaelene Davis, 69 ans, retrouve la joie de faire du bénévolat et d'autres activités avec l'aide des services de médecine de l'obésité du Wright Center.

Michaelene Davis attribuait ses maux de dos et sa somnolence diurne à toutes sortes de facteurs, jusqu'à ce que son médecin l'aide à affronter le vrai problème : une prise de poids malsaine.

Cette habitante d'Olyphant, retraitée et souvent bénévole dans des centres de sauvetage d'animaux locaux, savait qu'elle avait pris des kilos au cours des quatre années qui ont suivi la mort inattendue de son mari, survenue la veille de leur anniversaire de mariage. Le lien entre son cœur vide et son tour de taille en expansion n'est apparu qu'à l'occasion d'une visite au Wright Center for Community Health.

Le Dr Linda Thomas-Hemak, médecin praticien et présidente-directrice générale du Wright Center, connaissait la santé et les antécédents familiaux de Mme Davis. Grâce à la relation de confiance qu'elles avaient développée au fil des ans, Linda Thomas-Hemak s'est aperçue que quelque chose n'allait pas chez Mme Davis lors d'un examen lié à la vaccination COVID-19 et a saisi l'occasion pour inciter sa patiente à réfléchir à son problème de poids naissant et à ses causes profondes possibles.

Mme Davis a suivi les conseils de son médecin : Elle a fait un sérieux examen de conscience chez elle et lors d'une visite de suivi pour en reparler.

"J'ai constaté des résultats extrêmement positifs", déclare Mme Davis. Et elle peut aussi sentir la différence, dit-elle. Elle n'a plus besoin de faire une sieste l'après-midi. Finis les maux de dos et les articulations douloureuses.

Aujourd'hui, Mme Davis peut à nouveau monter les sacs d'épicerie dans les escaliers de son garage jusqu'à la cuisine sans s'arrêter tous les deux ou trois pas pour souffler. Elle promène ses deux chiens, Rosie, un boxer, et Taz, un pitbull, avec facilité, appréciant chaque sortie plutôt que de la considérer comme une obligation.

Même les heures de bénévolat qu'elle consacre aux organisations locales de sauvetage des animaux - Adopt A Boxer Rescue à Olyphant et Friends with Paws Pet Rescue à Scranton - lui procurent un sentiment de joie renouvelé. "Je peux me mettre par terre et jouer avec les chiens, puis me relever et passer à autre chose, alors qu'avant tout cela était un combat", dit-elle. "Le plus drôle, c'est que pendant que je luttais, je savais que j'avais des difficultés, mais je ne les voyais pas pour ce qu'elles étaient vraiment.

Faire face aux maladies complexes

L'obésité - la maladie chronique la plus répandue au pays - est associée à plusieurs des principales causes de décès évitables et prématurés. Pourtant, les médecins et les patients hésitent parfois à aborder directement ce sujet sensible et à élaborer des plans qui permettent d'obtenir des résultats à long terme.

La médecine de l'obésité est une spécialité émergente, et ses praticiens considèrent que la prise de poids excessive peut être causée par de multiples facteurs, parfois entremêlés : génétiques, nutritionnels, environnementaux et comportementaux.

Le Wright Center for Community Health reconnaît la complexité du problème et propose désormais des services de médecine de l'obésité, visant à améliorer les résultats pour les patients en combinant des méthodes fondées sur des données probantes avec des plans de traitement individualisés.

Les deux médecins du Wright Center certifiés par l'American Board of Obesity Medicine - les docteurs Jumee Barooah et Thomas-Hemak - et d'autres prestataires utilisent des approches non chirurgicales pour aider les individus à mieux gérer, soigner et surmonter l'obésité. "En reconnaissant l'obésité comme une maladie multifactorielle et en éliminant les préjugés de l'équation, les professionnels de la santé d'aujourd'hui sont de plus en plus préparés à donner aux patients les faits et les outils dont ils ont besoin pour prendre leur santé en main", déclare le Dr Barooah.

Faire taire les "démons

Bien entendu, Mme Davis n'est pas la seule à avoir cherché à adopter des habitudes alimentaires plus saines.

Elle a bénéficié de l'approche des soins de santé fondée sur l'équipe du Wright Center, en rencontrant régulièrement Mme Thomas-Hemak et en programmant deux consultations avec le diététicien Walter Wanas, directeur de la modification du mode de vie et de la médecine préventive de l'organisation. Walter Wanas lui a expliqué comment choisir les bons aliments en fonction de leur classement dans l'indice glycémique, un système qui permet d'évaluer la rapidité et l'importance de l'augmentation du taux de sucre dans le sang provoquée par certains aliments.

Au tout début de son traitement, Mme Davis a lutté contre des fringales qu'elle attribuait à tort à un manque de volonté. Il s'est avéré que le problème était d'ordre métabolique.

"J'étais devenu résistant à l'insuline", explique Davis. "En corrigeant mon alimentation et en commençant le traitement, j'ai inversé ma résistance à l'insuline, ce qui a calmé les démons dans ma tête qui réclamaient ces glucides.

Forte de sa nouvelle compréhension de l'indice glycémique, Mme Davis a commencé à rechercher des ressources en ligne pour trouver les meilleurs choix alimentaires. Elle a même commencé à expérimenter des recettes, en choisissant par exemple de faire sa propre sauce à salade plutôt que de se tourner vers les variétés sucrées achetées en magasin.

Elle a réintroduit les fruits et les légumes dans chaque repas. Aujourd'hui, elle fait souvent du poisson la pièce maîtresse d'un repas et, si elle ajoute des pâtes au menu, elle ne les utilise que dans de bonnes proportions. Et si elle sort pour se faire plaisir, ce n'est souvent pas dans un restaurant, mais plutôt dans un magasin de détail où elle peut chercher des vêtements dans des tailles adaptées à sa silhouette plus fine.

"Maintenant, au lieu d'être réconfortée par la nourriture, dit-elle, je suis réconfortée par l'achat d'une nouvelle paire de jeans !

Pour plus d'informations sur les services de médecine de l'obésité du Wright Center, appelez le 570.230.0019 ou visitez le site TheWrightCenter.org/services.

N'ayant plus honte de ses dents, James Coursen peut se rendre dans des lieux publics avec ses amis et sa famille, y compris sa mère Jennifer Coursen, sans avoir l'impression de devoir cacher sa bouche derrière sa main ou un masque.

Un résident de Scranton rayonne après avoir obtenu les soins qu'il souhaitait à un prix abordable

James Coursen protégeait en permanence ses dents supérieures de la vue, adoptant même une façon maladroite de tenir sa main et sa fourchette devant sa bouche lors des repas entre amis.

Son sourire était devenu une cause d'embarras. Sa bouche, une source de misère.

Le résident de Scranton, aujourd'hui âgé de 21 ans, a subi une blessure accidentelle en 2019, à peu près au moment où il a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires. Un objet en métal lourd est tombé et s'est écrasé dans sa bouche, dit-il, brisant l'émail de la plupart de sa rangée de dents supérieure.

Coursen, comme beaucoup de jeunes adultes qui commencent à peine leur carrière, n'avait ni un emploi bien rémunéré ni une assurance de premier ordre pour payer les soins bucco-dentaires, et il a donc fait face à la situation du mieux qu'il pouvait. Lorsqu'il mâchait, il éloignait ses aliments des dents blessées et n'utilisait soigneusement que le coin arrière droit de sa bouche, où ses molaires pouvaient faire le travail. Il a cessé de manger tous les aliments froids qui provoquent des piqûres, y compris les glaces.

Mais il ne pouvait plus soigner correctement ses dents avec son régime quotidien habituel ; même le simple fait de se brosser les dents ou d'appliquer un gel mentholé sur les zones sensibles et abîmées lui causait une douleur extrême. Au cours de l'année suivante, la situation n'a fait qu'empirer. "J'avais l'impression que toute ma tête palpitait en permanence", raconte-t-il.

À bout de nerfs, Coursen s'est rendu au bureau local d'une grande chaîne de soins dentaires. On lui recommande d'arracher toutes ses dents abîmées. Il semblait qu'avant même d'avoir atteint l'âge de consommer légalement une boisson alcoolisée, il serait équipé d'un dentier - une perspective qui brisait l'ego et qu'il voulait éviter, dit-il.

C'est alors qu'un voisin lui a suggéré de se rendre au Wright Center for Community Health.

Aujourd'hui, il propose des examens, des nettoyages, des radiographies, des plombages, des dépistages du cancer de la bouche, des services d'urgence, des extractions, des couronnes, des bridges, des canaux radiculaires, des implants et des soins dentaires.

Le Wright Center gère actuellement deux cliniques dentaires ultramodernes, l'une dans son cabinet de Mid Valley à Jermyn, qui dispose de six fauteuils dentaires, et l'autre dans son cabinet de Scranton, qui dispose de quatre fauteuils. Il organise également des cliniques dentaires chaque mois dans son cabinet de Hawley, dans le comté de Wayne, et peut déployer son véhicule médical/dentaire mobile, appelé Driving Better Health, dans les zones rurales de la région et dans d'autres communautés mal desservies.

"Si vous n'avez pas consulté de dentiste depuis longtemps, n'ayez pas peur ou ne soyez pas gêné de prendre rendez-vous avec nous", déclare le Dr Caitlin McCarthy. "Le Wright Center s'engage à fournir d'excellents soins à chaque personne, quelle qu'elle soit, d'où qu'elle vienne ou quelle que soit sa situation financière." 

Mme McCarthy est l'un des prestataires qui ont assisté M. Coursen au cours de son traitement approfondi, et elle est directrice de programme pour une résidence de formation avancée en dentisterie générale proposée au Wright Center depuis 2021 dans le cadre d'un partenariat avec la NYU Langone Dental Medicine. 

Il a parfois des problèmes d'anxiété sociale, dit-il, ce qui a renforcé son inquiétude à l'idée d'afficher un sourire qui, après l'accident, ressemblait plus à une lanterne qu'à un Jon Hamm ou un Bradley Cooper.

Le long plan de traitement de Coursen au Wright Center n'a pas été sans revers. Lorsque l'un de ses premiers plombages temporaires s'est détaché, il était désemparé, croyant que la douleur avec laquelle il vivait ne disparaîtrait jamais et que l'ensemble du processus était peut-être voué à l'échec. "Ils m'ont rassuré", dit-il. 

Pour obtenir des informations sur les soins dentaires et les autres services de santé disponibles dans les cabinets de soins primaires du Wright Center for Community Health dans le nord-est de la Pennsylvanie, appelez le 570.230.0019 ou visitez le site TheWrightCenter.org/services.

Le docteur Chaitanya Rojulpote, résident en médecine interne au Wright Center for Graduate Medical Education, a soigné Nina, une grand-mère de 86 ans, qui était sur le point de s'effondrer lorsqu'elle est arrivée au camp de réfugiés de Medyka, en Pologne. 

Un voyage en solitaire dans une ville frontalière polonaise permet au Dr Rojulpote de prodiguer des soins pratiques et d'apporter une dose d'espoir.

Ennuyé par les rapports quotidiens sur les bombardements et les effusions de sang en Ukraine, le Dr Chaitanya Rojulpote, 29 ans, médecin résident à Scranton, ne s'est pas contenté de ressentir de la tristesse pour les personnes prises dans les filets de la guerre.

Il a fait ce que son cœur lui demandait.

Il a acheté un billet d'avion et s'est rendu seul en Europe, consacrant une semaine de ses vacances à aider les réfugiés déplacés par la brutale invasion russe.

Rojulpote, résident en deuxième année de médecine interne au Wright Center for Graduate Medical Education, dans le nord-est de la Pennsylvanie, s'est associé à une organisation non gouvernementale de secours médical qui se consacre à l'aide aux personnes en détresse. 

Il a travaillé dans l'unité de premiers secours sur le terrain, s'occupant des personnes qui fuyaient le danger et traversaient finalement la frontière de l'Ukraine chaotique vers la sécurité relative de la Pologne. Les réfugiés arrivent généralement par vagues, explique-t-il. Ils franchissent à pied la porte gardée à toute heure du jour et de la nuit. Ils ont faim, froid, peur, sont parfois déshydratés, généralement épuisés et toujours incertains. La plupart sont des femmes et des enfants.

"Ce que vous donnez à ces personnes, plus que toute autre chose - plus que l'aide médicale, plus que la nourriture, plus que l'eau - c'est l'espoir", déclare M. Rojulpote. "Vous leur donnez l'espoir qu'après avoir atteint cette destination, la situation va s'améliorer".  

Plus de 12 millions d'Ukrainiens ont quitté leur foyer depuis que les troupes russes ont envahi le pays le 24 février, créant ce qui est considéré comme l'une des crises humanitaires et de déplacement les plus rapides de l'histoire. Début mai, on estimait à 6,5 millions le nombre de personnes déracinées mais restées à l'intérieur du pays. Plus de 5,7 millions d'Ukrainiens ont fui vers les pays voisins, la Pologne recevant l'afflux le plus important : 3,1 millions de personnes - et ce n'est pas fini, selon les estimations des Nations unies.

Les nouvelles de la situation - combinées aux images horribles de civils tués et blessés - incitent des millions de personnes à travers le monde à se sentir personnellement responsables des victimes, comme en témoigne l'afflux continu de dons financiers et de biens matériels. Cependant, seule une fraction des observateurs se rendra sur place comme l'a fait Rojulpote à la mi-avril, et ceux qui envisagent de faire le voyage sont respectueusement priés de ne le faire que s'ils ont les compétences nécessaires.

Rojulpote savait que les agences d'aide humanitaire à la frontière ukrainienne étaient très demandeuses de personnel soignant. Toutefois, avant de se joindre à l'effort, il a révisé des techniques qu'il n'avait plus utilisées depuis ses études de médecine en Inde, notamment la façon de refermer les plaies. Il s'est rendu au service des urgences de l'hôpital régional Commonwealth Health de Scranton, où deux médecins lui ont gracieusement donné des cours de remise à niveau sur la pose correcte d'une ligne intraveineuse et sur les sutures. (Il a également regardé des vidéos YouTube sur l'application de pansements simples sur le terrain. 

Les compétences de Rojulpote seront mises à l'épreuve lors de son bref passage à la frontière. Il pratiquait la médecine à la volée, offrant les meilleurs soins possibles pendant le peu de temps que les patients passaient à la frontière. La plupart des voyageurs sont pressés de partir dans les heures, voire les minutes qui suivent. Dans un cas, il n'a pu qu'implorer, puis délivrer des médicaments hypotenseurs à un homme dont la tension artérielle était dangereusement élevée. L'homme a pris les pilules, mais a immédiatement poursuivi son voyage pour rejoindre sa femme qui l'attendait, alors qu'il aurait dû, à juste titre, se rendre directement à l'hôpital.  

Plusieurs réfugiés que Rojulpote n'a rencontrés que brièvement resteront avec lui en esprit jusqu'à la fin de sa vie. Une nuit, par exemple, il a été appelé pour soigner Nina, une grand-mère de 86 ans qui avait voyagé deux jours d'affilée avant d'entrer dans le camp ; elle était au bord de l'effondrement. C'est auprès d'elle que le jeune médecin a appris le pouvoir de la résilience.

De même, un homme connu sous le nom de Sasha, qui attend chaque jour à la frontière, saluant chaque voyageur qui arrive et espérant avoir des nouvelles de sa famille disparue, démontre le pouvoir durable de l'amour - et de la gentillesse.  

M. Rojulpote a décidé de partager publiquement ces histoires et d'autres récits de son expérience à Medyka, en Pologne, où il s'est porté volontaire à l'intérieur d'une tente chauffée au poêle à bois qui sert 24 heures sur 24 à la fois de clinique de soins d'urgence et de guérisseur d'âmes, afin de motiver d'autres personnes à apporter leur aide lorsqu'elles entendent parler de la situation critique des Ukrainiens ou de toute autre calamité.

"Je veux que les gens se demandent ce qu'ils peuvent faire pour aider", explique-t-il. La question suivante est : "OK, comment faire ?" Tout le monde ne peut pas prendre l'avion et se rendre sur place. Tout le monde ne peut pas prendre l'avion et partir, mais tout geste - qu'il s'agisse de faire un don ou de se porter volontaire localement pour collecter des fonds pour une cause - sera utile.

"Si vous avez l'intention de faire le bien, ajoute-t-il, je pense que vous devez agir en conséquence.

Le médecin n'hésite pas à souligner que son parcours a été soutenu par de nombreuses autres personnes, y compris des membres de sa famille du Wright Center. Trois collègues médecins résidents - les docteurs Kashyap Kela, Princy Shaw et Richard Bronnenkant - ont adapté leurs plans pour assurer une couverture clinique en son absence. "Ils n'ont pas pu venir avec moi, dit-il, mais ils m'ont aidé à faire le voyage.

Le Dr Douglas Klamp, directeur associé du programme de résidence en médecine interne du Wright Center for Graduate Medical Education, a d'abord pensé que la mission internationale prévue par le jeune médecin risquait de dérailler pour un certain nombre de raisons pratiques. Pourtant, Klamp s'est empressé de fournir des fournitures médicales, notamment des instruments chirurgicaux et des appareils de soutien orthopédique, puis s'est émerveillé de la mise en œuvre du plan.  

"Chaitanya s'est accroché à l'idée et l'a concrétisée", explique M. Klamp. "C'était un acte extraordinaire et significatif qui nous a tous élevés, surtout lorsqu'il est revenu et qu'il a partagé son expérience avec nous lors d'une présentation à notre conférence sur l'enseignement.

M. Rojulpote reconnaît que les mêmes impulsions qui l'ont conduit en Ukraine l'ont probablement amené au Wright Center, où l'accent est mis sur la fourniture de soins de santé aux personnes mal desservies et sur l'aide aux plus démunis. "Je pense que j'ai été attiré par cet endroit en raison de sa mission de service", déclare M. Rojulpote. "Avec tout le bruit et le prestige qui peuvent découler de la fréquentation de grandes institutions, on peut perdre de vue les raisons pour lesquelles on a choisi de faire carrière dans la médecine.

L'altruisme est de famille

Rojulpote est né en Inde mais a passé la majeure partie de sa scolarité aux États-Unis. Aîné d'une famille de trois enfants, il a été élevé principalement dans la région de King of Prussia.

Sa mère enseigne la danse classique indienne et fait souvent don des recettes des cours pour soutenir les enfants et diverses causes en Inde. Son père, architecte en informatique, a une fibre altruiste qui surprend parfois même la famille ; il a fait don d'un rein à un étranger, puis a poliment refusé de rencontrer le receveur après l'intervention chirurgicale réussie. Le don, semble-t-il, était plus important que n'importe quelle récompense.

Depuis son poste d'observation à Scranton au début de l'année, M. Rojulpote pensait que le conflit en Ukraine serait de courte durée. Après tout, qui pourrait croire qu'une guerre conventionnelle puisse faire rage en Europe au^XXIe siècle ? Et qui penserait qu'à notre époque, les habitants du continent et du monde entier pourraient être confrontés à un cauchemar nucléaire ? Pour lui, tout cela semblait inimaginable.

Pourtant, la vérité de la tragédie en cours semblait s'aggraver à chaque nouvelle. L'Europe est confrontée à la plus grande crise de réfugiés qu'elle ait connue depuis plus d'un demi-siècle. Les bombardements et les combats russes auraient endommagé plus de 40 hôpitaux et cliniques en Ukraine, notamment des centres de rééducation, des maternités et des hôpitaux pour enfants.

Rojulpote a d'abord fait part à un ami de confiance de son intention de faire du volontariat à l'étranger. "Il y a eu un silence au téléphone, et finalement il m'a demandé pourquoi", se souvient-il. "Je lui ai répondu que je n'avais pas de raison valable, mais que je sentais qu'il fallait que j'y aille.

Il en a ensuite parlé à son père, dont la réponse a été plus rapide et plus directe. "Oui, fais-le", l'encourage l'homme. 

Un jour avant le départ prévu de Rojulpote, cependant, il a commencé à s'inquiéter. Devrais-je même faire cela, se demandait-il. Puis, en passant devant une plaque commémorative dans les couloirs de l'hôpital régional de Scranton, il a remarqué que l'inscription comprenait les vers d'un poème - un poème auquel il avait été initié pour la première fois en huitième année.

"Je ne passerai qu'une fois dans ce monde. Si je peux faire du bien ou témoigner de la gentillesse à un être humain , je dois le faire maintenant".

Il a pris l'avion à Philadelphie. Un panneau accroché dans un hall de l'aéroport indiquait : "United We Stand with Ukraine" (Nous sommes unis avec l'Ukraine). Deux vols, trois trajets en voiture et un nombre frustrant de ronds-points plus tard, Rojulpote est arrivé à Medyka, dans le sud-est de la Pologne.

Le camp offre des repas, de la miséricorde

"Tous les bénévoles et travailleurs humanitaires sont venus dans le camp avec l'intention d'aider ces personnes", explique M. Rojulpote. "Tout ce que vous aviez, vous le donniez. Il n'y avait rien à vendre, seulement à donner".

Malgré cela, des menaces constantes persistent. Les trafiquants d'êtres humains exercent leur vilain métier autour des camps de réfugiés, profitant des jeunes enfants et des autres personnes séparées de leur famille. (Selon des rapports publiés, près des deux tiers des enfants ukrainiens ont été forcés de quitter leur foyer, y compris ceux qui se trouvent encore à l'intérieur du pays).

Rojulpote s'était engagé à servir dans une tente médicale gérée par Sauveteurs Sans Frontières (SSF). L'équipe de SSF a soigné des milliers de personnes, principalement des femmes, des adolescents et de jeunes enfants. La tente médicale contient quelques chaises de jardin en plastique, souvent disposées près du poêle à bois, et un seul lit. Des étagères en plastique sont empilées avec des bacs transparents contenant des gants d'examen, des poches de sérum physiologique et des médicaments classés par maladie : antidiarrhéique, antipsychotique, antidiabétique, antiviral, antifongique et antihypertenseur. Un kit de défibrillation est à portée de main.

Depuis son poste, Rojulpote, qui était souvent vêtu de cinq couches de vêtements pour rester au chaud, a traité les réfugiés arrivant pour hypothermie, déshydratation, maladies chroniques et une série de symptômes non spécifiques tels que des maux de tête, de la fièvre et de la fatigue. 

"Lorsque je suis entré à l'école de médecine, j'avais 18 ans", raconte-t-il. "Si vous m'aviez dit qu'un jour je serais le seul médecin de nuit dans un camp de réfugiés à apporter une aide médicale en cas de crise humanitaire, je ne l'aurais pas cru. Mon jeune moi aurait été fier.

Un cœur d'or

Aujourd'hui de retour au travail, en toute sécurité, pour soigner des patients au Wright Center, Rojulpote conseille vivement, si votre cœur vous pousse à faire quelque chose pour les citoyens ukrainiens ou d'autres personnes dans le besoin, de l'écouter et d'agir dès aujourd'hui.

Pour en savoir plus sur le Wright Center for Graduate Medical Education et sur ses programmes de résidence et de bourses qui mettent l'accent sur le service aux populations vulnérables, consultez le site suivant TheWrightCenter.org.

Amanda Turoni, DNP, CRNP, FNP-c, infirmière praticienne certifiée par le conseil d'administration et titulaire d'un doctorat en pratique infirmière, fournit des services de soins primaires et préventifs qui couvrent toute la durée de la vie, de la pédiatrie à la gériatrie, au nouveau cabinet du Wright Center for Community Health North Pocono, situé au 260 Daleville Highway, dans le canton de Covington. La clinique traite des patients de tous âges et de tous statuts d'assurance, y compris des personnes qui utilisent Medicaid et qui sont sous-assurées ou non assurées.

Amanda Turoni a plaidé en faveur de la création d'une clinique de soins primaires pour desservir sa communauté d'adoption dans la région de Moscou.

En conduisant dans sa communauté rurale, Amanda Turoni, DNP, CRNP, FNP-c, a commencé à remarquer des sites vides dans le nord-est de la Pennsylvanie où se trouvaient autrefois des cabinets médicaux et s'est inquiétée d'un déclin apparent de la disponibilité des soins primaires de proximité.

Turoni, infirmière praticienne diplômée et originaire du comté de Lackawanna, s'est rapidement mise en quête d'une solution qui permettrait à ses voisins immédiats et à d'autres personnes du district scolaire de North Pocono de bénéficier de soins de santé de qualité à proximité.

Elle s'est penchée sur les données démographiques locales pour démontrer les besoins de la communauté. Elle s'est entretenue avec des professionnels de la santé et des responsables d'une banque alimentaire de la région. Elle a même mené une enquête auprès des familles du district scolaire pour évaluer leur intérêt pour une clinique proche de leur domicile.

Enfin, Mme Turoni a résumé toutes ses conclusions et les a présentées aux cadres supérieurs de son lieu de travail, le Wright Center for Community Health, en proposant à l'organisation de lancer un petit cabinet à une douzaine de kilomètres au sud-est du centre-ville de Scranton.

Le Wright Center a évalué la proposition de Turoni et sa passion pour le service. Elle a reçu le feu vert.

Le nouveau cabinet du Wright Center for Community Health North Pocono - situé dans le North Pocono 502 Professional Plaza au 260 Daleville Highway, Suite 103 - a ouvert ses portes le 25 avril. La clinique traite des patients de tous âges et de tous statuts d'assurance, y compris des personnes qui utilisent Medicaid et qui sont sous-assurées ou non assurées. Les heures d'ouverture sont de 8h30 à 17h les lundi, mardi, jeudi et vendredi. Les rendez-vous peuvent être pris en visitant le site TheWrightCenter.org ou en appelant le 570-591-5150.

Le cabinet de North Pocono est la neuvième clinique gérée par le Wright Center for Community Health, après celles de Clarks Summit, Hawley, Jermyn, Kingston, Scranton et Wilkes-Barre. Chaque cabinet est ouvert aux nouveaux patients, quel que soit leur niveau de revenu.

"Notre intention était d'établir des cabinets de soins primaires dans des endroits où, pour diverses raisons, un grand nombre d'habitants n'avaient pas accès à des soins de qualité, abordables et non discriminatoires", déclare le Dr Jignesh Sheth, médecin-chef du Wright Center. "La proposition d'Amanda s'inscrivait dans notre stratégie et correspondait à notre mission.

Le Wright Center a été désigné mi-2019 comme un centre de santé qualifié au niveau fédéral (Federally Qualified Health Center Look-Alike), ce qui reflète son engagement indéfectible à servir les populations vulnérables et à éliminer les obstacles courants aux soins de santé, tels que les frais et le transport.

Selon Mme Turoni, pour certains habitants du territoire de North Pocono, le principal obstacle à l'obtention de soins en temps voulu est le manque de prestataires locaux. "De nombreux habitants de la région ont récemment perdu leurs soins primaires parce que les médecins ont déménagé en dehors de la région immédiate ou sont partis à la retraite", explique-t-elle. "La question de l'accessibilité est donc importante ; s'il n'y a pas de médecin près de chez eux, ils ne s'y rendront pas. Pourtant, ils ont besoin de soins.

La nouvelle clinique fournit des services de soins primaires et préventifs, couvrant toute la durée de la vie, de la pédiatrie à la gériatrie. Elle s'adresse à une population de patients qui peut notamment bénéficier d'une gestion des soins chroniques pour des problèmes tels que l'hypertension et le diabète.

Mme Turoni envisage la clinique comme un centre communautaire, aidant aussi bien les patients que les autres. "Si vous voulez vous faire soigner chez nous et devenir un patient que l'on voit régulièrement, c'est possible", dit-elle. "Mais si ce n'est pas le cas, nous pouvons aussi vous aider en cas de besoin. C'est ce que j'aime le plus au Wright Center. Nous aimons nos patients, mais nous ne leur sommes pas exclusifs. Si l'ensemble de la communauté a besoin de notre aide, nous y répondrons".

Turoni, résidente de Spring Brook Township et employée depuis deux ans au Wright Center, travaillait auparavant au service des urgences du Geisinger Community Medical Center à Scranton. Elle a obtenu son doctorat en pratique infirmière en 2019 à l'université de Misericordia. Cette native de Taylor est diplômée en 2011 de la Riverside High School, où elle a manifesté pour la première fois sa tendance à se fixer un objectif et à le poursuivre méthodiquement.

Ancienne meneuse de claques, elle a décidé, alors qu'elle était en dernière année de lycée, d'inviter toutes les anciennes meneuses de claques du district, ou "Miss Vikings", à un récital de danse de fin de saison. Elle a parcouru les annuaires, puis a contacté les femmes par l'intermédiaire de connaissances communes et de Facebook, pour finalement accueillir une douzaine de femmes sur scène, y compris des diplômées du début des années 1990.

Turoni a fait preuve d'une détermination similaire lors de ses recherches - et de son plaidoyer - en faveur de la viabilité d'un North Pocono Practice. Dans ce cas, cependant, il y avait plus en jeu que la fierté et la nostalgie de l'école. "La communauté, dit-elle, en a besoin. 

Jennifer Parker, que l'on voit ici tenant sa fille Naudia, âgée de 2 ans, n'est plus sans domicile fixe. Elle bénéficie de services de rétablissement et de soutien dans le cadre du programme Healthy MOMS de la région. Maria Kolcharno, à gauche, directrice des services d'aide aux toxicomanes au Wright Center for Community Health, et Vanessa Zurn, à droite, gestionnaire de cas du programme Healthy MOMS au Wright Center, font partie de l'équipe qui aide plus de 135 femmes activement inscrites et leurs enfants.

Le programme Healthy MOMS, dirigé par le Wright Center, permet à une ancienne femme de Lake Ariel de passer du statut de sans-abri à une toute nouvelle vie.

Sans domicile fixe et enceinte, Jennifer Parker ne savait pas, à l'été 2019, si elle pourrait s'occuper d'elle-même, et encore moins d'un bébé.

Alors âgée de 35 ans et en proie à la toxicomanie, elle avait consommé des substances illicites, notamment de la cocaïne et de l'héroïne, pendant près de la moitié de sa vie. Cette ancienne habitante de Lake Ariel avait un casier judiciaire et peu d'autres choses à son nom.

Elle a été encouragée à prendre rendez-vous avec un gestionnaire de cas dans le cadre d'un programme relativement nouveau dans le nord-est de la Pennsylvanie - le programme Healthy Maternal Opiate Medical Support, connu simplement sous le nom de Healthy MOMS. 

Après une brève conversation, le gestionnaire de cas a posé directement la question : "Voulez-vous garder ce bébé ?" Parker, qui à l'époque n'avait pas d'endroit où loger, pas de chaussures aux pieds et une seule chemise de rechange qu'elle transportait dans un sac à provisions, a répondu "oui".

Le programme Healthy MOMS a été lancé localement fin 2018, dans le but d'aider les femmes enceintes et les nouvelles mères à surmonter leur dépendance et à embrasser une vie de rétablissement. Les participantes se voient offrir des services de couverture qui comprennent un traitement assisté par médicaments et des services de toxicomanie, des conseils, des soins de santé primaires, des soins gynécologiques-obstétriques, des conseils sur l'art d'être parent, des conseils juridiques et toute une série d'autres soutiens.

Le programme favorise le bien-être de la mère et du nouveau-né, en les engageant idéalement dans des services intégrés jusqu'à ce que l'enfant atteigne l'âge de 2 ans.

"Depuis son lancement il y a trois ans en réponse à la crise des opioïdes, le programme Healthy MOMS est devenu une ressource largement reconnue et respectée pour les femmes qui sont confrontées au double défi de faire face à un trouble lié à la consommation de substances et de jongler avec les complexités de l'éducation d'un jeune enfant", déclare Maria Kolcharno, directrice des services d'addictologie du Wright Center et l'une des principales responsables du programme Healthy MOMS.

Le programme a bénéficié à des mères âgées de 14 ans, mais la plupart d'entre elles ont entre 20 et 30 ans. Nommé d'après un programme du même nom dans l'Ohio, il a été introduit dans cette région en tant que programme pilote dans deux comtés, avec un financement initial assuré par le Lackawanna/Susquehanna Office of Drug and Alcohol Programs (Bureau des programmes de lutte contre la drogue et l'alcool). Aujourd'hui, il aide les femmes des comtés de Lackawanna, Luzerne, Monroe, Pike, Schuylkill, Susquehanna, Wayne et Wyoming. 

Pour les futures mamans comme Parker, la participation au programme Healthy MOMS peut être transformatrice. "Entre le moment où je suis entrée dans le programme et celui où j'ai eu ma fille, il ne s'est écoulé que trois ou quatre semaines", explique Mme Parker. "Mais tout était différent.

L'équipe de Healthy MOMS a rapidement trouvé un endroit sûr où Parker pouvait dormir, afin qu'elle ne soit pas dans la rue ou qu'elle ne passe pas la nuit avec des inconnus. Elle a reçu des vêtements et des chaussures. Elle a été mise en relation avec de nombreux programmes et services communautaires, notamment des services de taxi et de covoiturage pour se rendre à tous ses rendez-vous importants. Enfin, elle et son enfant à naître ont reçu des soins de santé appropriés.

Au fil du temps, les habitudes de Parker et même son apparence ont changé. Lorsqu'elle a été interviewée pour cet article, elle était sobre depuis 17 mois et cherchait à inscrire sa fille de 2 ans à la crèche. Son objectif : suivre une formation en cosmétologie et, à terme, ouvrir son propre salon.

Le revirement de Parker en 24 mois est pour l'équipe de Healthy MOMS un exemple frappant de ce qui peut être accompli lorsqu'une femme est réceptive à l'aide et soutenue non pas par une seule organisation, mais plutôt par toute une communauté bienveillante.

Il n'y a pas si longtemps, Parker pensait que sa maladie avait une telle emprise sur sa vie qu'elle ne pouvait pas répondre à ses propres besoins fondamentaux. "Aujourd'hui, dit-elle, je ne peux pas imaginer ne pas être sobre.

Pour contacter le programme Healthy MOMS dirigé par le Wright Center for Community Health programme Healthy MOMS ou obtenir plus d'informations, appelez le 570.955.7821 ou visitez le site HealthyMOMS.org.

Le partenariat avec le centre d'intervention communautaire offre un filet de sécurité aux personnes ayant besoin d'un abri et d'un "nouveau départ".

Après avoir été placée dans une famille d'accueil à l'âge de 18 ans, Angela Powers a passé cinq années "difficiles" à se retrouver sans abri, souvent dans les rues de Times Square, à New York.

Elle a ensuite déménagé et travaillé à Scranton, où sa situation semblait s'améliorer. Mais la maison dans laquelle elle vivait en 2007 a été condamnée, ce qui l'a replongée dans une situation incertaine et dangereuse. "Je n'avais aucun parent à Scranton", se souvient Mme Powers. "Je n'avais pas d'amis.

Elle s'est tournée vers le Centre d'intervention communautaire (CIC), une organisation à but non lucratif de Scranton qui existe depuis 50 ans et qui fournit des abris, des logements supervisés de type appartement, une gestion de cas et des services connexes aux populations historiquement marginalisées, telles que les adultes sans domicile fixe.

Sur place, l'équipe du Wright Center distribue parfois des produits d'hygiène, des couvertures et d'autres articles de première nécessité à ceux qui le souhaitent. L'équipe propose également des "paquets à emporter", contenant chacun des bouteilles d'eau ainsi que des aliments faciles à transporter, tels que des sandwichs et des barres de petit-déjeuner.

"Les clients du CIC apprécient énormément les articles et les services que nous pouvons leur fournir lors de nos visites", déclare Allison LaRussa, directrice des sciences humaines au Wright Center. "C'est un privilège d'apprendre à connaître ces personnes et de passer du temps à parler et à partager des histoires avec elles, comme je l'ai fait récemment en aidant à peindre une fresque murale qui anime l'espace et reflète leur espoir en des jours meilleurs. 

Le Wright Center et le CIC ne partagent pas seulement un objectif commun lorsqu'il s'agit d'aider les communautés marginalisées, ils sont également proches l'un de l'autre. Les sièges des deux organisations sont situés à environ 1,5 km l'un de l'autre. C'est particulièrement pratique si les clients du CIC ont besoin d'un traitement rapide pour un problème de santé, explique Jason Griffiths, employé de longue date du CIC.

"Le Wright Center nous permet de prendre un rendez-vous pour nos clients, et ils entrent directement dans le centre", explique Mme Griffiths, gestionnaire de cas pour les logements supervisés permanents. "C'est une bonne chose pour nous et pour le client.

Au cabinet du Wright Center à Scranton, par exemple, les patients ont la possibilité de se rendre sur un seul site pour accéder aux services médicaux, dentaires et de santé comportementale. Aucun patient n'est refusé pour cause d'incapacité à payer.

L'équipe du Wright Center chargée de l'engagement des patients et de la communauté se rend régulièrement au CIC, des plateaux de pizzas à la main, pour faire participer les clients à des activités amusantes telles que des jeux de bingo et des travaux manuels pour les fêtes. Plus récemment, avec les conseils de Mme LaRussa, une quinzaine de clients du CIC ont réalisé le projet de peinture murale intitulé "Instilling Hope" (Inspirer l'espoir).

L'espoir peut parfois être difficile à trouver pour les personnes du comté de Lackawanna qui sont classées comme sans-abri, dont le nombre est estimé à 150 personnes ou plus qui ne sont pas abritées ou qui sont abritées dans des logements d'urgence ou de transition. C'est pourquoi, après un demi-siècle de service, le fonctionnement quotidien du CIC reste si essentiel pour les individus - et pour la communauté du Grand Scranton.

"Nous avons 26 appartements dans lesquels nous avons retiré de la rue 26 personnes qui vivaient dans des bâtiments abandonnés ou sous des ponts, et nous les avons placées dans des logements supervisés permanents", explique M. Griffiths. "Nous les aidons à se remettre sur pied en tant que gestionnaire de cas.

Powers peut attester que le CIC et ses partenaires communautaires sont en mesure de fournir avec succès les services - et, ce qui est tout aussi important, le soutien psychologique - nécessaires pour changer la trajectoire de la vie d'une personne.

"Ce centre d'accueil est l'endroit où l'on peut prendre un nouveau départ", dit-elle. "Il ne s'agit pas seulement de prendre une douche. Il ne s'agit pas seulement d'avoir un endroit où prendre une tasse de café. Il s'agit de se sentir pris en charge et accepté".

Pour en savoir plus sur le Centre d'intervention communautaire, consultez son site web, communityinterventioncenter.net. Pour plus d'informations sur le Wright Center for Community Health et sa filiale, le Wright Center for Patient & Community Engagement, consultez le site suivant thewrightcenter.org ou appelez le 570.941.0630.